Лабиринты надежд

— Вначале я должен спрятать вас от арабов, потом — отправить в Европу. Вы ошибаетесь, принимая мусульман за своих друзей. Это коварные и кровожадные люди…

Они бежали по пустым, очевидно, подземным переходам с желтыми мигающими надписями: «Бомбоубежище», «Осторожно, газовая атака! Надеть противогазы!». Затем поднимались в огромном грузовом лифте и, миновав двор, забитый трейлерами, попали на автостоянку. Сказочный дворец, словно парящий над морской гладью, остался позади.

— Живее! — Мартин распахнул дверцу автомобиля и, едва Софи села, нажал на газ. — В пригороде я снял дом. Там можно немного переждать. Боюсь, аэропорты и автобаны будут оцеплены. Вас уже ищут!

— Но объясните, что все это значит? Зачем я понадобилась премьер-министру? Если его ожидания не подтвердятся…

Мартин недоверчиво глянул на нее:

— Я лишь исполнитель и не посвящен в интриги, мисс, тем более, касающиеся правительства.

Сообщник Гесслера ещё раз пожалел, что ввязался в это дело. Первый раз мысль о допущенной ошибке пришла к нему вчера, когда Гуго настоял на поездке сюда. Разве не проще было бы настичь должника в Европе? Если парень нужен ему и девчонка в придачу, то следовало бы действовать осторожней. Мартина выгнали из полиции за чрезмерную жестокость. К счастью, им удалось узнать слишком мало. А ведь Мартин Пол — изощреннейший садист — давно заслуживал электрический стул. Он ловко умел заметать следы. И был настоящим баловнем удачи. Выследить красотку от дворца министра не сложно. Но вот обнаружить её в кущах «подводного сада» он даже не слишком надеялся. Просто слонялся вместе с толпой, выискивая знакомое по фотографиям лицо. А потом наврал насчет табло со знаменитостями и она поверила! Тоже мне «звезда»! Все произошло чересчур просто. Из опыта картежника Пол знал, как любит шельмовать судьба. Надо скорее завершать игру, пока случай не подсунул ему плохую карту.

Гуго ждал, поглядывая на часы. Заброшенный дом в грязном пригороде окружен пустырями. Но с чердака хорошо просматривается берег моря и дорога, по которой должен прибыть Мартин. Тот несколько часов метался по городу, прочесывая дорогие отели. Крошки Софи — девчонки Сида — нигде не было. Только недавно Гуго узнал, к какому гостю прибыла графиня. Позвонив в секретариат министерства, он выяснил, что некая гостья из Европы остановилась в апартаментах премьер-министра. Мартин отправился караулить её у выезда из поместья Али — Шаха, а позже сообщил, что сопроводил объект до самой «Альгамбры». Если ему повезет, то с минуты на минуту девчонка будет здесь.

Обойдя дом и примыкающие постройки, Гуго выбирал «сцену» для последнего акта трагедии. В Лос-Анджелесе все было слишком красиво. Продырявленный труп в светящемся бассейне — затасканный кадр для триллера. Здесь — другое дело… Гуго задержался в длинном темном сарае, забитом сельскохозяйственным хламом. С балки на потолке свисали цепи с крюками, вероятно, на них подвешивали туши животных, чтобы сдирать кожу. Здесь же находился ящик, полный ржавых инструментов. Пила, молоток, кривой заржавленный нож — вот все, что надо. Главный эффект будет состоять совсем в другом…Он ещё раз проверил установленную напротив «алтаря для жертвоприношений» камеру, включенную на автоматический режим. Еще немного, совсем немного — и представление начнется. Услышав звук подъехавшего автомобиля, Гуго насторожился, но тут же со двора донесся женский голос.

«Слава тебе, сатана! Она здесь». Встав спиной к маленькому зарешеченному окну, Гуго сложил руки на груди и крикнул:

— Прошу пожаловать сюда, господа!

Лишь только в дверях, тараща глаза после дневного света, появился Мартин с женщиной, Гуго сказал:

— Свяжи мисс ручки. Думаю, она лучше владеет языком, чем руками.

— Вы с ума сошли! — Попыталась увернуться Софи, ничего пока не видевшая в темноте. Американский «друг», резко выкрутив ей руки, связал их за спиной. Софи не могла пошелохнуться, столь пронзительно-острой была боль в локтях и плечевых суставах.

— Молчи и слушай… — Гуго перевел дыхание, радость захлестывала его. И злость. — Ты — шваль, падаль, ничто… Я никогда не узнал бы о твоем существовании и не пошевелил бы пальцем, чтобы разыскивать тебя, если бы… Эй… — Он подошел к Софи и поднял её подбородок. — Ты очень любишь его, а? Расскажи, как он трахает тебя. Нет, лучше ты покажешь мне это.

— Я буду кричать! Вас посадят в тюрьму. Вы знаете, кто я!?

— Тише… — Толчком в грудь Гуго отбросил пленницу к стене, где чернели вороха сгнившей соломы. Они дурно пахли, потому что когда-то впитали в себя много крови. Гуго почувствовал это. — Приведи его, — сказал он Мартину.

Тот удалился и через пару секунд втолкнул кого-то в темноту амбара.

— Сидней, ты?! — Вгляделась Софи в лицо вошедшего. Он удивленно мотнул головой:

— Софи?!

— Вот я и устроил свидание счастливых влюбленных! — захохотал Гуго.

— Черт! — Сидней сделал шаг к девушке, но Мартин удержал его. — Я хотел разыскать тебя. Графиня сказала, где ты находишься… Только я не успел. Этот человек… Он назвался твоим другом…