– Тебя проводить? – спросил меня Митя. Он понял мое состояние и не задал ни одного бестактного вопроса. Он мне еще тогда, в прошлом году, понравился.
– Нет, не нужно, – сказал я ему. – Ты только сними с меня эту жилетку. А то еще Шура не узнает меня. Да, и неловко как-то…
– Напрасно. Она очень тебе идет, – Митя с сожалением помог мне снять жилетку и спросил еще раз: – Сходить с тобой?
– Подожди меня лучше здесь. Мало ли что…
Дверь в дом была наглухо закрыта и на ней красовалась новая кодовая установка с кнопками и номерами шифра на них.
В это время, слава Богу, я услышал, как кто-то открывает дверь изнутри. Я приготовился проскользнуть на лестницу, но дверь отворилась, и первое, что произошло – я получил оглушительный пинок в бок, и кувыркаясь, отлетел чуть ли не под колеса черной "Волги". Вслед мне послышалось злобное:
– Только гадят по лестницам! А потом нюхай их ссаки!
Боль была ужасной! Такой здоровенный мужик, оказывается, живет теперь в нашем доме…
Но тут из "Волги" молнией вылетел Митя! Я не успел охнуть, как он ухватил этого мужика за горло, бросил его спиной о стену дома, а под нос пихнул ему неизвестно откуда взявшийся пистолет.
– Ты что животную забижаешь, сука?!! В рот тебе, в Господа, в душу, в Бога мать ети!!! Я вот счас наделаю в тебе дырок, козел вонючий!..
Для верности Митя еще раз шарахнул мужика головой об стенку:
– Говори шифр, падлючий твой рот!
– Пять… семь… один… – заикаясь от страха, выдавил из себя мужик.
– То-то! – Митя дал мужику ногой в зад и спихнул его со ступенек подъезда. – Чтоб я тебя не видел здесь, курва!..
Потом Митя нажал пятую, седьмую и первую кнопки на кодовом устройстве, сам открыл дверь и пошел со мной к лифту:
– Хрен чтобы я тебя теперь одного оставил, – сказал мне Митя, пропуская меня в кабину лифта. – Какой этаж?
– Восьмой… – с трудом сказал я. Боль в боку была нестерпимой, но я ждал встречи с Шурой и готов был терпеть любые муки только ради одного первого мгновения этой встречи!..
Мы поднялись на восьмой этаж, вышли из лифта и я показал Мите нашу дверь. Тот порылся во внутреннем кармане куртки, достал свое милицейское удостоверение и сказал мне негромко:
– Наверное, ксиву придется показывать. Счас все боятся всех. Никто тебе просто так не откроет.
– Мой откроет, – сказал я. – Мой никогда никого не спрашивал "Кто там?".
– Ты, видать, давно дома не был, – сказал Митя. – Посмотрим.
И нажал кнопку звонка. Меня аж затрясло! Сейчас, сейчас…
– Кто там? – спросил из-за двери женский голос,
– Милиция! – и Митя приставил свою книжечку к дверному глазку. Книжечку долго разглядывали – может, у Шуры гостит кто-нибудь? А потом послышались звуки отпираемых замков – один, другой, третий… Батюшки! Да, у нас и не было никогда столько замков…
Я было засомневался – может, этажом ошибся? Стал внимательно разглядывать дверь. Да нет, – дверь наша. Шура сам ее обивал…
Наконец дверь осторожно и боязливо открылась. На пороге стояла молодая женщина с ребенком на руках. Это еще что такое?!
– Вам кого?
А я еще в машине Мите назвал Шурину фамилию.
– Нам бы гражданина Плоткина, – сказал Митя.
– А он тут уже не живет, – напряженным голосом сказала женщина.
– Та-а-ак… – проговорил Митя и вопросительно посмотрел на меня.
Как это "не живет"?! Быть того не может! Вот же – наша вешалка, наше зеркало…
Я тут же прошмыгул в квартиру. Заплакал ребенок. Женщина стала его успокаивать, говорить: "А вон к нам киса пришла!.. Давай с кисой поиграем?.. Ну, не плачь, не плачь…"
Это была и наша, и не наша квартира! Остатки нашей мебели были перемешаны с незнакомыми столами, диванами… Мое любимое кресло завалено стираными пеленками и детским барахлишком. Наши книжные стеллажи стояли совершенно без наших книг. На их пустых полках громоздились нераспакованные коробки, посуда, детские игрушки…
А книжек, наших с Шурой книжек, не было ни одной. Не было и любимых Шуриных картинок на стенах, не было большой моей фотографии, которую Шура сделал два года назад и очень гордился ею…
И запахов наших уже почти не было. В нашей квартире пахло только чужим ребенком.
– А где же он сейчас живет? – спросил Митя у женщины.
– Кто? – не поняла женщина.
– Гражданин Плоткин.
– А-а-а… А он уже месяц как в Америку уехавши. Насовсем.
Как мы спустились к машине – не помню… Шли по лестнице вниз пешком – на лифте почему-то не ехали. Шли мимо знакомых соседских дверей, мимо сызмальства известных мне запахов, мимо всего того, к чему я так рвался последние несколько месяцев.
По лестнице брел наугад – глаза полные слез, все двоится, в глотке комок застрял.
И только одно желание в голове – умереть. Взять и перестать жить… А Митя идет рядом, бубнит чего-то, успокаивает.
– Не убивайся, – говорит. – Айда ко мне жить! Прокормимся. Я ж теперь на двух работах…
Спустились на первый этаж, вышли на улицу. Я сошел со ступенек подъезда, лег в грязный снег, закрыл голову лапами, и думаю: "Господи, как же мне умереть? Помоги мне, Господи, не жить больше!"
Слышу, кто-то мне говорит по-Животному:
– Мартын, а Мартын!.. Ну-ка, подними голову! Убери лапы с морды!