— Да… — она прислушалась к своим ощущениям. — Думаю, смогу.
Перси улыбнулся и, подложив ей руку под спину, помог встать на ноги.
В зале совета их уже ждали, но у дверей им неожиданно встретился Гроувер с двумя полукровками.
— Гроувер, какими судьбами? — спросила Аннабет.
— Привет, Аннабет. Привет, Перси, — он сделал шутливый полупоклон. — Да вот дела привели. А как у вас дела?
— Лучше, чем могло быть, — пространно ответила Аннабет, взглядом обещая рассказать позже. — Нас на совете ждут, а ты куда направляешься?
— Тоже в зал совета. Думаю…
— Идём вместе, — прервал его Перси и бодрым шагом направился к двери.
Совет состоял из Мистера Д., Хирона, Нико ди Анджело, Уилла Солласа, Клариссы Ла Ру, Коннора Стоулла и старост других домиков, — все они сидели за большим столом в ожидании остальных. Аннабет и Перси сели рядом с Нико, и совет начался:
— В чём причина нашего слёта, Хирон? — спросил Мистер Д., он улыбнулся, осматривая присутствующих.
— Гроувер, — сообщил Хирон и обратился уже к нему, поворачиваясь. — Проходил, Гроувер, вижу у тебя успехи?
Тот кивнул и отошёл в сторону, представляя своих спутников.
— О, у нас новенькие? — заинтересовался Дионис. — И к какому домику они принадлежат? Уже знаешь?
— В том-то и дело, что я не знаю, сэр, — очень тихо отозвался сатир. — Нужна ваша помощь.
— Так-так, … а зовут-то их как?
— Старшая Бьянка, а младшая Зия…
Нико скрестил руки на груди и что-то пробубнил по-итальянски, получив в ответ строгий взгляд от Хирона. Мистер Д. вздохнул и вышел вперёд, представляя новеньким глав домиков.
— Я ожидал чего-то большего. Неужели это всё, зачем мы тут собрались?
— Это очень серьёзно, Дионис, — возразил Хирон. — Это наша обязанность…
— Знаю, знаю…
Они начали спорить, и этот спор обещал быть долгим, так что остальные решили не вмешиваться и покинуть совет, который явно был окончен.
— Гроувер, пройдёмся? — предложила Аннабет, когда они с Перси проходили мимо него.
— Конечно, — улыбнулся тот и, бросив пару слов новеньким, оставил их и последовал за друзьями.
Перси рассказал все события, случившиеся с ними от того дня, как он решил навестить друзей и до этого момента, чем несказанно удивил Гроувера.
— Вот это да! — восхитился он. — У вас оказывается приключений и без меня хватает, а знаете что, расскажите эту историю у костра, об этом должны слагать легенды.
— И правда, — согласилась Аннабет, — скоро посиделки у костра, это будет неплохая история на вечер.
За разговорами они вышли к амфитеатру, где громко разговаривали несколько полукровок, среди них были и те, которые прибыли в лагерь только что.
— У этих полукровок, никогда не будет такого божественного родителя как Арес, — насмехалась над новенькими Кларисса, она ехидно ухмылялась и откровенно пытаясь побольнее уколоть их своими словами.
Бьянка нахмурилась, хватая Зию за руку
— У нас будет лучший божественный отец! Не тебе об этом судить!
Они стояли там вдвоём, напротив Клариссы, непокорённые и несломленные, и едва только луч солнца коснулся их волос и плеч, Перси увидел ярко выраженный знак Аида. Нико ди Анджело, тоже находившийся неподалёку, заметил то же, что и сын Посейдона, бухнулся в обморок. Хирон возник, словно из ниоткуда, его тень грозно нависла над ними, но явно не для того, чтобы напугать — девочки и не боялись.
— Итак, наш отец…? — с вызовом спросила Бьянка.
— Аид, — изрёк Хирон. — Повелитель Подземного Мира. Приветствуем Бьянку и Зию Алекс, дочерей владыки царства мёртвых.
========== Глава 8. Возвращение Маклин. ==========
— Перси, тебя ведь так зовут, верно? — Бьянка подошла к нему, накручивая локон тёмных волос на длинный изящный указательный палец.
— Да, — смущённо ответил тот.
— И кто там у вас главный в домике Аида? — она явно с ним заигрывала.
— Нико ди Анджело, — Перси отошёл от неё на шаг, потому что девушка остановилась слишком близко к нему.
— И где он? — она смотрела юноше прямо в глаза, и он растерялся.
— Вот, — сын Посейдона указал на бессознательного юношу в нескольких шагах от себя.
— О, — Бьянка состроила очень обеспокоенное лицо, — надеюсь, с ним всё в порядке? Он просто, наверное, путешествовал через тень, да?
— Да… Наверное, — Джексон отвёл взгляд и, наконец, пришёл в себя. — Нужно отнести его к домикам, я помогу, — он оглянулся, чтобы сказать Аннабет, что поможет Нико, но той уже и след простыл.
Бьянка снова обратила на себя внимание и сказала:
— Спасибо, Перси, — её голос прозвучал очень чувственно, а в следующий миг она встала на цыпочки и коснулась мягкими губами его щеки.