Лабиринт Выходов(СИ)

Он улыбался - но на душе было тревожно. Почти так же как вчера, перед тем как он решился наконец заняться поисками ученика. Уже понятно, что в Школу Артур пойдёт - но от этого тревога не уменьшалась. Это не означает ещё, что сумрак, который грозит сделать свет сердца мальчика тусклым, рассеется.

6. Экзаменационный вопрос

- И ты там был? В Лабиринте? В Школе? Всё, что говорил этот Максимилиан - правда?

Едва Артур закончил рассказывать, Алька принялась за "допрос".

- Да, я был и в Лабиринте, и в Школе. И всё, что он говорил - правда.

- С ума сойти, - изумилась Алька. - Жуть как нелогично...

- Твоё любимое словечко, - незло усмехнулся Артур.

- А у тебя - "Я в шоке!", - не дала брату спуску Алька. - Так, значит, ни в чём этот Максимилиан не соврал - кроме одного. Обещал, что никто твоих исчезновений не заметит - а я заметила.

- Вот уж не знаю, почему, - Артур в недоумении покачал головой.

Время шло к вечеру. В комнате собирался полумрак, а света они не включали. В этих сумерках снежный шар, который так и лежал на полу, куда положил его Артур, ещё больше походил на огромный драгоценный камень. Или на магический кристалл. Андрей никак не мог отделаться от этого впечатления. Всё время, пока Артур говорил, шар притягивал его взгляд, как будто каждое событие, о котором шла речь, отражалось внутри этой сферы. Или - как будто ему самому хотелось волшебными красками нарисовать эти картины под толщей стекла. Сначала знакомая площадь, скамейка под елями. Потом - неведомая далёкая страна, по которой скитался несчастный поэт, в итоге своих скитаний обретший вдруг огромную чудесную силу. Потом - таинственный Лабиринт, состоящий из Выходов и, наконец, снова волгинская площадь. Притяжение продолжалось до сих пор - Андрей всё ещё всматривался в стеклянную сферу, даже ни одного вопроса Артуру не задал.

Алька взяла лист бумаги и ручку, сдвинула в сторону стоявшие на столе кружки и как-то невзначай опустевший конфетный пакет.

- Надо записать, что нам известно.

- Хлебом не корми - дай расследование устроить.

Не обращая внимания на замечание брата, Алька принялась чертить на листке. Андрей, не без труда оторвавшийся от созерцания шара, заглянул ей через плечо. Обычным записям Алька предпочла криптографию. На листе одна за другой появлялись схематичные картинки - шар со снежинками внутри, маленькая звёздочка и другая, значительно больше, сова, весы с двумя чашами. Птичье перо, о значении которого трудно было бы догадаться, если бы не соседство с нотным знаком - это обозначало поэта и музыканта. Наконец в самом углу листа Алька изобразила лабиринт, сильно смахивающий на те, которые рисовал Артур. Что от внимания Артура не укрылось. Но если он и хотел по этому поводу высказаться, сестра его намерению помешала:

- Ты не сказал, какой тебе пришлось сдать экзамен.

Артур ничего не ответил. Алька истолковала молчание по-своему:

- Ну, испытание, о котором говорил Максимилиан. Какое это испытание?

Дальше отмалчиваться было бесполезно.

- Я его ещё не прошёл. Это вопрос, на который нужно найти ответ. Он касается того, как Лабиринт работает...

- Они там, в своей Школе, с ума, что ли, посходили? Откуда ты можешь знать, как работает какая-то магическая штука для путешествий? Они сами-то знают - как? А то у них все слова загадочные, "воображение", да "подлинная жизнь", да "воплотилось в реальность" - их как угодно можно толковать.

- Да не в том дело...

- Так объясни толком, в чём!

- Для путешествий в нашем мире предназначен Внешний круг Лабиринта. А через Выходы Внутреннего круга увидеть можно то, чего на самом деле не существует... Несуществующие миры. Придуманные. Может, даже попасть туда... Я пока, правда, только смотрел. Мне Максимилиан показывал.

- На твоём месте я с такой уверенностью не утверждала бы, что эти миры, которые он тебе показывал, не существуют. Мало ли, что и где существует.

- Ну, они похожи на выдуманные. В некоторых светит зелёное солнце, другие состоят сплошь из огня - в общем, всякое такое, необычное.

- Ладно. Предположим. Но я так и не поняла, какое отношение это к экзамену имеет?

Артур пустился в объяснения. Мастер, впервые путешествуя по Лабиринту, проложил пути во многие уголки земли, в сто девяносто девять городов разных стран. Открыть Выход в далёкие края мог он один. Даже его спутнику музыканту это было не под силу - ему, как любому другому человеку, удавалось лишь перейти в открывавшийся Выход и обратно. И в первый раз обязательно нужно было следовать за Мастером. Так же и теперь: путешествовать можно только через уже существующие Выходы. И необходимо точно себе представлять, куда отправляешься. Поэтому первое путешествие можно совершить только вместе с кем-то, кто знает, где надо оказаться.

Но все эти правила - для Внешнего круга. Проводник в придуманный мир не нужен - ведь этот мир ты придумал сам.

- То есть, чтобы открыть Выход в придуманный мир, достаточно хорошо представлять себе этот мир, - заключила Алька.