Квартира. Карьера. И три кавалера

Но в этот раз испугаться Трифонова не успела. Ее отвлекло нечто небывалое. На асфальте поперек тротуара кто-то разборчиво начертал розовым мелком: «Екатерина, куда вы пропали с газетами?» Чуть ниже было написано «мел» и нарисованы стрелки к водосточной трубе, где, вероятно, он и был спрятан. Представить себе людей, вынужденных общаться посредством надписей в век сотовой связи, оказалось невозможно. «Ужрались ребята. Бредят в письменной форме», – подумала Катя, чуть вздрогнув при виде собственного имени под ногами. Понимала, что обращались не к ней, а к ее неведомой тезке, но все равно почувствовала сопричастность. И пошла себе дальше. Ближайшие гастрономы соседствовали, как люди, – интересно и не нарочно. На одной улице через дом от «Азбуки вкуса» располагалась «Магнолия». Когда девушка переселилась сюда, она ходила в «Магнолию» мимо «Азбуки», даже не косясь в ее сторону. Когда привыкла к зарплате главной медсестры, стала отовариваться в «Азбуке», забыв, что чуть дальше «Магнолия». И то, что можно напрочь забыть о существовании переставшего быть тебе нужным магазина, было великим открытием провинциалки в столице.

Возвращаясь домой, Катя снова подошла к записке на тротуаре. Пока ее не было, неуловимая Екатерина извлекла из тайника в водостоке все тот же розовый мелок и ответила: «Сергей Сергеевич, я вас не застала и ушла в печатню». Под ответным посланием красовались два комментария. «Товарищи! Пожалуйста, не останавливайтесь! Наш дом напряженно следит за тем, что там у вас с газетами». И: «Напишите адрес печатни, мы туда Екатерине горячих булочек отнесем». Невероятно смотрелись на асфальте четыре разных почерка. Бодрило то, что люди свободно присоединялись к дискуссии Сергея Сергеевича и Екатерины. Нащупывали в трубе мел, пытались ловко устроить его в руке. Потом наклонялись посреди улицы. Начинали писать, не обращая внимания на прохожих. И, главное, возвращали с каждым разом уменьшавшуюся розовую палочку на место, найденное предприимчивым Сергеем Сергеевичем. «Москва, – подумала Трифонова. – Одни выводят буквы днем, другие мусорят ночью. Но как же тут хорошо».

Александрина не опоздала ни на минуту. Вошла и демонстративно молча оглядела Катю с головы до ног. Обе совсем не изменились. Разве что новоявленной светской львице удалось похудеть так, что широкие плечи больше не мешали замечать ее диетический героизм. И одежда стала изумительной – гладкий, непохожий на синтетику материал льнул к коже, но не облеплял ее, заметно струился, но нигде не оттопыривался и не стоял колом. А главная медсестра повадилась собирать длинные волосы в аккуратный пучок на затылке.

– Привет, Кать!

Голос младшей школьницы, читающей выпускникам на последнем звонке трогательное стихотворение, не стал ни ниже, ни глуше. Услыхав его, неповторимый, Трифонова бросилась к Александрине. Они по-девчоночьи неуклюже обнялись.

– Ты не обратила внимания, встретились Екатерина и Сергей Сергеевич? – улыбнулась Катя.

– Кто такие? При чем тут я?

– Да два каких-то чудика затеяли переписку на тротуаре перед домом. Народ присоединился.

– А-а. Жаль, что не довелось насладиться. Дождь прошел, асфальт мокрый и чистый.

Трифонова пересказала нехитрое содержание. И Стомахина выдала то же, что и она сама двумя часами раньше:

– За это я и люблю Москву… Слушай, Кать, мы три года не виделись, а ты перед моим приходом не накрасилась и не вырядилась в брендовые тряпки. Ценю, ох, ценю.

– Ты тоже не накрасилась. А брендовые тряпки я тебе всегда легко прощала, – засмеялась Катя. – Проходи, наконец.

– Какую квартиру сняла! – воскликнула Александрина, оглядевшись. – Дизайнер поработал на совесть. Даже не представляю, кто такое решился сдать. Наверное, переехали в Европу, иначе не объяснишь…

– Угадала. Только не в Европу, а в Америку.

– Ну, я же говорю. И сколько тут метров? Далеко за восемьдесят?

– Сто с небольшим.

– Точно, я еще в кухне не была… Отлично… И ванная… Крутая сантехника…

– Да, мне действительно повезло, – согласилась Катя.

– Ладно, извини, но я тут запрусь ненадолго… – шагнув в ванную, сказала Александрина. – Вино в холодильник не ставь, его букет раскрывается при комнатной температуре.

– Конечно. Потом иди в гостиную.

Восторги по поводу жилья не спровоцировали Трифонову на признание, что она его владелица. Девушки еще в самом начале общения условились, если тебя спрашивают, а ты не готова к откровенности, скажи честно: «Это – мое, я им не делюсь». Если не спрашивают, молчи. Только не лги и даже не выдумывай ничего, и так правды ни от кого не добьешься, сплошные интерпретации в свою пользу. И начали соседки с того дня, когда поселились вместе. Будто у каждой из них не было прошлого. И еще не сменившая фамилию Александрина Барышева не узнала ни про Андрея Валерьяновича Голубева и его записную книжку, ни про судьбоносного Кирилла и вентиляционную решетку. А Иван у Кати случился позже, Александрина уже переехала к Мирону.