Квартет Я. Как создавался самый смешной театр страны

До открытия нашего первого сезона мы играли наш спектакль в театре «Вернисаж». И вот как-то раз к нам пришел Александр Любимов из «Взгляда». Владимир Сергеевич дружил с его мамой. «Взгляд» тогда гремел на весь Советский Союз. Саше так понравился спектакль, что он решил делать с нами телепередачу – политкабаре, некую пародию на программу «Взгляд», чтобы Леша был Любимовым, я – Политковским, Слава – Листьевым. Такое молодежное политкабаре. Саша очень воодушевился нашим спектаклем. Но Людмила Ивановна, наш концертмейстер, уже все нам напророчила. Так что у нас с Сашей Любимовым ничего не получилось. Мы сняли несколько пилотных выпусков. Он привел к нам режиссера Аллу Плоткину, сказал, что это очень хороший режиссер. Алла разругала нас с Сашей. Потом она несколько лет была режиссером передачи «Угадай мелодию» с Валдисом Пельшем. Это был пик ее режиссерской карьеры.

Поначалу у нас не было никакого названия. Но когда сложился костяк из квартета, мы добавили к нему букву «и», которую придумал я, и получился «Квартет И». Весь наш спектакль – это была ширма, из-за которой мы выходили, показывали номер и снова скрывались за этой ширмой. За ней ставились стулья и какой-то реквизит. Мы вставали на стулья, показывали свои головы из-за нее, как-то ее обыгрывали.

В 1993 году мы открыли нашим спектаклем свой первый сезон в учебном театре ГИТИСа. Это Гнездниковский переулок, Тверская улица, прямо напротив Елисеевского гастронома, через дорогу, в такой арочке, в подвальчике. Там было мест 120.

Мы пытались себя рекламировать. Сережа Петрейков пришел в газету «Аргументы и факты» и попросил: дайте рекламку, пожалуйста, – молодой театр, спектакль «Это только штампы» идет в учебном театре ГИТИСа. Нам пошли навстречу: да, молодой театр, конечно, и дали объявление, что такого-то числа, по такому-то адресу идет спектакль нового комического театра «Квартет И» «Это только штаны». Реклама прошла, мы были не очень довольны искажением названия нашего спектакля. Когда Сережа Петрейков пришел туда и сказал, что все-таки спектакль называется «Это только штампы», а не «Это только штаны», он увидел женщин, которые еле-еле сдерживали смех, краснея и давясь от хохота. Они пообещали: «Конечно же, конечно же, мы все исправим! В следующей газете мы обязательно все исправим!» Но и в следующем выпуске было написано: «Спектакль «Это только штаны».

Иосиф Райхельгауз пригласил нас на 70‐летие Булата Шалвовича Окуджавы. Мы приготовили номер – такие куплеты про шестидесятников, потому что в зале сидели, собственно, все: Юрий Никулин, Белла Ахмадулина, Борис Мессерер, Андрей Битов, Андрей Вознесенский и Зоя Богуславская, Олег Янковский – вся творческая элита пришла чествовать в театр на Трубной к Райхельгаузу Булата Шалвовича Окуджаву и поздравлять его с 70‐летием. Это было 9 мая. Нам даже не в чем было выступать: у меня был клубный пиджак, Камиль попросил пиджак у нашего приятеля. И вот мы, более-менее приодевшись, пели втроем: Камиль, Слава и я, а Леша нам подыгрывал на рояле. Леша, когда выходил объявлять наш номер, сказал: «Сейчас мы споем куплеты. Попрошу меня к роялю! Пожалуйста, попрошу меня к роялю». Таким голосом Гердта, который, кстати, тоже, по-моему, сидел в зале. На банкете потом Григорий Горин подошел к нам и сказал: «Какая прекрасная шутка «попрошу меня к роялю», я бы так никогда не придумал». Мы чуть не лопнули от счастья и гордости.