Лабиринт Ариадны

— Была переводчицей, — судя по тону, Ник начинал терять терпение. — Но то, что ты делала с национальным дополнением — все эти квесты, идеи для них, общий концепт, это ведь и есть работа геймдизайнера. У тебя отлично получается.

— Вот-вот! Общий концепт! — ухватилась я за его слова. — Я понятия не имею, как это все делать! Что писать! Вам же не все равно, про что будет игра?

— Нам все равно. — Ник ухмыльнулся, наслаждаясь выражением шока на моем лице. И вновь присел на подлокотник, обнимая меня за плечи. — Все, что мы хотим — вон, написано на лэндинге. Остальное — твое. Сделай нам интересно, Ариадна!

Глава двадцать седьмая. Ираида не понимает

Работа кончилась так внезапно, что я растерялась — что теперь делать с такой прорвой времени? Неужели я наконец перечитаю все отложенные на отпуск и пенсию книги и посмотрю сериалы, о которых друзья трындят последние пять лет?

Даже собралась писать Лике, чтобы позвать ее в кино… или куда там еще могут пойти две свободные и одинокие девушки ближе к тридцати?

Но села на минуточку набросать список идей для будущей игры Ника — и как-то забылась.

Мой мозг уже работал в нужном направлении, пристраивая одну фишку за другой в заданный сеттинг. Я вертела кусочки мыслей, как разноцветные камешки, собирая из них мозаику.

Именно мозаику — в отличие от пазлов, у нее нет четкой заранее заданной формы. Все пригодится. Даже то, что кажется совсем не лезущим в концепт. Но мне после богини весны с какающими собачками было не привыкать запихивать невпихуемое в концепт любой сложности.

Стоило представить, что плоды моего воображения могут — пока только могут! — стать реальностью, их увидят сотни, тысячи игроков, как захватывало дух и идеи толпились в очереди, соревнуясь за право быть записанными раньше других.

В общем, до сериалов дело не дошло. До книг и прогулок тоже.

А с Ликой было немного страшновато встречаться — она начнет задавать вопросы, на которые у меня пока нет ответов.

Только обещания Ника.

Который по-прежнему забегал ко мне, хотя у него не было никаких рабочих заданий. Перевод я отдала полностью и постаралась забыть о нем, деньги получила — много, реально много, а на новом «месте работы» дел пока не было.

Но я уже начала потихоньку описывать то, что хотелось добавить в игру и даже показывала Нику.

— Это все хорошо… — задумчиво процедил он, вновь пристроившись на подлокотнике кресла и листая файл, перегнувшись через мои коленки. — Но у нас сейчас главная задача сделать демку. Пока я потенциальным спонсорам только концепт приношу, а надо бы что-то, что можно потрогать.

— Что там должно быть? — спросила я, сгоняя его пальцы с клавиатуры, как надоедливых голубей с подоконника и готовясь записывать. — Квест? Боевка? Диалоги? Мультик какой-нибудь покажем?

— Боевку еще делать надо, мультик дорого, на движке игры — не успеем… — Ник отклонился, рассматривая меня непривычно пристально и смущающе. — Так что вся надежда на тебя. Придумай что-нибудь, чтобы мы обошлись парой моделек и фоном, но при этом было интересно и сразу понятно, про что игра и в чем ее сильные стороны.

Я застыла, пытаясь совместить все требования во что-то правдоподобное.

Если бы такое задание мне дали на собеседовании, я бы развернулась и ушла.

Но Ник — не обнаглевший кадровик, он должен прекрасно понимать, что задание уровня принести молодильные яблоки или победить Лернейскую гидру.

Значит — верит, что у меня получится.

— Попробую… — пробормотала я, открывая список всего, что успела придумать и мысленно пытаясь организовать этот хаос в какую-то систему.

— Ну и дизайн-документ рабочий нам тоже нарисуй. Хотя бы в первом приближении, — бросил Ник, слезая с подлокотника и отправляясь на кухню. — Тебе чай сделать?

— Мне лучше кофе! — крикнула я вслед, не отрывая глаз от экрана. Есть повод посидеть сегодня подольше. — Когда у тебя следующая встреча с потенциальными спонсорами?

На кухне зашумел чайник, и Ник вернулся в комнату. Встал в дверях, сложив руки на груди и прислонившись к косяку. Очень по-хозяйски, мне даже стало не по себе. Хотя квартира-то его, как ни крути…

— Завтра созвонимся с Гришенькой, если он сможет, то вечером.

— При чем тут он? — изумилась я.

— Думаю взять его к нам, — пожал плечами Ник.

— Ты серьезно?!

— Вполне.

Я не поверила. Это розыгрыш, да? Но сколько я ни смотрела на Ника, он не раскалывался, не начинал ржать и спрашивать издевательски, как я могла поверить в такую чушь. Смотрел на меня спокойно, ожидая, пока я переварю новость.

— Но — зачем?

Неужели это тот самый Ник, с которым мы весело переглядывались, когда Гришенька нес какую-нибудь чушь на совещаниях и мрачно жаловались друг другу, когда он очередным ловким ходом переваливал свою работу на нас. Да, ему тоже доставалось, несмотря на то, что он проект-менеджер! Что случилось, почему вдруг это бесполезное существо оказалось реабилитировано?

— Сначала я прошелся по инфоцыганам. У них сейчас жопы горят, они принялись инвестировать свои бабки в какой-то реальный бизнес, а не только марафоны крипты.

— Реальный? Игры?