Лабиринты памяти

Ника бросила конверт на дно чемодана, нехотя признавая, что злится только на себя. Да не сильно ее и задевало то, что родственники по известным только им причинам пытались втянуть ее в свои игры. Она злилась, потому что ей было интересно, – так же, как было интересно, когда Джейсон принес список имен. Прожив пару лет в полной прострации, не замечая никого и ничего, не питая ни к кому и ни к чему никаких эмоций, Ника впервые захотела ухватиться за этот невесть чем вызванный интерес, а бабушка, как и Михаил, казалось, поняла это, даже находясь на расстоянии, – не зря же передала конверт именно сейчас.

Так что там говорила сучка Дженни насчет нелегальных прогулок за территорию пансиона?

– Не против компании? – Ника придала лицу непринужденный вид и поставила поднос с едой на стол, за которым завтракали Дэвис и Мари. Было раннее утро вторника, занятия начинались в половине девятого, и многие школьники спали до последнего, поэтому в столовой почти никого не было.

– Конечно нет! – удивленно воскликнула Мари. – Как твои дела?

– Более чем, – кивнула Ника, занимая стул рядом с Дэвисом. – Вроде освоилась, не такие уж вы и зануды.

– Да и ты не противная, когда улыбаешься. – Джордан в шутку толкнул ее плечом.

– Выспалась сегодня наконец-то. – Она посмотрела на Мари. – Мне кажется или у нас кто-то храпит?

Мари рассмеялась:

– Барбара в прошлом году нос сломала на тренировках чирлидеров, и теперь у нее проблемы с этим.

– Так и знала, что это она, – фыркнула Ника и отхлебнула из кружки с кофе. – И что же делать? Здесь можно получить снотворное?

– Ага, и полкило амфетаминов, – кивнул Дэвис.

– Да, он прав. С этим строго. В медпункте только от простуды лечат, ну и травмы всякие, обезболивающие есть, а снотворное – строго по рецепту врача. В начале года Шнайдер получает информацию на каждого студента и передает в медпункт.

– А что в баночке по факту – как-то проверяется?

– Зачем? – нахмурилась Мари. – Если есть официальное подтверждение, этого достаточно. Пару лет назад у Стейси погиб брат, она немного двинулась, и ей назначили какие-то сильные успокоительные. Врач выслал официальное подтверждение, и ей отправили лекарства.

Ника поймала вопросительный взгляд Дэвиса и пожала плечами, мол, обычный интерес.

– Прихвачу пару круассанов для Алекса, а то он, как всегда, проспал. – Мари направилась к буфету.

– Что это ты задумала? – подозрительно прищурившись, спросил Дэвис, как только его подруга отошла подальше.

– Не бери в голову, – отмахнулась Ника и принялась за омлет с беконом. – Я чиста как стеклышко. Просто интересно, кто на чем сидит. Вот ты что скажешь?

– Я? Да я ангел: ни наркотиков, ни алкоголя, вообще ничего. Даже на наших вечеринках пиво не пью.

– Ты смотри, и правда святоша.

– Ну а смысл? Мне здесь здорово. Не хочу все потерять.

Ника не успела ответить: Мари вернулась с большим ланч-боксом.

– Ты не поверишь, но кайф можно ловить и иначе, – сказал Дэвис и притянул к себе девушку. Мари наклонилась к нему и поцеловала в губы.

– Скинь мне инструкцию, не забудь про смайлики, – фыркнула Ника.

– Непременно. – Дэвис повернулся к Мари. – Мне пора, малышка. Забегу в библиотеку – и на алгебру. Встретимся в обед?

Мари обняла его и чмокнула в щеку:

– Хорошего дня!

Дэвис махнул Нике и, перекинув через плечо сумку, покинул столовую.

– Как вы тут справляетесь с любовными делами? – спросила Ника, провожая приятеля взглядом. – Все эти комендантские часы, постовые в комнате отдыха и все такое. Не просто же за ручку держитесь?

– В этом году все намного проще, мы же выпускники. – Мари закатила глаза. – Обходов меньше, и после одиннадцати можно незаметно выбраться из комнаты. Здесь много мест для тайных свиданий, ну и территорию школы покинуть не так сложно.

– А-а-а, служебные ворота. Слышала, слышала. А как выйти во двор? Весь холл как на ладони. Да и территория вокруг фонтана просвечивается охранником.

Мари загадочно улыбнулась и перегнулась через стол, напустив на себя заговорщический вид:

– На втором этаже есть пожарный выход. Лестница как раз на задний двор, и одна из немногих дверей без электронного пропуска. Если ты умеешь ковыряться в замках, то-о-о…

Terra ignis, замок Стамерфильда

Октябрь 2016 года

– Да пусти же ты меня! Мне нужно увидеть Лидию!

Клементина Алиат пыталась вырваться из цепкой хватки стражей замка, но тщетно: слишком уж она была истощена, хотя в былые времена могла бы легко одолеть их – если не физической силой, то магией.

– Госпожа Стамерфильд уведомлена о вашем прибытии. Ожидайте, – в очередной раз бесцветно повторил один из охранников.

Клементина в сердцах ударила его кулаком в грудь и наконец отступила. Отбросив с лица прядь растрепанных седых волос, женщина одернула черный плащ и презрительно взглянула на мрачные башни замка. Из-за высоченных серых ворот, окружавших всю территорию огненной обители, она могла видеть только заостренные верхушки башен.

Раздраженно фыркнув, ведьма отвернулась.