Квест а,б,в,г…

Лицо поручика исказилось, вены на висках напряглись, усики встали торчком, мускулы под сорочкой белее снега напряженно двинулись. Сверху будет бить, видел, как мужики дрова колют, принимает за основной колунно-фехтовальный прием…

Офицерский колун, взмывший высоко к мертвому серебру луны, хищно устремился к голове князя Волкова. Мгновенно надвинувшийся высокий поручик затмил собой половину звездного неба. Да, в скорости офицерику не откажешь. Бро сделал вид, что собирается парировать, перекинул колун на левую руку, но упал опять же на левое колено, ныряя под удар и вскидывая конец топорища навстречу противнику. Пещерин пытался довернуть оружие, но в его руке была отнюдь не сабля или шпага — тут инерция ого какая… Острие колуна вошло в утоптанный снег, а самого приседающего поручика встретил удар княжеского топорища…

Вообще Бро целил обидчику в зубы, в смысле в челюсть. Но Пещерин был быстрым классическим фехтовальщиком и зубами с топором изловчился разминуться. Поручик своим лбом березовый торец топорища выцелил…

Стук разнесся отчетливо и громко — словно встретились две хорошие, плотные древесины — береза с дубом. Сила встречных ударов закономерно возросла. Поручик на миг замер в неестественной позе неловкого полупоклона, затем безмолвно рухнул на снег.

За спиной князя Волкова глухо ахнула зрительница-усадьба.

— Наповал! — вскрикнул Шишигов и сам рухнул без чувств.

— Вот это удар! Тысяча чертей! Князь — да вы мастер! — возликовала д’Обиньи и устремилась на помощь пострадавшему. Понятно, не поручику, а его секунданту.

Бро зачерпнул снега, утер разгоряченное лицо. Затем потыкал соперника в живот концом топорища. Это было жутковато и весьма неприятно — мертвецов двоечник не очень любил, к тому же умывание снегом оставило на лице стойкий лошадиный запах. Экология, чтоб этому тропу…

Диагностика топорищем подсказала: соперник жив и дышит. Собственно, о втором можно было судить по струйке пара изо рта, а вот слабый стон подтвердил факт жизнедеятельности.

Из дверей усадьбы выбегали лакеи, дамы и прочие мирные обыватели. Бро вспомнил о текущих проблемах, присмотрелся, — нет, жутковатой красотки-хозяйки не было, ее дряхлого супруга, естественно, тоже. Хоть это хорошо.

Князя Волкова принялись хватать за руки, щеки, ахать, вскрикивать и кутать в шубу. Слова были полны ужаса, но судя по всему, большинство дам дуэли страшно восхищают. Ну да, классика же. Графиня-двоечница тоже счастливо сверкала глазами, хотя руками победителя не хватала — встала в сторонке. Понятно, «мы выше грубой суетности мужских разборок».

Безмолвные лакеи уволокли в дом бесчувственного поручика. Местные помещицы суетились, требуя немедля принести бальзамы, соли, полотно для повязки. А что там перевязывать, голова же не треснула. На лоб лед шмякнуть, да пусть отдыхает, гад, отлеживается.

— Греться, господа, немедля греться! — призвала Ольга.

— Ja, ja, es ist kalt-холёд, — грациозно передергивала плечиками под мехами Луиза-Фредерика.

Бро перехватил столь выразительный взгляд очаровательной немки и тут же догадался, что упустил что-то важное. Это дуэль в чисто русском стиле на маркграфиню такое впечатление произвела, яркая повесть о кенгуру или что иное? О себе князь Волков был неплохого мнения, но трезво понимал, что до уровня высокопоставленной мекленбурской аристократки не дотягивает.

Дуэльный адреналин еще бурлил в крови, Бро не особо понимал что делает, с ходу бахнул поднесенную стопку чего-то крепкого. Ой, мама, я случайно.

— Ничего-ничего, mon cher, это в качестве лекарства, — успокоила чуткая д’Обиньи. — Присядьте у камина, переведите дух. Это была незаурядная дуэль! Образцово топорная! Останется в истории. Каков каналья Пещерин — прославится таки теперь!

Гости разошлись, князь Волков смотрел в огонь камина, пытался собраться с мыслями. Черт, запросто могли убить. Поручик не шутил — натуральный пафосный дворянин, такому пристукнуть человека — все равно что воды глотнуть. Кстати, что за настойка такая была — с одной рюмки повело? И вообще все странно. Хорошо хоть хозяйка дома не показалась. Жутковатая особа. Противоречивая. Неужели в классике такие тоже обитали? Да нет, наверное, случайная, внепрограммная. А вот маркграфиня, это да. Очень! Но ведь могут быть политические осложнения.

Бро спохватился, извлек из кармана переданную служанкой-снегурочкой записку:

'Ваша сиветлость! Мне нужда ваш помощи. Прошу о встрече-конфиденциаль. Вы есть мой надежд."

Подписано было просто: Л-Ф-Мкл.

«Что ж, что-то проясняется» — с некоторой печалью подумал Бро. «Даже благородные дамы мечтают о миграционной визе. За центральное отопление и лифты на что угодно готовы. Да что у нас там в эпохе такого особо хорошего?»