Лаптежник против «черной смерти»

Большевистское разрушение старого мира включало в себя полное уничтожение всех его моральных ценностей, в том числе и наград. Все они, без всякого разбора, включая солдатские Георгиевские кресты, были упразднены, а их открытое ношение фактически приравнивалось к контрреволюционным действиям со всеми вытекающими последствиями. Однако уже вскоре в ходе начавшейся в России Гражданской войны выяснилось, что на одной пролетарской сознательности далеко не уедешь. Извечный закон – лучшие солдаты должны выделяться среди прочих – никто не в силах был отменить.

Поэтому уже 16 сентября 1918 г. была учреждена первая советская государственная награда – орден Красного Знамени. И надо подчеркнуть, что это был именно военный орден. Позднее, уже после образования Советского Союза, к нему добавились еще четыре награды: орден Ленина, орден Красной Звезды, орден Трудового Красного Знамени и орден «Знак почета». В целом все эти советские награды не были чем то необычным и вполне соотносились с иностранными орденами. В мире было общепринятой практикой называть их именами или фамилиями глав государств, а также в честь каких-либо символов власти.

Однако 16 апреля 1934 г. Постановлением Центрального Исполнительного Комитета (ЦИК) СССР была учреждена награда, у которой не имелось даже самых отдаленных аналогов. В тексте Постановления говорилось, что высшей степенью отличия СССР является «присвоение за личные или коллективные заслуги перед государством, связанные с совершением геройского подвига, звания Героя Советского Союза». При этом никаких атрибутов и знаков отличия Героям первоначально не полагалось, лишь было установлено, что им выдается особая грамота. Два года спустя – 29 июля 1936 г. – очередным своим Постановлением ЦИК СССР учредил «Положение о звании Героя Советского Союза». Оно предусматривало вручение Героям, помимо грамоты ЦИК, еще и ордена Ленина.

Затем 1 августа 1939 г. вышел Указ Президиума Верховного Совета СССР «О дополнительных знаках отличия для Героев Советского Союза». Его статьи 1 и 2 гласили: «В целях особого отличия граждан, удостоенных звания Героя Советского Союза учреждается медаль „Герой Советского Союза“, которая „вручается одновременно с присвоением звания Героя Советского Союза и вручением ордена Ленина“. Кроме того, статьи 3 и 4 изменили „Положение о звании Героя Советского Союза“, согласно которому одному человеку оно могло быть присвоено лишь один раз. Отныне же один и тот же человек мог троекратно удостоиться звания Героя. Наконец, 16 октября 1939 г. новым Указом Президиума Верховного Совета СССР было изменено название медали – с этого момента она именовалась медалью „Золотая Звезда“. Тогда же было утверждено и ее описание: она изготавливалась из золота и имела форму пятиконечной звезды.

Само по себе учреждение в качестве высшей награды государства официального звания «Герой» стало уникальным явлением. Во многих странах существовало и широко использовалось такое понятие, как «национальный герой». Но оно никогда не носило официального статуса и, по существу, было лишь общественным признанием заслуг того или иного человека перед своим государством и нацией. Вообще трудно вообразить такие официальные титулы, как, например, «Герой Британской империи» или «Герой Французской республики». Однако в тоталитарном государстве, а что СССР был таковым, вряд ли кто будет сейчас спорить, вопрос о признании кого-либо героем или нет был прерогативой власти и не мог отдаваться на откуп какому-то там общественному мнению. Решения власти, читай компартии, и были тем самым «общественным мнением».

Всего к 22 июня 1941 г., то есть до начала войны с нацистской Германией, звания Героя Советского Союза получили 626 человек, при этом первые 22 из них были летчиками. Пятеро человек, в том числе четверо летчиков, удостоились этого звания дважды. Интересно, что советская власть оставила за собой право не только объявлять кого-либо Героем, но затем и по своему усмотрению развенчивать его. Постановление ЦИК СССР от 29 июля 1936 г. предусматривало, что Герой Советского Союза может быть лишен этого звания особым Постановлением того же ЦИК (позднее Президиума Верховного Совета).

Тут надо отметить, что вопрос о лишении наград и в мировой практике не имеет однозначного ответа. Правда, постепенно в Европе все же стала преобладать точка зрения о недопустимости подобного. Так, например, король Георг V, правивший Британской империей в 1910–1936 гг., был категорически против лишения наград. Мнение короля по поводу кавалеров Креста Виктории (VC) – высшей военной награды Британской империи, обвиняемых в различных преступлениях, выразил его личный секретарь лорд Стемфордэм. В письме от 26 июля 1920 г. он писал: «Король совершенно уверен в том, что, независимо от преступления, которое совершил любой из кавалеров VC, его нельзя лишать полученной награды. Даже если найдется награжденный VC, которого нужно повесить за убийство, ему надо позволить носить VC и на эшафоте».