Лабиринт Сумерек

Лан-Ар поднес к глазам ладони и с ужасом заметил на правой руке кровь.

«Это все твои происки, – зло подумал он, обращаясь к Лабиринту, – это все ты, ты! Но теперь – я обязательно найду Око, и тогда…»

Что могло быть тогда, Лан-Ар и сам не знал. Но отчего-то ему казалось: стоит приблизиться к богам, и существование станет куда проще, мимолетнее. Тогда он забудет и Нитар-Лисс, и все, что их связывало, и то, как она умерла от руки беглого храмового раба.

Шейнира хихикнула.

Лабиринт молчал. Но – Лан-Ар чувствовал, что спокойствие, окружившее его, было фальшивым. Тысячи невидимых глаз смотрели в спину, а за во-он тем, похожим на клык камнем пряталась и сама Нитар-Лисс. Ведь жрица была не из тех, кто легко сдается…

Глава 20 ВЕЧНЫЙ САД

Порой Эристо-Вет казалось, что Лабиринт не имеет ни начала, ни конца. Придуманные Санаулом скалы отбрасывали разгоряченные тени, шелестели шаги по базальтовой плите. Черно-синяя мозаика такая яркая, что на нее больно смотреть.

Узкий коридор, по которому шагала ийлура, время от времени разветвлялся и пересекался с другими, ему подобными. Тогда Эристо-Вет шла наугад, потому что – куда бы ты ни направлялся, рано или поздно достигнешь Вечного Сада. Так сказал старый синх, и у ийлуры не было оснований ему не верить.

На сердце у Эристо-Вет тоже было легко. Невзирая на то что покинул Эртинойс учитель. Самое главное – жив Дар-Теен. Пусть он сейчас неведомо где, это неважно. Если тень метхе призналась в том, что ийлур не остался в мире мертвых, значит, его следует поискать в мире живых. И рано или поздно они вновь повстречаются – Эристо-Вет из Ордена Хранителей Границы и северянин, примкнувший к Ордену потому, что ему больше некуда было идти.

– Я тебя разыщу, – шептала Эристо-Вет Лабиринту, – пусть даже уйдут годы. Я тебя разыщу, и мы снова будем вместе, как раньше, – ведь без тебя Эртинойс неполон.

Ийлура уже не вспоминала о том, как Дар-Теен расправился с Эльваан. Имело значение лишь одно: нарушив все запреты, забыв о законах Ордена, он пришел, чтобы спасти ее, свою Эристо. Пришел, рискуя жизнью, – и наверняка перед кабинетом метхе остались лежать бездыханные тела стражей. Появился в тот миг, когда уже не было надежды, но… Непознаваема воля Покровителей. Вместо того чтобы остаться с ней, Дар-Теен исчез. В этом, конечно, была страшная несправедливость, но Эристо-Вет более не отчаивалась.

– Если я спасу Око Сумерек, Санаул не откажет мне и даст знать, где ты, – решила ийлура.

Она быстро шла вперед. Мимо проплывали черные, матово поблескивающие на солнце скалы, и – Эристо-Вет была в этом уверена – каждый шаг приближал ее к цели. В глубине души она знала, что еще не поздно и что драгоценность все еще на своем месте. А потому надо просто идти вперед, и все как-нибудь образуется: темная жрица будет уничтожена, Око Сумерек спасено, и когда-нибудь она откроет дверь, а на пороге, умытом розовой зарей, будет стоять ее вечная любовь…

Тем временем солнце подкралось к зубчатой кромке Лабиринта. Повертелось, перекатываясь с боку на бок, а затем шустро нырнуло в ночь. Из-под стен Лабиринта выползли сумерки, на небе зажглись серебряными точками первые звезды, и выкатилась полная луна.

«Скорее бы», – досадливо поморщилась Эристо-Вет.

На самом деле все, что ей осталось – сразиться с Нитар-Лисс и победить в этом бою. Храмового раба она в расчет не брала, он был пешкой, не более. А потом…

«Потом я тебя найду. Обязательно».

Трусливую мысль о том, что одержать верх может вовсе не она, Эристо-Вет с позором изгнала. Но, во имя Покровителей, сколько еще придется идти по Лабиринту, пока не покажется Вечный Сад?!

Тут ийлура подумала, что не имеет ни малейшего представления о том, как может выглядеть Сад Бога. Воображение рисовало малахитовую травку, стройные вязы, синее озерцо, в котором отражается пышное облако. Но, само собой, так быть не могло – Сумеречный Отец наверняка сотворил нечто незабываемое и, что самое главное, неповторимое.

«Посмотрим-посмотрим. – Эристо-Вет безмятежно улыбнулась далеким звездам. – И когда все закончится, я вознесу молитву Санаулу и попрошу, чтобы он явил мне место, где по вине метхе оказался Дар-Теен».

…Стена из желтого ракушечника выросла на пути столь внезапно, что ийлура едва не уткнулась в нее носом. Казалось ведь, что впереди – только бесконечный коридор и черные гребни, выпирающие из-под камня, и вдруг – раз! Как будто задернули поблекшие в ночи желтые занавески.

Сердце екнуло.

«А что будет там, за стеной?»

Эристо-Вет быстро нащупала в мешке веревку с крючьями.

«Прости, Сумеречный Отец, что я вхожу в твой тайный сад. Но ведь ты знаешь, что мои намерения чисты».

Спустя еще мгновение…

Эристо-Вет, словно кто-то мягко толкнул, протянула руки и ладонями коснулась теплого, еще не остывшего камня.

«Поспеши, ибо время дорого».

– Кто это? – Она повертела головой, но, естественно, кроме собственной тени, больше никого не увидела.

«Поспеши».