Лабиринт

– А у нас есть, – Чирк сморщил свое маленькое личико, выпив розового самогона. – Только бесплатно никто лечить и учить не будет.

– А люди, попадающие к вам со стороны, соглашаются остаться здесь? – спросил Иван, разлив жидкость из бутылки по бокалам. – Ведь у них остались где-то там семьи, дети…

– Я понял тебя, – Павлов откинулся в кресле, сложил руки на своем большом животе. –Лабиринт поставляет нам тысячи женщин и мужчин в год. Подправив им мозги, мы получаем идеальных жен и мужей. Уходить от нас никто по понятным причинам не хочет… Потом, уровень медицины у нас высокий. Из любого человека мы можем сделать произведение искусства. У нас совсем нет стариков, и никто не умирает от старости. Погибают, в основном, в ходе военных действий или от несчастных случаев, когда даже наша медицина бессильна.

Чирк тоненько присвистнул.

– Да-а, – задумчиво произнес Аникеев.

– Бывает, что из лабиринта выходят совсем непонятные существа, которые рано или поздно приходят к стенам нашего города, – продолжал Владимир Александрович. – Для них есть только два пути: или в цирк, или в зоопарк. Это те крайние случаи, когда контакт с ними невозможен по причине того, что они…

– Неразумные, – подсказал Альберт.

– Да, – Павлов кивнул головой. – А вот, кстати, под нами цирк. Альбертик, друг мой сердешный, давай в цирк залетим!

– Как скажешь, – механический человек направил «каплю» вниз, к огромному круглому строению с несколькими большими входами.

Цирк очень напоминал цирк на Земле, но был больше раз в сто и был заполнен не зрителями, а всевозможными летательными аппаратами. На арене инопланетные существа прыгали через горящий обруч, плясали, выли под дудочку дрессировщика. Всё было, как в любом цирке на Земле, но не было ни львов, ни тигров, ни собачек. Вместо них были животные разных форм и размеров, о существовании которых раньше Аникеев даже не догадывался. Даже гимнасты и клоуны здесь были инопланетянами. Конферансье тоже был инопланетянином с большими глазами и бледной кожей. У него было четыре пары рук.

– Ну, полетели дальше? – спросил Владимир Александрович, когда шоу подошло к концу.

– Ага! – Чирк кивнул головой.

– Наливай, – Аникеев протянул пустой бокал.

– Вези меня, дружище, в зоопарк, – Павлов хлопнул своего искусственного товарища по плечу.

«Капля» вылетела из цирка и соединилась с потоком летящих по небу летательных аппаратов. Внутри каплеобразного летательного аппарата продолжалась пьянка, сопровождаемая громким смехом, шутками-прибаутками.

Зоопарк представлял из себя огромнейший ангар, заставленный клетками разных размеров. По ангару летали аппараты, останавливаясь у клеток. Альберт тоже направлял «каплю» то к одной, то к другой клетке, давая возможность Аникееву и Чирку рассмотреть их содержимое. В зоопарке, как и в цирке, было представлено много всевозможных животных. Мечущиеся по клеткам существа – покрытые слизью, шипами, рогами, шерстью, с зубами и без зубов, разных окрасов и размеров – показались Ивану пугающе уродливыми. Про себя он поблагодарил Бога за то, что Всемогущий не населил подобными тварями Землю. Иначе на Земле жить было бы невозможно. Страшно было бы пойти в лес за ягодами или за грибами. На дачу тоже ездить было бы крайне опасно, если знаешь, что где-то в траве прячется крыса с зубами, как у акулы, а где-то на дереве сидит птица, которая способна разбить тебе череп одним ударом клюва. Эта птица с легкостью может унести тебя в свое гнездо, где её птенцы будут отрывать от тебя куски мяса и заглатывать их, а ты будешь ещё живой. Также тяжело было бы жить с мыслью, что где-то в лесах живет хомячок размером со слона, резцы которого в длину превышает твой рост, а метровые когти на лапах могут проткнуть тебя насквозь в мгновение ока.

Голова Альберта снова крутанулась назад.

– На нижнем уровне есть террариум…

– Чего-то меня уже мутит от ваших животных, – признался Иван. – Может, чего-нибудь другое посмотрим?

Владимир Александрович и Альберт посмотрели сначала на Аникеева, потом на Чирка. Литсян крепко спал, сладко посапывая в своем креслице, обняв пустую бутылку из-под розового самогона. Во сне он шевелил усами и что-то тихо бормотал.

– Ладно, поехали дальше, – скомандовал Павлов.

Капля выплыла из зоопарка и понеслась дальше. За вечер Владимир Александрович показал Ивану рудники, металлургический завод, машиностроительный завод, библиотеку, в которой почему-то не было ни одного человека, зато по высоченным стеллажам носились роботы.

– Я люблю книги, – тихо сказал тогда Павлов Ивану. – Я даже книгу про своё детство в Советском Союзе написал. Книга до сих пор пользуется популярностью, её все читают.

– Кажется, я понимаю, почему её все читают, – Аникеев не смог скрыть улыбки.

– Я уже понял, что ты не дурак.

Посетив фабрику по превращению младенцев в людей, хлебозавод и ткацкую фабрику, они прилетели в театр, который был круглым, как цирк, но по краям его стояли огромные статуи, которые двигались, словно зазывая людей на спектакль.