Лабиринт

Иван с Чирком последовали за ним и вскоре оказались в просторном, светлом чреве летательного аппарата. Когда глаза Ивана немного привыкли к яркому свету, он увидел, как из пола летательного аппарата, как грибы, вырастают округлые кресла: одно большое, второе – поменьше и третье – совсем маленькое, предназначенное явно для Чирка. За пультом управления «капли» сидел человек в белых одеждах. Когда Владимир Александрович и его гости расселись по местам, голова человека за пультом повернулась на сто восемьдесят градусов, вслед за головой развернулось тело с креслом пилота. Этот человек, как две капли воды был похож на Павлова, только он не был толстым.

– Что, испугались? – пилот улыбнулся, протянул руку для рукопожатия сначала Чирку. Литсянин понюхал протянутую руку, после чего робко пожал её. Потом пилот протянул руку Аникееву. Иван пожал ему руку, отметив про себя, что кожа двойника Павлова холодная, как у покойника, а рука тверда, как камень. – Я – Альберт. Владимир вам уже обо мне рассказывал?

– Да, – Чирк вертел головой, переводя взгляд с Павлова на Альберта. – Но почему вы так похожи?

– Потому, что мы здесь представляем власть, – ответил Владимир Александрович. – За годы своего существования город разросся, народу в нем живет много. Вот мы когда-то и решили, что должны быть похожи, чтобы народ знал нас в лицо. Чтобы и мне, и Альберту все кланялись при встрече. Правда, тогда я стройнее был. А ведь когда-то нас бы и моя мама не отличила друг от друга.

Аппарат стал подниматься вверх. В иллюминаторах мелькали открывающиеся и закрывающиеся перекрытия, потом «капля» зависла в воздухе над светящимися белыми огнями хоромами Павлова.

– Ну, вы даете! – усмехнулся Аникеев.

– Ну, а как ты хотел? – Владимир Александрович рассмеялся, после чего нагнулся вперед вместе с креслом, в котором сидел. – Это не мы даем, а он дает!

Палец Павлова уперся в спину Альберта. Тот обернулся лишь одной головой, улыбнулся.

– Может, ещё выпьете что-нибудь?

Откуда-то из задней части «капли» выехал столик на колесах, на котором стояла бутылка с розовой жидкостью в окружении двух обычных бокалов и одного маленького. Рядом с бутылкой стояла большая тарелка с салатом такого же розового цвета. По краям столика стояли тарелки, а рядом с ними на салфетках лежали вилки и ложки.

Владимир Александрович разлил по бокалам розовую жидкость, наложил в тарелки розовой массы. Чокнувшись, они залпом выпили напиток, который по крепости не уступал самогону, закусили салатом. Салат был очень вкусный. На Земле Аникеев ничего подобного не пробовал.

– Какой же ты всё-таки молодец, Альберт, – щеки Павлова покрылись румянцем. – Всё предусмотрел!

– Так не в первый же раз, – Альберт опять обернулся лишь одной головой, улыбнулся. – Сколько раз уже гостей встречаем!

«Капля» плавно начала движение. Она парила над светящимся разноцветными огнями городом. Сверху, снизу, слева и справа периодически пролетали другие летательные аппараты. Когда «капля» пролетала мимо них, они зависали в воздухе и подавали световые сигналы, будто приветствуя Павлова.

– А что, вход в лабиринт часто открывается? – спросил Аникеев.

– Да, – ответил Владимир Александрович, наполняя бокалы и накладывая в тарелки салат. – Постоянно… Люди приходят через лабиринт и уходят . Хотя, некоторых я оставляю у себя.

– Кого оставляете? – спросил Чирк.

– В основном, женщин и мужчин. Мне они нужны для производства потомства. Я выбираю только тех, от кого возможно здоровое потомство, остальных отправляю назад в лабиринт. Люди мне нужны для того, чтобы на них могли жениться мои внуки, правнуки, праправнуки. Чтобы не было смешения крови и не рождались уроды, понимаете?

Аникеев пристально посмотрел на Павлова.

– Праправнуки? Но вы не такой уж старый! Как такое возможно?

– Альберт спроектировал и построил машину, которая делает из детей взрослых. Когда рождается ребенок, его нужно на год поместить в эту машину. Через год из неё выходит взрослый человек со знаниями математики, физики, химии, астрономии и прочих наук. Альберт и меня прогнал через эту машину, чтобы восполнить мои пробелы в знаниях. Мне понадобилась всего неделя.

– Его машина обработала по укороченной программе, – подал голос Альберт. – Если бы он учился по полной программе, он бы сошел с ума. На таких, как он машина знаний не рассчитана.

– Ладно, не будем об этом! – оборвал его Павлов. – Зато я построил коммунизм в отдельно взятом городе, в городе-государстве. У меня все жители образованные, хотят-работают, не хотят – не работают. Каждый занимается тем, чем хочет, чем может. Всё зависит от того, к чему тянет человека. У нас бесплатное образование, бесплатная медицина, бесплатные развлечения, бесплатная еда, которая доступна абсолютно всем. И люди не сидят без дела. У нас есть законы, согласно которым тем, кто работает, достается всё самое лучшее. Тем же, кто бездельничает, достается худшее. У нас все идейно подкованные, каждый хочет сделать что-то для Павловска. У вас есть сейчас нечто такое?

– Нет, – ответил Аникеев.