Ландшафты мозга. Об удивительных искаженных картах нашего мозга и о том, как они ведут нас по жизни

Эта зона – не единственный участок мозга, специализирующийся на обработке информации, касающейся лиц[158]. Например, в затылочной части коры есть другая зона, которая идентифицирует части лица, а не их относительное расположение, и помогает определить, лицо это или нет, но не распознает конкретные лица. Обнаружены и другие области, специализирующиеся на лицах, включая одну область, определяющую отраженные на лице эмоции. Эти отделы играют важную роль в нашей способности извлекать из лиц значимую информацию. Все вместе они позволяют нам легко справляться с трудной проблемой распознавания лиц и понимания их выражений.

Однако распознавание лиц было только началом работы. С помощью фМРТ ученые стали выявлять области мозга, специализирующиеся на обработке другой важной информации. Кэнвишер и ее коллеги совершили много других открытий. Они помогли охарактеризовать область мозга, которая активно реагирует в тот момент, когда люди видят дома и другие сооружения, а также сцены из уличной и домашней жизни – изображения, характеризующие конкретную среду[159]. Эту область мозга назвали парагиппокампальной областью мест – по названию извилины, в которой она расположена. Если повреждение мозга затрагивает этот участок, человек может терять способность распознавать ключевые элементы окружающего пространства[160].

Ученые наблюдали, что происходит при электростимуляции парагиппокампальной области мест. Группа врачей наблюдала это на одном молодом пациенте, который, как Терренс, ожидал операции в связи с эпилептическими приступами[161]. Стимулируя мозг, хирург спросил у пациента, чувствовал ли тот или видел что-нибудь. Пациент смутился и прижал руку ко лбу: “Ну, я чувствую, как будто я… Как будто я вижу какое-то другое место, как будто мы на вокзале”. Как стимуляция веретенообразной зоны лиц у Терренса изменяла восприятие лица, так стимуляция парагиппокампальной области мест у этого молодого пациента изменяла восприятие окружающей обстановки. И как ранее были обнаружены отдельные участки, обеспечивающие обработку информации о лицах, так теперь были найдены некоторые участки, включая парагиппокампальную область мест, вносящие вклад в обработку зрительной информации об обстановке.

Третье большое открытие было сделано, когда Кэнвишер и ее коллеги нашли область мозга, специфическим образом реагирующую на изображения тела или отдельных частей тела, таких как руки или ступни[162]. Ученые назвали эту область экстрастриарной. С тех пор этот участок многократно анализировали с помощью транскраниальной магнитной стимуляции: метод заключается в подаче на кожу головы сильных магнитных импульсов, временно нарушающих активность нейронов на поверхности мозга в соответствующих местах. Обычно воздействие на эту область изменяет суждения людей о форме и конфигурации тела[163].

Подобно тому, как мы недооцениваем трудность распознавания лиц, мы в значительной степени не отдаем себе отчета в сложности восприятия конфигурации тела и движений и в их интерпретации. Тела, как и лица, передают большой объем социальной информации. Форма тела и его движения могут сообщить, кто этот человек, даже если он смотрит в другую сторону или находится на некотором расстоянии. Положение, конфигурация и движения тела могут рассказать о намерениях человека, его последующих действиях и даже эмоциональном состоянии. Мы “читаем” человеческие тела гораздо активнее, чем можно предположить, и пытаемся понять, чего люди хотят и что чувствуют. И поэтому вряд ли стоит удивляться, что в нашем мозге есть такие специализированные отделы, как экстрастриарная область тел, которые нам в этом помогают.

В исследовании Кэнвишер, в котором я тоже принимала участие, был идентифицирован и обозначен второй участок, веретенообразная зона тел, который также участвует в этом процессе[164]. Этот участок непосредственно прилегает к веретенообразной зоне лиц в тканях нижней части височной доли. Меня восхищают эти смежные участки – веретенообразные зоны лиц и тел, которые в мозге всегда прилегают друг к другу, как прилегают друг к другу лицо и тело. Это исследование разожгло мой интерес к изучению того, как и где в мозге развиваются эти участки. А этот интерес, в свою очередь, привел меня к той тематике и тем вопросам, которые обсуждаются в данной книге.

После открытия экстрастриарной и веретенообразной зон тел ученые обследовали людей с повреждениями в одной или в обеих областях. На примере таких людей мы можем понять, за что отвечают эти зоны, поскольку видим, что происходит при их повреждении. Ученые выяснили, что эти пациенты с трудом запоминают и различают изображения разных частей тела[165].