Квини

– Она выступает в Heaven, кто-то должен написать заметку. Ты у нас девушка продвинутая, наверняка разбираешься во всем таком.

– Такая ли продвинутая, Джина? – спросила я.

– В общем, выступление завтра, есть два билета. Объем материала – пятьсот слов. Доплаты не будет, но пригодится тебе для резюме. Сдать до вторника.

* * *

– Кажется, меня еще никогда не называли продвинутой, – обратилась я к Чески, осматривая клуб.

– Да какая ты там продвинутая, – Чески перекрикивала толпу, шумящую под музыку выступающего на разогреве парня с высоким андеркатом, миксующего треки на синтезаторе. – А вот этот тип явно считает себя продвинутым, судя по прическе, – Чески рассмеялась, и ее отбеленные зубы блеснули в неоновом свете. – Подержи, я схожу в туалет, пока выступление не началось.

Чески отдала мне стакан и отправилась искать уборные.

– Пожалуйста, не бросай меня одну, я все еще не привыкла к толпе, – взмолилась я ей в спину, но она уже проталкивалась мимо зрителей.

Я несколько раз глубоко вдохнула и посмотрела на свои трясущиеся руки.

– Аккуратнее! – взвизгнула я, когда парень в рубашке, явно найденной на eBay по запросу «рубашка дашики с африканским принтом», врезался в меня, и стакан Чески расплескался мне на руку. Парень выпрямил спину, шмыгнул носом и передал своей спутнице маленький пакетик с каким-то порошком.

– Я вам не мешаю? – крикнула я, уставившись на парня и девушку, невысокую брюнетку с пирсингом в нижней губе.

– Что? Мы ничего не делали, – огрызнулась она, глядя мне в глаза и убирая пакетик в карман. Я повернулась к сцене. Спустя секунду парень снова в меня врезался, но на этот раз не обратил на меня внимания.

– Отлично, – фыркнула я, протискиваясь между потных тел, пока не нашла более-менее свободное место. Меня накрывала паника, я начала искать глазами Чески.

Спокойно отдышаться можно было возле бара, я подошла к стойке и облокотилась, чтобы не упасть.

– Мы раньше не встречались? – прокричал мне в ухо стоявший рядом симпатичный светловолосый мужчина.

– Вроде нет, а что? – спросила я, отстраняясь.

– Не знаю, – ответил он с улыбкой. – Просто лицо знакомое.

– Бывает! – ответила я, отворачиваясь к сцене.

Он снова наклонился ко мне.

– Первый раз слушаешь Нао?

– Нет, и я должна написать о ней статью, так что если вы не возражаете, я бы просто послушала, – ответила я, не желая нагрубить, но также и не намереваясь разговаривать ни с кем, кроме Чески, которая, кстати, до сих пор не вернулась из туалета.

– Это пока разогрев, еще есть время до ее выхода, – по-мужски снисходительно объяснил он. – Можно тебя угостить? Твой стакан почти пустой.

– Спасибо, я не пью, – строго сказала я. – Это моей подруги.

– Я ее барабанщик, – он самодовольно оперся на барную стойку.

– Прекрасно, – отозвалась я, не отводя взгляда от сцены.

– Может, тебе хоть что-нибудь безалкогольное взять?

Я снова оглянулась в поисках Чески.

– Вот ты где! Слушай, в туалетах полно торчков. Я насчитала десять пар девчонок, которые, хихикая, по двое заходят в кабинку, а потом выходят, шмыгая носом, пока я там жду возможности пописать, – Чески взглянула на моего собеседника. – Как зовут твоего товарища, Квини?

– Сид, – ответил он. – Я как раз спрашивал твою подругу, чем ее угостить, но она, кажется, полностью поглощена этим типом, – он кивнул на сцену.

– Детка, пусть он тебя угостит, смотри, какой мужик, – сказала Чески мне на ухо. – И взрослый. Это хорошо.

– Вот и бери его себе, – сказала я, отдавая ей стакан.

– Если бы мне нравились белые, я бы уже на него запала, – сказал она, подмигивая ему.

Он осторожно улыбнулся в ответ.

– Идем, проберемся поближе к сцене. Приятно было познакомиться, – я потащила Чески за руку. – Не надо меня сватать, я пытаюсь научиться вести себя более разумно, Чески, – сказала я, когда мы нашли место, с которого было видно сцену.

– Я тебе не предлагала спать с ним, Квини, – прокричала Чески. – В легком флирте нет ничего плохого. К тому же, он без обручального кольца.

– Рановато, – ответила я. – Тем более, кольцо всегда можно снять… О, а вот и она.

* * *

– Дарси, было так круто, она потрясающая! – не умолкала я. – На сцене еще было световое шоу, неоновые лучи, пульсирующие в такт басам, и у нее такие музыканты, и такие песни!

– Тебе понравилось? Это же здорово! – радостно сказала Дарси.

– Да, очень. В кои-то веки. И представляешь, никаких мужчин. Ты можешь мной гордиться. Там был ее барабанщик, а барабанщики вообще самые крутые из музыкантов. Ну ты понимаешь. Там, сильные руки, чувство ритма… Так вон, он хотел меня угостить, но я очень твердо отказалась.

– О, умница.

– Спасибо. Он такой, знаешь, мэйнстримный миллениал, мне это не очень нравится, но даже если бы и нравилось, я бы все равно отказала. Хотя он вроде как не пытался залезть ко мне в трусы, это уже кое-что.

– Что такое мэйнстримный миллениал? – спросила Дарси.

– Это я так сказала? – удивилась я. – Видимо, увидела выражение где-то в Сети. Ну знаешь, типаж такой – велосипед, вязаный джемпер, почитатель Джереми Корбина[19]. Делает вид, что на Фейсбук ему почти плевать, но на самом деле нет.