Ларин Петр и машина времени

Только вой ветра и отдалённые раскаты грома… Извиваясь подобно змее, рядом с Петром упала обуглившаяся гирлянда разноцветных бумажных флажков. Поток дождя не иссякал, вода лилась по лицу Петра, остолбенело смотревшего на дымный след в тёмном небе. Всё было кончено, Ситников исчез вместе с машиной времени. Огненная вспышка, ударившая в дерево, привела в движение ядерный двигатель, в то время как второй Ситников, которому предстояло вернуть в будущее второго Ларина Петра, всё ещё стоял на крыше водокачки, ожидая минуты, когда в неё ударит молния.

Потрясённый Пётр не мог сдвинуться с места, превратившись в мокрую недвижную скульптуру, пока раздавшийся сзади шум автомобиля не вывел его из оцепенения. Пётр непроизвольно повернулся к машине.

Показавшаяся ему знакомой чёрная «Ауди» затормозила прямо возле него. Открылась дверца, и человек среднего роста в сером плаще с наброшенным поверх дождевиком шагнул под струи ливня.

— Вот и ты, Ларин Пётр!

Пётр почувствовал, как мокрая земля уходит у него из-под ног. Перед ним стоял завуч школы номер семь Егор Васильевич.

— Можешь считать, что я уполномочен исполнить роль служащего почтовой компании «Вестерн Юнион». Тебе пришло на адрес школы письмо. Я уполномочен вручить тебе его лично. Оно отправлено сто тринадцать лет назад с указанием точного времени, когда ты окажешься здесь, возле водокачки, в нескольких километрах от нашей школы, правда, в 1977 году. Меня попросили отдать тебе его лично в руки. Безусловно, я не мог недобросовестно отнестись к письму, которое и без того прождало тебя больше века.

— Больше века? — Петру казалось, что ему снится сон. — Егор Васильевич…

— Полагаю, что в письме ты найдёшь ответ на свои вопросы. Хотя бы частично, — завуч улыбнулся своей обычной сдержанной улыбкой и повернулся к машине.

Прежде чем Пётр понял, что Егор Васильевич не собирается забирать его с собой, возвращаясь в школу номер семь две тысячи второго года, машина рванулась с места, зашуршав шинами по мокрой земле.

Даже не взглянув на подпись, Пётр догадался, что письмо от Ситникова. Он нетерпеливо разорвал конверт, сразу же превратившийся в мокрый комочек серой бумаги.

«Дорогой мой друг! Если я не ошибся с расчётами, моё письмо ты получишь после того, как в машину времени случайно попадёт молния и ты в растерянности будешь топтаться у водокачки под струями дождя. Что касается меня, я в полном порядке. Уже несколько месяцев я живу в том самом месте, где находится твоя школа, в имении графа Разумовского. Это потрясающий человек, он живо заинтересовался моими идеями, и я получил колоссальную возможность совершенно преобразить здешнюю жизнь. Впрочем, я так устал от нашего века, что мне не особенно хочется нарушать здешнее течение событий…»

Пётр сунул письмо в карман. В нём не содержалось никаких рекомендаций для Петра, оказавшегося в безвыходной ситуации. Не услышал он ничего обнадёживающего и от Егора Васильевича. Впрочем, рассудил Пётр, то, что завуч так спокойно исчез, не позаботившись о своём воспитаннике, свидетельствовало как раз о том, что дела Петра не так уж плохи. И сейчас ему нужно всего лишь двинуться навстречу единственному человеку, который мог ему помочь.

Сейчас этот человек висел, уцепившись одной рукой за минутную стрелку установленных на водокачке часов, а другой старался дотянуться до зацепившегося за его же брючину конца кабеля.

Пока он возился с кабелем, пытаясь подключить его к контакту металлического проводника на крыше водокачки, машина времени уже стартовала. Молодой Ситников набросил верёвку на кабель и, подобно цирковому акробату, спустился вниз. Отшвырнув в сторону сломанный сук, в котором запутался провод, он соединил контакты в тот миг, когда яркая голубая вспышка озарила окраинный пустырь, и молния ударила в штырь на крыше водокачки. Огромной мощности импульс пробежал по кабелю, и пронёсшаяся мимо машина времени исчезла, объятая потоками голубого пламени. Лишь два огромных следа на дороге напоминали о том, что произошло.

Безумно сверкая глазами, Ситников громко захохотал и бросился танцевать под потоками дождя.

— Получилось! Получилось! — кричал он не своим голосом, размахивая руками.

В этот момент за его спиной выросла промокшая фигурка паренька в чёрных от воды джинсах и куртке.

Стараясь перекричать вой ветра, мальчик потянул за руку изобретателя.

— Ситников! Ситников!

Изобретатель резко обернулся и в ужасе отпрянул.

— Нет! — завопил он, отступая к машине соседа, на которой он прибуксировал машину времени.

Глотая струи дождя, Пётр бросился к нему, успокаивающе крича:

— Не волнуйтесь, Ситников, это я, вы не так поняли, у вас всё получилось…

— Почему! Но почему! Что я сделал не так?! Я же только что отправил тебя в будущее! Как ты вернулся назад?

— Я не тот Пётр, которого вы отправили в будущее! — Ларин Пётр по-прежнему старался перекричать дождь. — Я — тот, который вернулся из будущего!

Но эта информация оказалась непосильной для перевозбуждённого сознания Ситникова. Глаза его закатились, и он рухнул на землю рядом с машиной.