Ладамтам

Очередной ночью, почти засыпая, человеку вдруг отчаянно захотелось тепла. Обнимающих рук, горячих губ, глаз с отражениями звёзд. Подобное было так далеко в прошлом, и так забыто, что откровением стала эта внезапная необходимость. Он почти задохнулся в качающемся пространстве. И ощущение прогнало даже сон, несмотря на смертельную усталость.

Какой-то привкус счастья, что-то неуловимо нежное, нужное и позабытое дрожью пробежало по кончикам пальцев.

Звездное небо расступилось, и спустился с него Бог, чтобы рассказать все, как есть. Чтобы объяснить, что нет того места, куда человек так долго шёл. Чтобы показать счастье на расстоянии вытянутой руки, которое все эти годы брело следом, только обернись.

Человек, конечно, и раньше догадывался, что все может быть так легко.

А теперь просто знал.

Бог взял его за руку и увёл за собой, чтобы дать ещё один шанс, новую дорогу и новую надежду. Он оставил знаки в небе и слова в сердце, веря, что пройдя снова эту сотню тысяч шагов, и раскурив под звёздами свою трубку, человек вспомнит и обернётся.

Утром мертвого путника нашли люди. Говорят, он сидел вполоборота и улыбался, глядя в небо…

Пусть никогда не остынет сердце твоё.

Песен не растеряет, не заблудится в паутине ночных дорог. Не забудет, каково это — любить вечность, а не земной срок. Не разменяется на сотню-другую монет. Пусть поёт.

До самого восхода гуляет по небу звездный кот. С юга на север, с запада на восток,

С заката и на восход, через темень вброд. И наоборот.

ДОРТИХАЗ, КЬЯРА и ОКЕАН

— Бледные люди, что живут далеко отсюда, у желтых песков, говорят, что океан существует. — Так начал свой рассказ старый Дортихаз, когда молодые артиланы собрались послушать. — И то ли большую воду они так зовут, то ли большую любовь. Путаный у них там язык, я так и не разобрал… Об океане поют гимны и слагают стихи. На его образы исписывают полотна и кромсают мрамор. Кого ни доводилось мне встречать в других землях, в один голос твердили, что океан есть. Настолько уверенно, что уже и я не сомневался. Даже искал его, чтобы увидеть. Допуская, что большинство только в мечтах и снах его и встречали, но ни капли не сомневаясь, что однажды волны мягким приливом лизнут именно мои ноги.

Были и те, кто взахлёб рассказывал о своей с ним встрече. И этим историям так хотелось верить, не замечая неточностей!

«У меня был океан — и с одного его берега было видно деревья на другом» — говорил один.

«У меня есть океан. Когда встретишь свой — ты поймёшь. Я понял все, глядя на его зеркальную спокойную поверхность вот уже много лет» — утверждал другой.

А однажды я встретил Кьяру. Никого ни в тех землях, ни в этих не было прекраснее.

Кьяра тоже никогда не видела океан, но привыкла верить в него, и мечтала однажды отыскать. Иногда ей даже случалось думать, что они уже встречались со стихией. Будто бы он всегда был в ней — как память, как ветер. Удивительным образом его брызги мерещились ей в отблесках походных костров, в метельных порывах, в звёздах и песках. Было ли это отражением веры в то, что лишь придумано? Или это смутное воспоминание более древнее, чем выдумки и более истинное, чем все знания на свете?

Она рассказала мне, что иногда шум прибоя казался таким близким, глуша все звуки привычного мира, что мерещился ей даже в лужах. Вглядываясь в их близкое дно, ей хотелось рассмотреть глубину, гигантских неспешных рыб и бархатные кораллы. Лужи гордились, примеряли на себя бездонную роль. Но погружение неизменно заканчивалось сотрясением. Нырять было некуда… И одни лужи смеялись над ее наивностью. И хотелось плакать от бессилия. Другие злились — мол, это ты заставила меня поверить в собственную исключительность, это ты захотела сделать меня океаном, твоя вина! И у нее опускались руки.

Я тоже сомневался, стоит ли вообще искать океан? Есть ли он? Или люди просто придумали то, ради чего стоит жить? А если лишь кажется, что когда-то очень давно, где- то, где все изначально — мы с океаном были одним целым? Я делился с Кьярой своими сомнениями. Она тихо качала головой, и тоже грустила о несбыточном. В те времена мы вообще часто говорили об океане.

А потом, я помню, как вышли однажды на закате к большой воде. Солёные брызги, солёные слёзы, солёный ветер в лицо. Стихия до горизонта, в которой тонуло солнце… Я обернулся к Кьяре, сказать, мол, да вот же он! Существует-таки! Нашли! И забыл слова. Потому что в ее глазах увидел другой океан, до которого не дойти посуху, не до- браться по небу. Тот самый, который все так ищут. О котором поют гимны и слагают стихи, на который исписывают полотна и кромсают мрамор.