Лабиринты забытых дорог

- А чего ты ее отсылаешь? - ухмыльнулся Харалд - вы весело провели ночь...или не весело? Чего она такая злющая? Чуть принца не прибила, пока бежала по коридору! И это...ты скажи ей, пусть не ведет себя так вызывающе - разгуливает голышом при чужих мужчинах. Я понимаю - мы тут все боевые товарищи, но она все-таки твоя женщина...неужели тебе приятно, если ее рассматривает Бордонар, или этот чернокожий? Кстати - у черного аж слюни текут, когда он на нее глядит! Честно сказать - мне хочется ему врезать, когда он так смотрит на Букаху! За тебя обидно! Прости уж, что вмешиваюсь не в свое дело...

- Вот именно - не в свое - холодно сказал Нед, и вышагнув из ванны потребовал у духов полотенце - начнем с того, что у нас с ней ничего не было. Да! И не надо такую рожу делать! Она вчера напилась с горя, и пришла ко мне...пришлось всю ночь за ней ухаживать.

- Ага, видел, как ты ее...ухаживал. Да ладно, парень, что я, не понимаю? Я наоборот тебе добра желаю, и Букахе тоже! Я же ее люблю - по своему, по братски! Мы выросли вместе, она мне как родная сестра, я переживаю за нее. И за тебя тоже - ты мне как брат. Не нужно мне врать - ну спите вместе - и спите. Я никому не скажу, и Санде не скажу - а Бордонару пригрожу, что башку оторву, если болтать будет! Закрыли вопрос! Можете не стесняться и любиться как хотите! Я тебе давно это хотел сказать, да случая не находил. Эх, как она сегодня визжала! Ты как-нибудь расскажи, просвети - что же ты такое ей сделал, что она так орала!

- В воду ледяную засунул! - удрученно махнул рукой Нед, и схватился за отглаженные штаны - все равно не поверишь, чего тебе рассказывать-то. Иди, и прихвати с собой кого-нибудь. Я в библиотеку. Духи, проводите меня в библиотеку! И сделайте там легкий завтрак - какой-нибудь паштет, фруктов, сока, копченого мяса и лепешек.

***

- Наконец-то! - хмуро встретил Неда Бордонар, обложенный свитками - а я уж думал ты сегодня из постели не вылезешь...после сегодняшней-то ночи. Ладно, ладно, не злись! Ну -завидую я, да. Сам бы хотел... - Бордонар тяжело вздохнул - невезучий я насчет женского пола. Сам знаешь. А тут ты - к тебе женщины так и липнут, так на шею и бросаются! Думаешь - не завидно?

- Не думаю - сознался Нед - я вообще на этот счет ничего не думаю. Мне не до того. И ты не думай - делом займись. А женщины тебе будут. Попадем в город - я тебе денег дам, сходишь в "веселый дом".

- Считаешь, что я на большее не способен? - угрюмо буркнул принц - не надо мне твоего веселого дома! Я и так найду себе женщину!

- Ну и найдешь - легко согласился Нед, усаживаясь за стол возле окна, выходящего на широкую террасу - я слегка поем, а ты расскажи - чего нашел. И нашел ли что-то вообще.

- Как ты думаешь - я могу в таком объеме информации найти что-то за то время, пока ты там кувыркался с девицей? Ищу! И не могу ничего найти. И это меня злит. Все свитки написаны на том языке, который мы видели на гранях колонн. Я попытался выборочно взять что-то с полок - толку никакого. То есть нам придется тупо перелопачивать груды книг и свитков, открывать их, искать, и...в общем ясно. И занять это может месяцы, годы, десятилетия. Ты видишь, какой тут объем? Ты только посмотри вокруг! Если бы я мог подобрать ключ к этому языку, если бы смог прочитать! Древние знания, сокровищница! Мечта, это мечта любого ученого! Я готов остаться здесь на годы...если найду женщину, которая согласится разделить со мной мою жизнь. Ну - несправедливо же - тебе все - силу, магию, красивых женщин, а мне? Мне что? Почему я такой несчастный?

- Потому, что ты много ноешь, вместо того, чтобы сцепить зубы и двигаться вперед! - раздался голос Амелы, и она сама появилась в дверном проеме, упорно не глядя на Неда - хватит причитать! Делай из себя мужчину, а не истеричную девку! И тогда тебя полюбят женщины. Я пришла помогать. Тоже буду просматривать свитки. Не хочу идти осматривать подвалы - пусть Хара с Васабом идет. Иначе я не ручаюсь за себя - если этот дикарь в очередной раз схватит за задницу - я ему челюсть сломаю.

Амела молча прошла в дальний конец библиотеки и стала перебирать свитки, Бордонар же понизил голос и тихо спросил у Неда:

- Вы что, поругались? Не расстались, случайно? Чего она такая злая?

В его голосе слышалась такая тоскливая надежда, что Неда разобрал смех - сколько их, стервятников, готовы слететься на останки любви! И еще смешнее то, что в его душе неожиданно всколыхнулось что-то вроде гордости - вокруг столько мечтающих об Амеле, а она отдала свою любовь ему. Впрочем - любовь ли это? Девичья страсть...влюбчивость. Фантазии.

- Как ты думаешь, Голова, любовь есть? - неожиданно для себя сказал Нед.

Головы не было видно, но то, что он где-то рядом, Нед знал наверняка - подслушивает, как обычно.