Ларин Петр и фабрика волшебства

Детям стало не до занятий. Они поняли, что в школу пришла беда и скорее всего в скором времени появится новый директор. Каким он будет, зачем это всё, дети не понимали. По их мнению, Преображенский сделал всё, что было в его силах, чтобы вернуть Парамонову. Ведь как объяснить взрослым дядям и тётям, далеким от всякого волшебства, что Земфира пропала необычным образом и что призрак девочки, бродящий каждую ночь по школе, явное тому подтверждение. А ещё эти взрослые с непробиваемыми лицами не понимали главного: если Илья Данилович уйдёт из школы, то вернуть Земфиру будет ещё труднее.

Почему же он не торопится? Неужели не понимает, что участь школы решена, что без него она уже не будет такой, как прежде? Ведь это он её создал, принял всех этих детей и успел многому научить.

— Интересно, — рассуждал Пётр с Софьей, — если бы Земфира вернулась, всё осталось бы по-прежнему или нет? Дали бы возможность Илье Даниловичу продолжить руководить школой номер семь и обучать детей, им же собранных?

Но что больше всего не давало покоя мальчику, так это вновь возникшая мысль: «Если Илья Данилович уйдёт, а школа превратится в обыкновенную, то кто же даст ему, Ларину, здания, умения и навыки для того, чтобы вернуть маму?»

На этот вопрос ответа не было.

— Надо что-то делать. Слышишь, Соня, надо срочно что-то делать.

— Если бы я знала что…

— Вот сейчас я понимаю, что мы ещё ничего не умеем, хотя по сравнению с обычными детьми мы кое-чего достигли. Всё равно, мы лишь учимся на волшебников.

После ужина ученики собрались в круглом зале, где обычно происходил «разбор полётов», который проводил завуч. На этот раз в центре был директор. Пустое кресло Земфиры грустно напоминало о её судьбе.

Илья Данилович взглянул на кресло, обвёл взглядом всех ребят, заглянул каждому в глаза.

— В нашей школе, — начал он, — всё построено на взаимном доверии. Я знаю, вас волнует то, что случилось с нашей ученицей. И сейчас во избежание сплетен и лишних разговоров о моём увольнении хочу сказать, что я приблизился к разгадке страшной тайны. Мне нужен день или два, и девочка будет с нами. Думаю, никто из вас не сомневается, что она исчезла мистическим способом, поэтому и возвращать её придётся, прибегнув к силе волшебства. Понимаю ваше волнение, вы ведь думаете, что после моего ухода школа номер семь станет самой обыкновенной. Пока ещё я с вами. И если вы мне верите, я с вами до конца, пока вы учитесь в этой школе.

— Верим! Верим! — на разные голоса закричали дети.

— Тогда расходитесь по комнатам. Не опускайте руки, ждите хороших перемен.

Настроение у ребят заметно улучшилось.

Появление Земфиры Парамоновой после полуночи в коридорах или в ком натах детей стало явлением обыденным. Уже никто не пугался, никто не кричал. Но сколько ни пытались с ней заговорить, ответа никто не получал. Призрак девочки оставался безгласным. Земфира и в эту ночь обходила комнату за комнатой, и, когда она оказалась у Софьи Тумановой, та встретила её радостно:

— А знаешь, Земфирочка, скоро ты снова будешь с нами. Мы все тай этого хотим! Только обещай, когда вернёшься, то споёшь нам и сыграешь на гитаре. Мы так соскучились по тебе!

Вопреки всему цыганка не улыбнулась, лицо её стало грустным, на глазах блеснули слёзы, и призрак исчез.

Утром следующего дня дети уже не пересказывали друг другу, где и при каких обстоятельствах они видели призрак цыганки. На физкультуре, когда Ларин, Семернёв, Колыванов и Мамонтов, переодевшись в кимоно, вышли на татами, сразу же после приветствия Сен-Сей задал вопрос неожиданно добрым, почти ласковым голосом:

— Расскажите-ка, ребята, может быть, вам вчера что-нибудь хорошее сказал Илья Данилович? Ведь он по поводу исчезновения Земфиры вас собирал?

Ларин смотрел на учителя, чувствуя какой-то подвох в вопросе, и поэтому решил не отвечать. Семернёв, с достоинством поклонившись Сен-Сею, принялся объяснять:

— В общем, директор сказал, что его не уволят, а Земфиру скоро вернут.

— А что, уже известно, где она?

— Директору известно.

Под скулами Спартака Кимовича заходили желваки; его лицо побледнело. Он постарался улыбнуться, но улыбка получилась деланной.

Пётр это заметил.

«Похоже, ты обрадуешься, если Илья Данилович уйдёт. Вон как тебя скривило! Небось после урока побежишь Изольде докладывать!» — подумал он.

Учитель физкультуры звонко хлопнул в ладоши, и мальчики побежали по кругу.

С первого дня, как пропала Земфира, Преображенский делал всё, чтобы сдержать обещание, данное её дедушке, школьникам и учителям. Он не лукавил, когда сказал ребятам, что Земфиру он скоро вернёт. Наталья Ивановна даже боялась переступить порог кабинета своего мужа. На стенах, на полу, подоконнике, на столе и стульях, даже на диванчике, где любил отдыхать Илья Данилович, лежали самые разнообразные карты, от очень старинных до самых современных.