Лантерн. Наследники

— Ты напрасно смущаешься, моя дорогая! — резюмировал он. — Все прекрасно! Практика приведет к совершенству! Через несколько дней ты будешь щебетать на английском лучше меня! Посмотри, Алекс, она уже улыбается!

Похвала Эдварда сделала свое дело. Шарлотта немного расслабилась и вернулась к главной теме:

— Спасибо, Эдвард! Так что насчет камня?

Вместо ответа старик приоткрыл крышку чугунной кастрюли и потянул носом.

— Фантастика! — зажмурившись, воскликнул он. — Интересно, что ты скажешь, Чарли! Это рататуй приготовлен по рецепту из мультфильма. Ты когда-нибудь пробовала что-то подобное?

Можно не сомневаться, что еще в незапамятные времена французские крестьяне готовили рагу из сезонных овощей, лука и чеснока, однако рецепт классического рататуя придумали в окрестностях современной Ниццы только в XVII веке. Причина в главных ингредиентах: помидоры и цуккини появились в Европе лишь после открытия Америки. При этом помидоры, так же как баклажаны, завезенные из Азии еще в Средние века, долгое время считались ядовитыми.

Блюда, больше или меньше похожие на рататуй, можно найти в национальных кухнях многих стран: капоната в Италии, писто в Испании, самфайна в Каталонии, имам баялды в Турции и Болгарии и другие. Название турецкого аналога, кстати, можно перевести как «имам теряет сознание» — видимо, от наслаждения бесподобным вкусом. К родственникам рататуя можно также отнести грузинский аджапсандал.

Привлеченный киностудией «Pixar» консультант — американский шеф-повар Томас Келлер — включил в оскароносный мультфильм «Рататуй» современный рецепт блюда, созданный в 1976 году знаменитым французским шеф-поваром и основоположником так называемой «Новой кухни» Мишелем Жераром. Не исключено, что именно Келлер стал прототипом талантливого крыса Реми.

Шарлотта сердито взглянула на Эдварда.

— У моей матери свой ресторан, как вы знаете. Никто не готовит рататуй лучше нее.

— Ладно, ладно, не сердись, Чарли! Я могу кое-что тебе рассказать, — старик безобидно улыбнулся. — Камень, про который ты говоришь, был у входа в наш дом. Вон там!

Эдвард указал пальцем в направлении входной двери.

— Серьезно? — подпрыгнул Алекс. — Круто!

Взгляд Шарлотты метался от Алекса к Эдварду. Она все еще сомневалась в своем английском.

— Это наш дом, Шарлиз! Тот, который ты искала! — развеял ее неуверенность Алекс. — Я же говорил, помнишь?!

Раздался звон металла о камень. Опомнившись, девушка вскочила со стула, схватила вилку и сбегала на кухню за чистым прибором.

Дед наблюдал за ней с удивлением.

— Чарли, положи нам всем рататуй, пожалуйста! — сказал он. — Не будем же мы вести разговоры на пустой желудок, правда?!

Взволнованная Шарлотта принялась исполнять его просьбу. Алекс кинулся было на помощь, но она отогнала его движением головы.

— О, прекрасно! — воскликнул Эдвард, отправив в рот первую порцию овощей. — Не хватает только бокала вина, но сегодня до вечера сухой закон! Слышали, ребята?! Вечером приедет моя Изабель! Чтобы приготовить отличный ужин, я должен быть бодр и свеж!

Алекс добавил к рататую хороший кусок вчерашнего ростбифа и уткнулся в тарелку — его неудержимая улыбка могла одинаково не понравиться и Шарлотте, и Эдварду, каждому по своей причине. Однако он волновался напрасно, эти двое были сосредоточены друг на друге.

— Что думаешь, Чарли? Не хуже, чем у твоей мамы? — Вопрос Деда предполагал только один вариант ответа.

— Неплохо, — увернулась девушка. — Но у моей мамы особый рецепт.

Вполне удовлетворенный, Эдвард продолжил: