Лабиринт

Иван спустился вниз, поднял с дивана рюкзак, через дыру выбрался наружу. Метрах в пяти от входа в здание он увидел останки крысы, одной из тех, что гнались за ним по лабиринту из того мира, где живут собаколюди, лохматые носороги и огромные медведи. Какие-то существа разорвали крысу на несколько частей и съели, оставив от неё только лужу крови, пучки шерсти, лапы и хвост. Не важно, кто это был. Важно, что в этом мире, чтобы выжить, нельзя расслабляться, нужно быть осторожным.

Аникеев обошел лужу крови и двинулся дальше, оглядываясь по сторонам. Ему казалось, что на него со всех сторон смотрят, но он никого не видел. А видел он полуразрушенные дома с заколоченными окнами, высокую желтую траву, пробивающуюся сквозь большие трещины в асфальте. Видел он большие деревья без листьев. Судя по кучам желтой листвы под деревьями, в том мире, куда он попал, была осень и было прохладно. На ветвях деревьев сидели большие птицы, которых Иван сначала принял за орлов. Присмотревшись, он понял, что это не орлы, а вороны, только очень большие.

Густые кусты впереди зашевелились. Из-за них вышел еж. Это был явно ёж не из того мира, в котором Иван прожил большую часть своей жизни. Этот ёж был в высоту не меньше метра, метра два в длину. На его десятисантиметровые иглы были насажены разложившиеся куски мяса, в которых копошились личинки насекомых. Пыхтя на ходу и громко топая, еж прошел мимо Аникеева. В зубах он держал двухметрового белого червя, покрытого слизью. Червь изгибался и скручивался кольцами, пытаясь высвободиться из зубов ежа. Но еж, казалось, не обращал внимания на телодвижения червя. Он шел вперед, пока не скрылся в большой дыре на стыке двух полуразвалившихся домов, из окон которых выглядывали кроны берез. Эти березки напомнили Ивану красных девиц, выглядывающих из окон. Подул ветер. Красные девицы помахали Аникееву руками-ветками, приветствуя его. Одна из березок была явно не настоящей. Приглядевшись к ней, Иван увидел в её кроне большую пасть и два злобных глаза. То, что он поначалу принял за ветки, было желтой густой шерстью. Заметив на себе пристальный взгляд Аникеева, тварь спряталась в темном чреве дома.

Иван шумно выдохнул воздух из легких и пошел дальше. Из-под его ног разбегались огромные тараканы, гигантские сороконожки и жуки, каждый из которых был размером с кошку. Прочитав на одном из домов название улицы, Иван всё же пришел к выводу, что он в России. Врядли где-то в другой стране или на другой планете, кроме Эймы, стали бы писать кириллицей. Только в России в каждом городе была улица Мира. И этот город не был похож на Павловск. Значит, Иван находился именно в России-матушке. Только в каком времени?

Вдоль дороги стояли ржавые остовы аппаратов с крыльями и с турбинами. Сквозь разбитые иллюминаторы на Аникеева смотрели человеческие черепа. Казалось, что они улыбаются Ивану, радуясь его появлению. Только вот Аникеев не был рад видеть их.

И тут, и там в разных позах замерли роботы. Некоторые из них были очень похожи на людей, другие – нет. Все они были ржавыми. Многие роботы были разобраны на запчасти, другие были не тронутыми.

«Неужели я в будущем? – подумал Иван. – И что тут произошло?»

Кости людей лежали повсюду. Казалось, что люди мирно прогуливались, а потом просто упали и умерли. В один момент. А что произошло в тот момент? Взрыв атомной бомбы?

Ощущение, что за ним следят, внезапно усилилось. Казалось, что чьи-то взгляды прожигают Аникееву затылок и спину. Он резко остановился и обернулся. Сзади никого не было, Иван услышал тихий шепот, шорох за кучами кирпичей и за грудами источающего смрад мусора. Ладонь, сжимающая ручку пистолета, вспотела.

Над головой Аникеева послышалось жужжание, замелькали тени. Испугавшись, что это могут быть гигантские пчелы, едва не убившие его, Иван запрыгнул в салон одного из аппаратов, стоящего у дороги. Соседство со скелетом не пугало его. Прикрыв тронутую ржавчиной дверь, Иван посмотрел наверх. Прямо над ним кружил рой больших черных мух. Они были не такие, как гигантские пчелы. Каждая из них была размером с кулак. Но все равно Аникееву был неприятен их интерес к его персоне и ему было странно, что черный рой, похожий на тучу, завис прямо над ним.

«Какого хрена вам от меня надо?», – закричал Иван, но тут же прикрыл рот ладонью. Он понимал, что лучше вести себя тихо и не обозначать свое появление в этом мире. Ведь непонятно, какими более крупными тварями этот мир заселен. Не исключено, что многие из них любят лакомиться человечинкой.

Мухи парили над аппаратом, в котором спрятался Аникеев. Некоторые из них залетали внутрь, но Иван убивал их рукояткой пистолета, брезгливо морщась, когда в разные стороны разлетались внутренности мух.

Внезапно налетели птицы, отдаленно напоминающие воробьев. Только размах крыльев этих птиц был не меньше двух метров. Широко раскрывая клювы, они заглатывали мух и взмывали ввысь. Черное облако из мух заметно редело. Когда над Иваном не осталось ни одной мухи, стая воробьев-переростков рассеялась в воздухе, будто их и не было.