Через час рука заныла от непривычных, постоянных усилий и спина зачесалась от пота. Он шел на максимуме, а планета Дейт едва приближалась. Полмиллиона миль за час — не плохо для орбитальных перелетов, но слишком медленно. Он даже не мог автопилот включить!
В итоге отключил двигатели и сняв скафандр отправился под молекулярный душ. Потом пообедал, но уже не субом. Если минимум завтра он разобьет корабль о планету, то чего беречь продукты? В невесомости все блюда находятся в жидком и полужидком состоянии, так что можно сделать коктейль из мясного супа с пудингом и картофельным пюре с грибами.
Получилась гадость серого цвета с невнятным вкусом.
Лаки героически ее прикончил и запил хорошим глотком виски.
Вернулся в пилотскую рубку и промедитировал со шлемом эль-визора до условного вечера. На корабле оказалась богатая коллекция фильмов о Терре.
Планета приблизилась значительно. Стали отчетливо видны очертания материков. Океаны и материки отличались только глубиной зеленого цвета. В воде много живности? Планктона или водорослей?
«Буду учится варить суп из планктона! Чем не занятие для нового Робинзона?»
— Робинзон Лаки!
Посмеиваясь нервно, Лаки просмотрел на эль-визоре старинный фильм про житье-бытье моряка на необитаемой острове посреди терранского океана.
А потом пришло время брать джойстик в руки. Он опять забрался в скафандр. Тонуть в океане водорослей совершенно не хотелось. На большом материке имелись горные цепи. На фоне зелени они выделялись отчетливо как древние каменные топоры с неровно отбитыми лезвиями.
Где горы — там естественные убежища-пещеры и чистая вода с родников и ледников. Ледники на горах имелись. Единственные пятна белого цвета на зеленом поле планеты.
Теперь уже пришлось тормозить маневровыми двигателями, чтобы сбросить скорость до приемлемой для входа в атмосферу.
Все оказалось не сложнее чем управлять флайером. Погасить скорость в атмосфере и плавно, на вертикальной тяге, посадить корабль.
Лаки посадил корабль на скалистом плато и сняв шлем, вытер пот со лба.
Погладил пульт рукой.
— Ну что, старушка?! Мы вроде даже уцелели? Скажи что я крут?
Комп молчал, а блоки укоризненно мигали с пилотского кресла голубыми огоньками.
Он включил обзорные панели.
Здесь и небо было изумрудного цвета!
Портативный анализатор имелся в шлюзе. Опустив аппараль, Лаки в скафандре ступил на землю мира Дейт. Если б не изумрудное небо, то вполне заурядный пейзаж: горы, лес, скала.
В атмосфере обычный терранского типа набор газов. Кислорода, правда больше раза в два. Лаки переключил подачу кислорода с картриджа на наружный.
Солнце Мицар припекало хорошо, пришлось включить фильтр на полную мощность. Воздух Дейт пах свежескошенной травой.
— И кто тут может косить траву?
Ответа не последовало. Лаки вернулся на корабль, поужинал и улегся спать.
Снились ему девушки с острыми эльфийскими ушками, бегающие по зеленой поляне голышом с охапками цветов…
Оружия на корабле не оказалось.
Поэтому утром, после завтрака, надев все тот же скафандр и прихватив несколько флаконов с субом, Лаки вышел на разведку без всякого оружия.
Края плато он достиг через пару часов. Просто шагал, слушал музыку, включая время от времени анализатор. Радиационный фон несколько повышенный, а так все в пределах нормы. Солнце пекло как сумасшедшее, даже тонировка шлема мало помогала.
Если снять скафандр то получить ожог вопрос пары минут. Трава на склоне была высока и густа и совсем не пожухла. Часты дожди? Влажность тридцать процентов. Для гористой местности маловато.
Лаки посмотрел на безоблачное изумрудное небо. Ни облачка.
Перевел взгляд вниз, на склон и охнул. Выложенная из белых камней стрела-указатель сразу же сказала о многом.
Здесь есть гуманоиды или люди! Они достаточно разумны чтобы изображать из камней указатели! И вполне доброжелательны, если, конечно, этот указатель не направляет его в смертельную ловушку.
Стрела указывала на лес милями двумя ниже по склону. Туда он и направился, скользя по траве.
Тропа из мелкого гравия петляющая между зелеными стволами деревьев его насторожила.
Словно эту тропку отсыпали для него еще ночью! Аборигены его приглашали куда-то? Зачем?
Но возвращаться на корабль совсем не хотелось.
Здесь, на краю леса, в тени он сделал привал, сняв шлем и фильтр. Напился воды. Есть не хотелось. Двинулся по тропе, оглядываясь по сторонам. В зеленом лесу пахло не травой, а каким-то освежителем, как в туалете космопорта. Ни птиц, ни животных он не замечал. А должны быть…
Тропа закончилась на поляне, ярко освещенной солнцем.
У рыжей скалы, выше по склону стоял двухэтажный деревянный дом, зеленого, конечно, цвета с террасой на столбах.
На террасе стояли люди: мужчина, женщина и ребенок. Обычные люди в летней одежде.
Они смотрели на Лаки и приветливо улыбались.
Он подошел ближе. Поднял забрало шлема.