Lai`a Gol

— Допустим. Сейчас меня интересует другое. Девчонка ни за что не перепутала бы одного клиента с другим, если бы ваши ДНК не совпадали со столь высокой степенью вероятности! Но это может означать только одно… — он взял Сорела за подбородок и улыбнулся, когда тот с отвращением дёрнул головой. — Кстати, я вспомнил, где видел это лицо. В зеркале. Ну, привет, малыш. Знакомься, Н'Кай — это Сорел Т'Гай Кир, мой сын и… — он посмотрел на Тарда в упор, — …твой брат.

— Брат?!? — Н'Кай и Сорел уставились друг на друга с едва ли не брезгливым удивлением, после чего первый повалился на металлический пол в припадке истерического хохота. — Брат!!! Ну конечно же! Федерал — мой брат!.. И как это я сразу не догадался?!

— Н'Кай, — запас терпения Ниары был неисчерпаем. — Когда я встретил твою мать, я только-только начинал работать в системе Внешней Разведки, а социальное происхождение Танниэл было слишком… неподобающим. Я не смог бы назвать её своей женой ни при каких обстоятельствах; более того — мне было настойчиво рекомендовано не поддерживать эту связь и в дальнейшем, если я не хочу одним прекрасным утром вновь оказаться на том самом месте, где меня подобрали несколько десятилетий тому назад. Поэтому я исчез из жизни твоей матери незадолго до твоего рождения — то есть около тридцати пяти стандартных лет тому назад. Но я всегда наблюдал за вами — следил, чтобы у Танниэл была хорошая работа, и она получала за неё достаточно денег; следил, чтобы ты посещал лучшую школу в своём городе; следил, чтобы вы ни в чём не нуждались. Когда тебе исполнилось десять, я понял, что ты унаследовал мои способности. И тогда я забрал тебя. Я как раз собирался рассказать тебе обо всём, когда мне пришлось покинуть комплекс из-за очередных волнений в колониях. И надо же было, чтобы именно в это время, какой-то идиот из местного начальства, желая выслужиться перед Претором, принял гениальное по своей тупости решение о твоей отправке на Вулкан! Ты не был готов — неудивительно, что ты провалился. Я не виню тебя — мы просто начнём всё сначала…

— А он? — Тард кивнул в сторону друга.

— Сорел? Он моя неудача. Великолепный образчик вулканской расы, невероятная способность забирать у природы энергию… и полный ноль в плане управления ею. Стихийный, неподконтрольный Дар. С тёмными такое случается. Я знал это с самого его рождения и поэтому даже не пытался его учить. В отличие от моей матери, я всё-таки не полный идиот, чтобы позволить развиваться такому оружию массового уничтожения. И потом — он никогда не сможет управлять людьми. А ты — сможешь, Н'Кай. Ты — моя надежда, моя гордость, моё наследие. И именно ты однажды сменишь меня на этом посту.

— Ну спасибо, — потрясённо произнёс Н'Кай. — Всю жизнь мечтал.

— Интересно, — зло поинтересовался Сорел, — мою мать ты тоже убил? Как убьёшь и меня?..

— Я не убивал Т'Сат, — нахмурился Т'Лайл. — Все, кто был на «Диаметри», погибли. Я тоже был ранен и плохо помню те, первые, дни. Я тогда вообще ничего не помнил — даже собственного имени. Разбитые Узы едва не прикончили меня, когда Т'Сат умерла…

…Резкая боль от грубого напоминания о только что произошедшей потере захлестнула Сорела с новой силой, и он молча кинулся на Ниару, разом забывая о логике и самоконтроле.

— Уймись! — Н'Кай повис на нём, выкручивая руки. — Этим ты всё равно ничего не изменишь!

Т'Лайл слегка повёл перед лицом Сорела рукой, и тот вторично осел у ног Н'Кая, проклиная Т'Лайла на чём свет стоит.

— Так-то лучше, — насмешливо произнёс предатель. — А я ошибся в тебе, старший сын. Ты не испорчен влиянием Вулкана. Отличное сложение, яростный взгляд, ненависть… сколько в тебе ненависти! Пожалуй, тебе ещё можно найти применение, Сорел Т'Гай Кир. Я не убью тебя. В конце концов, твои дети могут унаследовать мои способности. Я найду для тебя женщину, обладающую тёмным Даром, и посмотрим, что будет.

— Ты не дождёшься от меня ничего подобного, — холодно отозвался Сорел. — Твои люди только что убили мою жену.

— Дождусь, — мягко произнёс Т'Лайл, опуская руку на лицо сына. — Определённо, дождусь. Хотя бы потому, что через два года у тебя просто не будет другого выбора. Два года — не такой уж большой срок для того, кто умеет ждать. А я терпелив. Подожду… Стало быть, ты был женат — это мы уже выяснили. Четыре раза?! Вот уж от кого не ожидал… Ах да! Первых двух я подобрал для тебя сам — проклятый склероз… С третьей просто не задалось… а последнюю ты даже любил — вот это новость! Сынок, да ты полон сюрпризов. Человек?! А вот это уже интересно…

— Не смей! — прохрипел Сорел, вырываясь из-под безжалостных рук отца.