КЖД IV (СИ)

Скользкий и полированный стальной пол под его ногами ходил ходуном, терял форму и извивался. Весь небосвод и горизонт были заняты исполинским красным деревом с красными-же цветами и лианами, сползающими с его веток.

Розари сидела на троне у самого ствола дерева исполина, затянутая стальными шипами, словно в клетке, и клетка эта была телом самой Красной Фурии. Утратившей форму, увеличившийся в размере, её руки и ноги, удлиненные в несколько раз больше нормы, изгибались в самых разных местах, делая её похожей на богомола.

— Ты погибаешь Розари! — крикнул Кальдур. — Ты должна освободиться!

— Мне так больно, Кальдур, — донёсся слабый голос из клетки и перешёл на всхлипы.

— Хватит мучить её, тварь! Вы погибните обе!

Он пошёл вперёд и тут же одна из конечностей Красной Фурии метнулась к нему, ударила хлыстом, вырвала часть светоносного металла из его маски, так что показалось лицо.

— Хватит, Розари! Умоляю! Я не могу потерять и тебя! Возьми себя в руки! Ты владеешь этим доспехом, а не тобой! Ты здесь хозяйка! Прикажи Красной Фурии отступить! Ну же!

Ответом ему стал порыв ветра, который снёс его и заставил цепляться за скользкий пол когтями, чтобы его не утащило прочь. Вокруг клетки и ствола дерева начинал своё существование вихрь их красной пыли.

Его когти пронзили стальной пол и он пополз вперёд, всё ещё выкрикивая её имя. Буря набирала силу, пыталась отбросить его и поднять в воздух, но он цеплялся крепко и полз.

Оказался в центре, где ветер был уже не так силён, увернулся от хлыстов Красной Фурии, в три прыжка оказался рядом, снёс зубья клетки своими клинками, пробрался внутрь и обнял Розари.

— Я с тобой.

***

Он открыл глаза вовремя, один из последних шипов, пущенных Красной Фурией вспахал землю в том месте, где он сидел.

Розари пришла в себя. Пискнула словно испуганный котёнок, сжалась вся, попыталась отстраниться от Скорби, но они срослись слишком крепко. Древо из шипов начало рушиться, один за другим они падали на землю, теряли форму, превращались в жидкость и испарялись.

Словно вняв её мольбам и всхлипыванием, Чёрный Наир, вырвал из её тела руку, оттолкнул Розари, та упала на спину и попыталась отползти. Силы вернулись к Скорби почти мгновенно, и он уже занёс над ней свою палицу.

Удара не последовало.

Скорбь всё пытался оттянуть руку для замаха, не сводя "глаз" со своей жертвы, дёргался, напрягался, но так и не понял, что в его запястье мёртвой хваткой вцепилась стальная пасть зеркан.

На теле стального зверя появились несколько страшных трещин, до прихода Кальдура и Розари, он и не думал сдавать свою жизнь без боя.

Скорбь обернулся, перекинул палицу по-удобнее и приготовился ударить нового противника.

Всё они сейчас погибнут.

Сначала Ксикс. Потом Розари. А потом и Кальдур.

Если он что-то не сделает прямо сейчас.

Он рванулся вперёд, отдал короткий мысленный приказ Ксиксу, отпустить добычу, протаранил плечом Скорбь, схватил его под бёдра, с трудом вырвал вверх, оторвал его от земли и призвал Форму Пространства.

Больше он не хотел прыгать в никуда и просто так жертвовать собой. Просто не имел права. Слишком многое на его и Розари плечах.

Он прыгнул в самое высокое место, какое только видел. Склон гор Северных Пиков, где они пролетали с Ксиксом. Именно зеркан подсказал ему, что делать дальше. Иногда эти стальные звери так расправлялись со своими врагами. Хватали их в свои пасти и когти, уносили на высоту и отпускали. Сила притяжения делала оставшееся. Только бледные колдуны имели хоть какой-то призрачный шанс избежать столкновение с твёрдой землей, но даже у них далеко не всегда хватало смекалки и храбрости подчинить себе небо.

Воздух засвистел в ушах, и Кальдур тут же оттолкнул от себя Скорбь.

Без опоры Чёрный Наир забарахтался в воздухе.

Это зрелище заставило Кальдура вымученно улыбнуться. Скорбь наконец-то смутился хоть от чего-то.

Кальдур захотел падать медленнее, чтобы увидеть как его давний враг разобьётся о скалы. Серая Тень скорректировала положение его тела, сделала доспех объёмнее, создала нечто вроде крыльев за его спиной, руками и ногами.

Раздался хлопок, мелькнула чёрно-фиолетовая вспышка, и рядом забарахталась Розари.

Она прыгнула вслед за ним, раненая и потерянная, нашла в себе достаточно храбрости, чтобы оказаться с ним рядом, не зная, куда он отправился. А ведь он мог прыгать в никуда.

Он подлетел к ней, крепко схватил за руку, встряхнул, чтобы она пришла в себя, выкрутил её в воздухе, чтобы она перестала вращаться и начала падать ровно. Вытянул руку и показал на Скорбь.