Лантерн. Русские сны и французские тайны тихой деревни

Изабель и Николь двигались прямо на него. Никита не пытался спрятаться или хотя бы отвернуться. Напротив, его душа – да чего там греха таить! – и тело тоже затрепетало в предвкушении. Эта встреча не могла быть случайной, она выглядела закономерным продолжением предыдущих событий. Знакомство с Изабель. Николь и Натан. Поездка в Каркассон. Патриция и Дэн. Эдвард Уилсон, который оказался реальным человеком, а не плодом его воображения. Возможно, в данный момент старик тоже находился где-то неподалеку и мог вот-вот появиться в кадре. Параллельная реальность вновь потянула Никиту в свой пьянящий водоворот.

– Никита, дай нам ключ от машины, пожалуйста!

Негромкий голос Ольги прозвучал подобно удару колокола. Эффект кинотеатра исчез. В ту же минуту Изабель повернулась к Никите – то ли почувствовала на себе его взгляд, то ли услышала знакомое имя. Обращенная к матери улыбка сменилась удивлением и даже испугом. Эхо ее эмоций мгновенно отразилось в глазах Николь. Узнав Никиту, мать подобралась и в отчаянной попытке защитить дитя сделала шаг ему наперерез. Он стоял молча и неподвижно, с нежностью глядя на девушку: «Какая же ты красивая!» Изабель потупилась, на ее губах снова появилась улыбка – уже другая, адресованная Никите. «Я все помню!» – говорили ее глаза. Николь перевела взгляд на стоявшую поодаль Ольгу и снова на Никиту. «Отпусти ее! – беззвучно взмолилась она. – Твоя женщина ждет тебя там!» Изабель окинула Ольгу быстрым ревнивым взглядом, затем еще раз пристально посмотрела в глаза Никите: «Прощай!»

– Никита! – снова окликнула жена.

– Уже иду.

Он тряхнул головой, разрывая связь, подошел к автомату, сунул в него парковочный талон и как ни в чем не бывало начал шарить по карманам в поисках мелочи.

– Пойдем скорее, детка, нас ждут, – решительно произнесла Николь.

Она взяла дочь за руку и почти силой повела ее прочь.

Изабель еще раз, уже через плечо, оценивающе взглянула на Ольгу.

Через мгновение они с матерью исчезли в толпе.

Ольга выглядела озадаченной.

Она села в машину и, немного помолчав, спросила:

– Ты с ними знаком?

– С кем?

– С этими двумя женщинами.

– С какими? Ах, с этими! Никогда раньше не видел. – Никита изо всех сил старался звучать непринужденно. – Почему ты спрашиваешь?

– Они очень странно на тебя смотрели. И ты на них тоже.

– Я просто удивился, что мать и дочь так похожи. Помнишь, у Алекса в классе была девочка… – Он попытался увести разговор в сторону.

– Откуда ты знаешь, что это были мать и дочь?

– Это же очевидно! – с беззаботным смешком ответил Никита. – Ну что, поехали осматривать наши владения?

К счастью, опасный разговор удалось замять в самом зародыше. Жена оставила сомнения при себе и больше вопросов не задавала.

Почувствовав, что опасность миновала, Никита снова заулыбался. Он смотрел на мир невинными глазами новорожденной птицы Феникс, которая только что сгорела дотла и снова воскресла. Казалось, в его чистом сердце не было места для грешных мыслей.

Алекс развалился на заднем сиденье.

Никита поглядывал на него в зеркало заднего вида.

– Как твое рисование? – спросил он.

– По-разному, – ухмыльнулся Алекс. – Я в учебном году столько не занимался, как этим летом. До конца каникул буду брать уроки у Тамары Николаевны, в сентябре поступлю на подготовительные курсы в академию. То есть постараюсь поступить, – оговорился он. – Перед отъездом уже подал заявление. Ну, а дальше видно будет. У меня же еще экзамены в школе…

– Алекс через две недели вернется в Москву, – вступила Ольга. – Поедет с бабушкой на дачу. Тамара Николаевна тоже там будет. А у меня обратный билет с открытой датой.

Это было именно то, что Никита хотел услышать. На душе стало уютно.

– Ты молодец, Алекс, – сказал он, глядя на дорогу. – Я тобой горжусь.

Ольга с подозрением смотрела на мужа. Разворот от категорического отрицания до полной поддержки все еще казался ей слишком крутым и скорым.

Но голос Никиты звучал абсолютно искренне:

– Мы с батей всю жизнь спорили по поводу моей работы. Он ожидал, что его сын станет инженером, а я выбрал самостоятельный бизнес. Да еще рекламный, который был ему непонятен. Я до сих пор уверен, что все правильно сделал. Жалею только об одном – что так и не сумел убедить в этом отца. Не хочу, чтобы у нас с тобой вышло так же. Поэтому дерзай, Алекс. Имеешь право. Наше с мамой дело – тебя поддерживать и помогать, насколько в наших силах. Да, Олюш?

– Да, конечно, – осторожно поддержала Ольга. Она все еще не верила своим ушам.

Никита поймал взгляд Алекса в зеркале. Как и мать, он выглядел слегка озадаченным.

Несколько минут все молчали, думая каждый о своем.

«Интересно, он сейчас говорит правду или подыгрывает? Даже если подыгрывает, все равно неплохо. По крайней мере, ребенок, наконец, счастлив, – размышляла Ольга. – Какая-то странная история с этими женщинами на парковке. Ну, да ладно. Мы снова вместе, а с остальным разберемся. Витаминыч сказал, что я разгоню соперниц движением бровей».

Она пошевелила бровями и улыбнулась про себя.