Квартирант с приданым

Это несколько обнадеживало. Значит, есть шанс, что их не уничтожат немедленно. В этот момент к Насте подошли еще двое знакомых ей людей. Один сильно хромал, второй помогал ему двигаться. И если присутствие Лехи, а хромым был именно он, не явилось для Насти неожиданностью, то второго мужчину она никак не ожидала тут увидеть. И от удивления повела себя совсем не так, как сама от себя ожидала.

Лехе, который с явным трудом доковылял до нее, Настя лишь кивнула, а заговорила она с другим мужчиной:

— Здравствуйте! — воскликнула девушка. — Вот уж не думала, что мы с вами еще встретимся.

— Я тоже не думал, что мы с тобой будем вынуждены встретиться в таком вот месте.

— А вас они за что сцапали?

— Они мне не сообщили. Но думается, что все из-за того, что я пытался пообщаться с тобой.

Неужели она такая опасная персона? Похоже на то. Жилец Леха, подруга Катька, теперь вот даже этот случайный знакомый. А ведь вся вина его в том, что он случайно встретил Настю у магазина и пытался пообщаться с ней поближе. И кого еще бандиты умыкнут в следующий раз? Если они примутся хватать всех, с кем Настя разговаривала, в камере будет не протолкнуться. Тут и сейчас тесно, а будет яблоку некуда упасть. В последние дни Настя много с кем общалась. Даже странно, что тут нету Васи и тети Поли с дядей Толей.

— Как вас зовут? — спросила она у мужчины, в котором сразу узнала своего уличного знакомого.

— Виктор. Я твой дядя, Настенька. Ты меня не узнала?

Настя молча вытаращила на него глаза. Дядя? Еще один? И тоже зовут Виктор?

— Нет, — улыбнулась она. — Я знаю своего дядю Витю. Познакомилась с ним сегодня. Он приехал, и мы познакомились.

— Это я к тебе ехал. Твоя соседка тетя Поля — хорошая женщина. Мы с ней поговорили, она поняла, что я хочу тебе лишь добра, и дала адрес твоей Катюши. Я к вам ехал, ехал, да так и не доехал. Бандиты меня схватили и привезли в это место. А тут я встретил и твою подругу, и твоего кавалера, и понял, что лучше мне не дергаться, очень скоро и ты сама можешь сюда тоже пожаловать. Как видишь, я не ошибся. Вот только я, признаюсь, ждал, что моя племянница явится во всем блеске оружия, во главе целого спасательного отряда.

Настя не отвечала. Она продолжала молча таращиться на этого мужчину. И что-то в чертах его лица, во всем его облике подсказывало ей, что он говорит правду. Вот он — да, а тот давешний дядя Витя — нет. Она шагнула ближе, и ее нос уловил смесь табачного дыма и коньяка, исходящую от мужчины. Именно этот запах сохранился у Насти в памяти с самого детства.

И сейчас, всхлипнув, она обняла своего дядю:

— Дядя Витя! Родной мой!

Тот похлопывал Настю по спине и бормотал, что все будет в порядке.

— А кто же тогда тот? — воскликнула Настя, высвобождаясь из объятий и глядя на дядю: — Другой? Он же мне никакой не дядя?

— Это один из бандитов. Когда я ехал к тебе, они откуда-то об этом узнали. Перехватили меня, а к тебе отправили своего человека.

— Но зачем?

— Наверное, надеялись, что он сумеет войти к тебе в доверие и выяснит, куда ты пристроила собаку.

— Могли бы спросить у Катьки. Они же ее к этому времени уже похитили. А мы вместе с ней отвозили пса в питомник.

— Ничего они у меня не спрашивали, — буркнула Катя. — Наверное, потому что я прикинулась круглой дурой. Не знаю почему, но мне удалось очень хорошо притвориться. Они даже не стали меня бить, просто привели сюда и сунули в эту камеру.

— Но мы договорились, что ты будешь ждать меня дома. Почему ты ушла?

— Они меня выманили из дома обманом. Позвонили в дверь, якобы от имени соседей. Сказали, что возле моей двери сидит собака голубого цвета. Разумеется, я подумала, что это наш пес каким-то образом вернулся. Выбежала, а там они. Дальше ничего не помню. Наверное, они мне что-то впрыснули, потому что на какое-то время я потеряла сознание. Очнулась уже в этой камере.

Настя слушала подругу, но смотрела на своего дядю. Как же она не узнала родного человека в смешном и нелепом дядьке, сначала пристававшем к ней на улице, а потом пытавшемся загладить конфуз и даже подарившего Насте красивые астры — любимые цветы ее мамы. Как она могла не заметить, до чего они с мамой похожи? Поставь их на фотографии рядом, сразу увидишь семейное сходство.

Эта мысль напомнила Насте кое о чем, и она воскликнула:

— Погодите, дядя Витя! Но этот тип, который притворялся моим дядей, он же показывал фотографию, где я еще маленькая, моя мама и он сам!

— И ты в платье-матроске?

— Да!

— Эту фотографию они украли у меня из бумажника. Я всегда носил ее с собой.

— Но там на ней были не вы, а он.

— При современных технологиях смонтировать из одной фотографии другую не составит никакого труда. Убрали в специальной программе мое лицо, добавили его — и готово.

Настя вспомнила, как ловко Катя сварганила ей справочку и пропуск, и признала правоту дяди.

И все же она сказала в свою защиту:

— Но на той фотографии этот человек был моложе себя нынешнего лет на двадцать. Думаете, я такая дурочка, что увидела себя — малышку, маму молодую и дядю Витю таким, какой он стоял передо мной — старым, морщинистым и лысым?