Квест с привидениями

– Трудно сказать. Он так встал, что загораживал собой весь обзор. Одно ясно: он был рядом с Лилией, когда она упала в конвульсиях на пол.

В это время в доме раздался мелодичный звон гонга.

– Наверное, это полиция!

Светлана угадала. Это были полицейские. И они были очень недовольны тем, что, кроме похищения мальчика, им предстоит еще расследовать и смерть гостьи.

– Предупреждать надо, граждане, о таких вещах заранее, – сказал молоденький оперативник, прибывший на вызов. – Где я вам сейчас экспертов найду?

Поворчав, полиция все же согласилась осмотреть место преступления и саму пострадавшую.

– Видимых следов насильственной смерти не наблюдается. Будем пока что считать это смертью от естественных причин. Кто-нибудь знает, страдала ли покойная от каких-нибудь хронических заболеваний? Сердечно-сосудистая система у нее была в порядке?

Разумеется, таких подробностей никто не знал. Послали за Астрой, у которой осторожно выведали, не страдала ли ее мама какой-нибудь хворью. Девочка уже знала, что кто-то умер, но не знала, кто именно. Поэтому она держалась совершенно спокойно и даже равнодушно.

– Лично я ни разу не видела, чтобы Лилия хоть раз болела.

– Ты называешь по имени свою маму? – удивилась Любовь Яковлевна.

– Лилия мне не мать.

– А кто?

– Мачеха. Отец женился на ней, а потом умер. Все говорили, что Лилия сначала приворожила его, а потом навела на него порчу, чтобы он умер.

– Все – это кто?

– Бабушки и дедушки. Меня хотели взять к себе бабушка с дедушкой – мамины папа и мама, да и папины мама с папой тоже были не против, но оказалось, что Лилия меня удочерила. Так что суд оставил меня с ней.

– Понятно.

Любовь Яковлевна чувствовала, что ей еще не раз придется произнести это «понятно», когда ровным счетом ничего не понятно. И в первую очередь ей было непонятно, как она могла прошляпить такой важный момент, что одна из ее учениц живет не с родной мамой, а с мачехой. Впрочем, Астра была девочкой тихой, никогда с ней не возникало никаких проблем. Она была даже слишком тихой, но это вызывало некоторые вопросы у одной лишь Верочки. Учителя же не имели к Астре никаких претензий.

– А папа Жени? Ты его раньше встречала?

– Альфонсо? – все так же равнодушно переспросила Астра. – Да, он приходил к нам. Одно время часто приходил, потом Лилия ему запретила у нас бывать.

– Почему?

– У нее стало очень мало времени. Она снова нашла себе вторую работу. И по вечерам уходила работать на всю ночь. Альфонсо она велела больше не пускать. Он пару раз приходил, потом перестал. Я даже не знала, что он отец Жени. Когда увидела его тут, очень удивилась.

– Ты случайно не говорила сегодня Жене, что его отец наведывался к твоей мачехе? Может, Женя из-за этого расстроился и ушел?

– Что я, идиотка, по-вашему? Конечно, я ему ничего не сказала. Да и вообще, мы с ним почти не общаемся. И даже если бы я ему и сказала, с чего бы Женьке уходить? Тут классно. А его отец с его матерью все равно в разводе. Альфонсо имеет полное право ходить в гости к кому угодно. Хоть даже к моей Лилии. Женька это прекрасно понимал. И он знал, что у его отца есть другие женщины. Его мать поэтому с его отцом и развелась.

Любовь Яковлевна могла лишь поражаться, до чего по-взрослому рассуждает и говорит эта девочка. Ей же всего одиннадцать лет, а кажется, что в два раза больше.

Полицейских известие о том, что Лилия была вполне здорова, ничуть не смутило.

– Бывает, что тромб у человека оторвется. Один маленький тромб, а человеку полный каюк получается.

– Или внутри что-то лопнет… аневризма называется, кажется.

– Да мало ли какие еще болезни у наших людей могут быть. Жизнь-то какая, все бегом, все наспех.

Так что полицейские благоразумно решили не придумывать самим себе проблем, а сосредоточиться на поисках пропавшего мальчика. Они допросили Верочку, которая единственная видела свидетеля похищения Жени и даже говорила с ним. Но Верочка, полностью деморализованная всеми этими несчастьями, отчаянно путалась в показаниях. То у нее мужчина-сосед был верзилой с густой черной бородой, то он стремительно превращался в лысого карлика. То он был тучным и полным, то внезапно делался таким худым, что прямо кости просвечивали. Любовь Яковлевна послушала и пришла к выводу, что Верочка врет. Но полицейские ее успокоили:

– Такое расхождение сплошь и рядом случается. Это только в кино свидетели дельно и точно описывают внешность преступника. На деле все постоянно путаются.

– Но как же мы тогда найдем этого человека?

– Если он живет по соседству, то найдем. Походим, поспрашиваем. Мальчик не иголка, найдется!

Оптимизму полицейских можно было лишь позавидовать. Пока ждали эксперта, который должен был установить, что же случилось с Лилией, полицейские осмотрели следы покрышек, оставшиеся на дороге, после чего отправились к Альфонсо выяснять, у кого из его знакомых или знакомых его жены есть внедорожник «Гранд Чероки», предположительно, черного, серого или темно-синего цвета.