Безусловно, прогресс есть. Средний американец теперь выплачивает налогов вдвое больше, чем раньше была его зарплата.
Неизбежно? В этом мире неизбежны только смерть и налоги.
Мне нравится платить налоги. С ними я покупаю цивилизацию.
После того, как вы понимаете, что экономика просачивания благ сверху вниз не работает, вы увидите чрезмерное снижение налогов для богатых, что они – просто перераспределение доходов вверх по социальной лестнице, а не способ сделать всех нас богаче, как нам говорили.
Налогообложение: форма, применение и то, что оно говорит о природе государственного вмешательства в работу частного сектора экономики – возбуждает жаркий идеологический пыл, полемика между левыми и правыми становится все более ожесточенной. Данная книга не принимает ничью сторону в этих дебатах – мы склонны к циничной, но реалистичной точке зрения: этот вопрос очень сложный, и вы мало что можете сделать в этом отношении, кроме расстройства собственных нервов.
Мы можем сказать, что уклониться от уплаты налогов становится все труднее, если только вы не миллиардер и не в состоянии позволить себе консультации первоклассных специалистов. Большинство людей вынуждено честно платить налоги.
В то время как уклонение от их уплаты является предприятием, обреченным на неудачу для всех, кроме очень богатых людей, уменьшение суммы налогов полностью законно. Это – активная позиция по отношению к минимизации налогов, и во всех крупных развитых странах это разрешено. К сожалению, правительства по всему миру сейчас до такой степени ужесточают правила, которые позволяют сокращать выплаты налогов, что большинство «лазеек» исчезает на глазах.
Налоговое планирование, напротив, обычно поощряется государством с разной степенью щедрости. Основная его схема заключается в использовании налоговых льгот и налоговых сберегательных схем, чтобы минимизировать прирост доходов и капитала. В рамках этого общего различия между налоговым планированием и уклонением я также выделил шесть простых реалий, ни одна из которых даже отдаленно не является спорной, но все важны:
• Старайтесь иметь максимальный доступ к налогам на прирост капитала – с одновременной минимизацией подоходного налога. В большинстве развитых стран налоги на прибыль неуклонно растут с течением времени, тогда как налоги на прирост капитала, как правило, достаточно стабильны для того, чтобы стимулировать его образование в долгосрочной перспективе.
• Налогообложение предприятия, как правило, осуществляется по более низкой ставке и предназначено для поощрения инвестиций в новые или молодые предприятия.
• Фрилансеры или те, кто владеет компанией, обычно имеют большую гибкость в налоговом планировании и минимизации налогов, даже просто распределяя собственность компании между членами семьи и предусматривая разумные затраты для бизнеса.
• В большинстве случаев самые щедрые налоговые льготы, предлагаемые правительствами, даются на довольно жестких условиях, которые определяют, как можно использовать свое богатство. Существует почти неизбежный компромисс между налоговыми субсидиями и ограничительными правилами, регулирующими тех, кто извлекает выгоду.
• Налоговые режимы во всем мире, как правило, предлагают льготные условия тем, кто инвестирует в жилую недвижимость (как правило, она облагается налогом, если это ваше основное место жительства) или планирует вложить свои деньги в инвестиции на очень длительный период (за счет увеличения налоговых льгот, которые со временем накапливаются).
• Налогов на наследство, как правило, довольно трудно избежать, если вы не готовы тратить много денег на консультации или воспользоваться государственными налоговыми схемами, рекомендующими рискованные инвестиции.
Приняв эти истины, можно быть активными и созидательными в вопросах налогового управления.