Лабиринты надежд

Остановившись в отеле «Индиго», Гесслер стал ждать пустившегося на поиски помощника. Вскоре оказалось, что Кларк в Каире не остался, а, взяв на прокат автомобиль, отбыл в маленькое государство Фарух, известное бешеными доходами в нефтяном бизнесе, высоким уровнем жизни и живописными курортами на берегу Красного моря.

«Отлично. Гуго Гесслер давненько не бывал на курорте». — Отшвырнув красочный проспект, он с хрустом размял кости. Предстояла захватывающая работа. Жизнь казалась полной и потрясающе интересной.

Туристический комплекс «Альгамбре» — гордость Фаруха. О супер-современном архитектурном сооружении заговорил весь мир. Репортажи о «городе чудес» не сходили с телеэкранов и страниц прессы. Знаменитый архитектор из Канады, команда модных дизайнеров и специалистов разного профиля создали нечто грандиозное, поражающее воображение. Фантастическое сооружение из камня, металла и стекла словно родилось из трех стихий огня, воды и живой природы. В любое время суток и при любой погоде ансамбль «Альгамбре» захватывал дух прежде всего отсутствием аналогий с уже существующими образцами. Прозрачные лифты, лестницы, эскалаторы двигались среди растений, в струях водопадов, потоках неведомо откуда струящегося света. Невидимый пол, хрустальные купола, преломляющие пространство гигантские зеркала повергали в смятение. Толпы туристов двигались здесь с открытыми ртами, с ощущением, что совершили перелет на машине времени через несколько столетий. Человек, попавший в заколдованное царство, терял привычные ориентиры и обретал необыкновенную легкость. Многие ощущали здесь способность летать. Кое у кого появлялся дар ясновидения.

После ужина с Мухаммедом Софи в сопровождении Хасана отправилась на экскурсию в «Альгамбру». Она наконец-то позвонила домой и после долгого разговора пришла к соглашению с матерью: не стоит интриговать Мухаммеда безосновательной надеждой. Генетический анализ положит конец его сомнениям, Софи благополучно отправится в Германию.

«Альгамбра» заворожила её.

— Фантастика! Как жаль, что я не прихватила камеру! — Софи озиралась вокруг, двигаясь по стеклянному тоннелю среди морских пучин — со всех сторон прозрачную трубу окружало подводное царство.

— Простите, графиня, я не подумал. — Хасан усадил её в полукруглой капсуле, внедряющейся в глубины, подобно батискафу. — Если вы подождете здесь пятнадцать минут, я доставлю камеру. Какую аппаратуру предпочитаете?

Софи назвала марку недорогой любительской видеокамеры.

— Не беспокойтесь, «Альгамбра» — самое безопасное место в мире. Здесь ещё не случилось ни одного криминального инцидента. Зато… — Хасан улыбнулся. — Это место славится приятными встречами. Вы можете увидеть друга детства или школьную учительницу — тысячи туристов со всего мира ежемесячно посещают дворец.

Глядя на разноцветных рыб, резвящихся среди диковинных растений под её ногами и над головой, Софи подумала о том, что за встреча могла бы её порадовать в этих волшебных местах. И подвела невеселый итог: девушка, на которую оглядывались почти все мужчины, не могла подобрать кандидатуры для сердечной встречи и последующего ужина вдвоем. «У Сиднея здесь, наверняка, голова бы пошла кругом, — усмехнулась она, вспомнив его боязнь высоты. Впрочем, в волшебном измерении все меняется. И человек обретает крылья — он рвется ввысь… Собственно… — тут же поправила себя Софи, — самое невероятное волшебство — сам человек. Только почувствовав себя всемогущим властелином природы, он мог создать все это… Когда-нибудь и Сидней поднимется на дельтаплане, чтобы хохотать над своими былыми страхами».

— Мисс, простите… — Возле Софи стоял высокий мужчина, по виду и выговору американец. — Если не ошибаюсь, графиня Флоренштайн?

— Верно…

Человек с облегчением вздохнул:

— Случайно увидел ваше имя в списке особо важных персон сегодняшнего дня.

— Где это?

— Вы не заметили светящееся табло у главного входа? Здесь сейчас разгуливает младший Ротшильд с супругой, Кевин Костнер и, кажется, Монсеррат Кабалье.

— Там написано про меня? Спасибо, что сообщили. — Она отвернулась от навязчивого господина, давая понять, что их беседа окончена, и вдруг задала вопрос. — А как вы узнали меня? Разве там представлены и портреты?

— Увы, нет. Хотя ваш был бы самым привлекательным. Мартин Пол, представился он. — Журналист. — Затем приблизился к Софи и тихо сказал. — Я разыскиваю вас почти сутки, с тех пор, как вы покинули поместье. Мне поручено охранять вас. И прежде всего, спасти от вашего арабского опекуна. Поспешим же домой, дорогая Софи. И поскорее, если не хотите попасть в беду.

— Но кто, кто прислал вас? — Софи неуверенно поднялась, мужчина подхватил её под руку.

— Друзья. Вы в большой опасности, Софи. В машине я все объясню подробно. — Человек пугливо озирался, волоча Софи по тоннелю.

Они поднимались в лифтах, пробирались сквозь тропические заросли, удаляясь от людских толп. Повиснув на руке Мартина, Софи лихорадочно соображала, что бы все это могло значить? Но поняла лишь одно: Мухаммед что-то затеял, а следовательно, от него надо бежать.

— Куда вы меня тащите?