Лабиринты забытых дорог

- Заткнись! - холодно приказал Нед - радуйся, что я магию потерял. Иначе сейчас дал бы тебе огня! Я знаю, как тебя связать. Вспомнил.

- Я и не сомневался - пробормотал демон - носитель Высшего, да чтобы не знал?

- Впереди есть еще ловушки? Как нам пройти эту? Ведь они ее как-то прошли, значит есть место, куда можно наступать, так?

- Так - понурился демон - у правой стены, ширина в четыре твоих ладони. Сойдешь в сторону - сгоришь. Перепрыгнуть тоже нельзя - предусмотрено. Спалит влет.

- Врет? - настороженно спросил Харалд.

- Похоже, что нет. Но мы сейчас проверим - подмигнул Нед и ловко бросил камешек к правой стене. Тот прокатился несколько шагов и остановился - ничего не случилось. Нед достал, и кинул еще камешек - ничего. Не соврал Голова.

- Голова - вкрадчиво начала Амела - а почему ты подчиняешься Неду?

- Сказал тебе - не твое дело! - взъярился дух и мгновенно исчез в полу, когда Нед повернулся к нему.

- Он чует во мне Высшего - просто сказал Нед - ребят, я не хотел вам говорить...но во мне сидит демон высшего круга. Спящий демон. Дед ваш знает.

- Демон высшего круга! - благоговейно проговорил принц - как бы я хотел его увидеть!

- Не советую - хмыкнул Нед - если жизнь дорога. Похоже, что наш Голова не может мне противиться, так как воспринимает мои приказы как приказы высшего командира.

- Что-то это мне напоминает - пробормотал под нос Харалд - интересно, демоны передаются через постель? Как ты думаешь, Букаха? Может они могут передаться, как смешные болезни?

- Тебе виднее - ядовито парировала Амела - я что, не знаю, как ты бегал к лекарю после посещения веселого квартала? Между прочим - я деду ничего не сказала!

- А откуда узнала? - порозовел Харалд и тут же спохватился - вранье! Не было такого!

- Эээээ...поздно! - захихикала девушка - уже все все поняли. Да ладно...дело-то обычное. Вы, парни, без этого не можете...почти все - Амела коротко взглянула на Неда и вздохнула.

Тот не обратил на ее выпад ни малейшего внимания, и скомандовал:

- Сейчас я иду вдоль стены, как только прохожу - вы за мной. Ясно?

- Ясно, командир! - недружно отрапортовали остальные члены группы, и Нед медленно двинулся к безопасному проходу. Сердце у него билось, как птичка в клетке - возможно, что после пяти секунд в демонском пламени он и выживет - демон не даст умереть - но останется без глаз, ушей, и...все остальных торчащих частей тела. А это неприятно. И больно.

Нед прошел по безопасному куску пола до того места, где как он запомнил, пламя кончалось, и сделал еще несколько шагов. Осторожно шагнул в центр коридора...и облегченно вздохнул - все! Нормально!

Взял камешек и провел им черту посреди пола. Потом этот же камешек положил на черту:

- Видели? Вот тут конец опасной зоны. Когда дойдете до уровня камня, тогда только сходите с безопасной полосы. Амела, ты следующая.

Девушка подошла к стене, прижалась к ней боком и начала медленное движение к сторону Неда. Она была уже на полпути, когда из пола вдруг с ревом вынырнул Голова:

- Попалась, проклятая девственница! Недотрога! Изыди! Куда, куда прешься, глупая телка?! Сюда, ко мне шагай!

- Амела, не слушай его! - обеспокоился Нед - Голова, пошел вон!

- Пошутить нельзя, командир? Строгости какие...как в тюрьме! Тьфу на тебя!

Демон снова исчез в полу, Амела же, переведя дыхание, пошла дальше. Ноги у нее дрожали - поганый демон со своим криком ее основательно пугнул.

Наконец, черта была пройдена и девушка подошла к Неду.

- Знаешь, как напугал, гад! Я чуть не споткнулась!

- Чего ты? Какой-то там бестелесный дух, чего пугаешься? Людей не боишься, а эту тварь напугалась!

- Попрошу без оскорблений! - физиономия Головы появилась прямо под Амелой, в сердцах пнувшей его прямо в сизый нос - если ты высший, это не дает тебе основания называть меня тварью!

Голова тут же исчез, не давая людям возможности обложить его ругательствами, а Нед ухмыльнулся и на пару секунд задумался, закусив губу:

- Интересно! Очень интересно!

- Что именно? - спросила Амела, подозрительно оглядываясь - так и жду, что эта пакость вынырнет в самый неподходящий момент...когда я...в общем он уже действует мне на нервы!

- Ничего - загадочно сказал Нед - он нам пригодится. Эй, Голова! Запрещаю тебе пугать моих ребят, когда они будут проходить ловушку. И не отмалчивайся - я знаю, что ты слышишь!

- Бу бу бу...бе бе бе... - высунулся Голова, скривив недовольную рожу, и снова исчезая в полу.

Никаких неприятностей у Харалда и Бордонара при пересечении ловушки не было. Они тихо и спокойно прошли по "мостику", и скоро стояли возле Неда.

- Ну что, двинемся дальше? - бодро спросил принц, шагая к мумиям, лежащим в десяти шагах от него.

- Стоять! - негромко приказал Нед - еще раз зайдешь за меня вперед - я разобью тебе нос. Понятно?

- Он может! - злорадно кивнул Харалд - знаешь, какой Нед злой? Я сам его боюсь! Даже Букаха его боится! Представь - твой прямой королевский нос сплющится, из него брызнут струйки крови, в нем что-то хрустнет в момент удара, а из глаз посыплются молнии, как после грозы! И неделю после этого ты будешь дышать только ртом!