Квинтэссенция

Вампир силой оттащил Элису в сторону и сжал в объятиях, не позволяя вырваться. Гвен заплакала. Последней каплей стал истошный крик Лисы, подавленный телом Ричарда. Гвен заплакала. Да, они перехитрили судьбу, смогли спасти Землю. Но их собственное будущее покинула удача, а Гвенда, несмотря на свой дар, не смогла помешать этому. Итану с трудом удалось оторвать взгляд от стеклянных глаз. Он дотронулся до холодного лица Сэйди, опустил её веки и замер. Понимал, что нужно схватить Гвен, позволить Ричарду перенести их всех подальше от этого проклятого места… Но не мог заставить себя сдвинуться с места. Оцепенение прошло через пару минут, когда Итан вернулся к жизни и вновь услышал крик Элисы. Холодная дрожь пробежала по его телу. Он посмотрел на Ричарда, на слёзы на его щеках. Помог Гвен подняться и сам подошёл к вампиру.

Через мгновение все открыли глаза уже в домике на окраине Лондона. Ричард не знал, что делать дальше. Перед ним стояли Итан и Гвен. Оба бледные, измученные, в крови и саже. Но у него в руках извивалась Элиса, с которой нужно было что-то сделать, хоть как-то успокоить. На шум прибежал Норберт с вопросом «что произошло?». Ричард закрыл глаза и мысленно избил себя за ту долю секунды, в которую успел похоронить своего друга. Запинаясь, Гвен тихо произнесла два страшных слова, объясняющих всё очень быстро. Норберт схватился за голову.

— Где Сэйди? Почему ты оставил её там?! — закричала Элиса.

— Я сейчас вернусь за ней, тише… — неумело попытался успокоить её Ричард, но тщетно. Тогда он посмотрел на Норберта, пытаясь взглядом передать всю глубину своей мольбы о помощи. К счастью, вампир быстро всё понял. Он оказался рядом с Элисой, приобнял её за плечи и начал быстрым шёпотом что-то говорить.

Ричард поднялся с пола и подошёл к стоящим в стороне Гвен и Итану. Первым делом он обнял Гвен, прижимая бедную девочку к сердцу.

— Ты знаешь, что ты лучший человек из всех, кого я встречал? Пожалуйста, держись изо всех сил. Делай то, что посчитаешь нужным. Главное, не падай духом, — попросил её Ричард. Гвен молча кивнула. Она знала, что тяжело сейчас всем. Но убита горем — Элиса. И они все должны если не объединиться сию же секунду, то не создавать помех.

— Итан, на пару слов, — Ричард вывел его на улицу. Первую минуту оба стояли молча, но потом вампир собрался с силами. — Я не до конца понимаю ваши с Сэйди взаимоотношения. Возможно, твоя боль сейчас не знает границ. Но у нас в доме две девушки. Одна, в свои двадцать лет, видит уже вторую смерть, и в её случае это служит напоминанием о первой. Что усугубляет эмоции. Ей нужна опора. И вторая девушка… Только что потеряла самое родное и близкое, что у неё было на протяжении веков. Понимаешь? Нет, это невозможно понять. И лучше бы никто из нас никогда не столкнулся с этим. Сейчас Элисе нужно не сойти с ума от боли. Итан, — Ричард положил руку на его плечо. — Сделай вид, что ты не разбит. Ради них. Помоги Норберту. А я пока заберу её… тело. И подготовлю всё к похоронам.

Итан закрыл лицо руками, с силой надавил пальцами на закрытые веки.

— Да-да, я всё понимаю… Хорошо, — он кивнул и натянуто улыбнулся на долю секунды. — Мы справимся. Занимайся… Я пойду в дом.

Ричард тут же перенёсся обратно на остров. Ему физически больно было смотреть на Сэйди, но пришлось сделать всё необходимое.

Так день, когда они спасли мир от медленной смерти, превратился в их личный маленький ад.

* * *

После похорон Гвен находилось в очень смешанных чувствах. Конечно, она успела привязаться к Сэйди, поэтому ощущала на душе огромного размера камень. Ещё хуже обстояла ситуация с Элисой. Сердце обливалось кровью, стоило взглянуть на некогда спокойную ведьму. Через несколько дней после смерти сестры она превратилась в почти прозрачную тень. Закрылась в комнате и не открывала ни под каким предлогом. Закончилось всё тем, что Ричард выломал дверь, насильно покормил её и дал успокоительные. Конечно, сначала Элиса набросилась на него с криком, но все последующие дни никак не реагировала на его появление. А вампир не сдавался. Если надо было, сидел рядом с ней с тарелкой в руках весь день, не отлучаясь ни на секунду.

Норберт чувствовал себя лишним в этом горе, несмотря на убеждения Ричарда, что ему очень помогает присутствие друга. Норберт и сам слишком болезненно воспринимал смерть Сэйди, прокручивая в голове их последний разговор. Ему так и не удалось узнать правду. Итан казался ещё более незаметным, чем Элиса. Он помогал Ричарду как мог, одновременно не мешаясь. Они с Гвен проводили вечера вместе, молча сидя на крыльце дома и глядя в бескрайнее поле.

Единственное, что сейчас могло хоть как-то улучшить их состояние — это новости. Каждый день поступало огромное количество сообщений из разных уголков мира. Где-то из земли неожиданно забил иссохший источник чистой воды, где-то посаженным деревьям удалось прижиться. Для возвращения к лучшему состоянию нужно было подождать несколько лет. Но что значило несколько лет безмятежного ожидания после десятилетий борьбы?