Ларин Петр и параллельный мир

— Про того… — вяло ответил Ларин, от усталости не в силах спорить с товарищем.

— Да перестаньте же вы пререкаться и ссориться по пустякам! — в свою очередь разозлилась неугомонная Туманова.

— И чего тебе всё неймётся? Чего тебе здесь не нравится? — набросился на Туманову Трошкин.

— Мне тут всё не нравится! — взволнованно воскликнула Соня и встала из-за стола. — И это мрачное заведение, и это барское угощение, — она на секунду задумалась, но тут же решительно добавила: — И этот волшебник Веравул.

— И чем он тебе не понравился? — поинтересовался Ларин.

Трошкин наконец-то нашёл в себе силы и вылез из-за стола.

— Вот именно, — заметил Витька, — нормальный дед. Немножко с придурью, конечно, под волшебника косит и колпак дурацкий… А так ничего!

— Вот именно, что ни-че-го, — язвительно растягивая последнее слово по слогам, не сдавалась упрямая девочка. — Этот загадочный старик так толком ничего не сказал и не объяснил!

— Всему своё время, — возразил Ларин, — он же обещал нам рассказать после ужина.

Соня недовольно надула губки.

— Сыты уже по горло, а его всё нет! — произнесла Туманова и, подойдя к Ларину, строго спросила, словно Пётр был в чём-то виноват: — У Трошкина уже мозги пухнут! Ну где он? Где? А?..

— А я почём знаю! — не выдержав, взорвался Пётр. — При чём тут я?

— Да чего ты к нему прицепилась? — заступился за друга Витька. — При чём тут он?

Соня Туманова снисходительным взглядом обвела ребят и укоризненно покачала головкой.

— Все вы такие мальчишки, — серьёзно произнесла девочка. — А при том, — пояснила она, — что из нас троих знают только Петра Ларина и ждали именно его!

— Ну и что?

— А то, что мы здесь находимся по его вине, — продолжала обвинять светловолосого мальчика Соня. — Не верю я, что Пётр ничего не знает. Он или врёт, или что-то скрывает от нас.

— Вообще-то в словах Тумановой есть рациональное зерно, — переметнулся на сторону Сони Витька Трошкин. — Что-то не склеивается в этой истории.

От таких обвинений Ларин не на шутку завёлся — Я знаю не больше вашего!

Между товарищами готова была завязаться очередная ссора, однако этого не произошло. Неожиданно дверь отворилась, и в помещение вошёл седовласый старец. Гомон и шум моментально стихли. Ребята настороженно посмотрели на хозяина.

— А вот ия, — улыбаясь, произнёс старик, нервно поправляя на голове свой дурацкий колпак. — Вижу, что вы подкрепились, немного отдохнули и готовы засыпать меня вопросами.

Ребята молча кивнули в знак согласия.

— Да, спасибо…

— Но прежде чем ответить на ваши вопросы, я расскажу вам историю нашего Параллельного мира. Возможно, после моего рассказа у вас поубавится вопросов. По правде сказать, и времени уже осталось не так много.

— Хорошо.

Дети не стали возражать и приготовились внимательно выслушать повествование старого профессора.

— Что ж, тогда слушайте…

Седовласый хозяин, потирая свои пухлые руки, поудобнее уселся в кресло возле камина и начал свой рассказ…

— Начну с самого главного вопроса, — таинственно произнёс хозяин и лукаво прищурил маленькие глазки. — Почему вы здесь?

Ребята широко раскрыли глаза, пытаясь впитать каждое произнесённое слово рассказчика.

— А здесь вы для того, — ответил на свой же вопрос старик, — чтобы спасти Параллельный мир, а конкретнее — достать Золотой Глаз. — Волшебник обвёл пристальным взором своих слушателей. — И сделать это может только Пётр Ларин! — решительно и торжественно сообщил мужчина.

Имя и фамилию светловолосого избранника старец выделил особо, при этом почтительно повысил голос и поднял кверху указательный палец. Товарищи Петра с некоторым удивлением и уважением повернулись в сторону мальчика, а волшебник, присев возле пылающего камина, продолжил своё туманное повествование. Ребята с интересом и волнением слушали занимательную историю, которую мастерски рассказывал старец.

Пётр Ларин, так же как и его друзья, с большим интересом и энтузиазмом прослушал начало «исповеди» волшебника, однако чем дальше говорил старец, тем скучнее и сонливее становились его глаза. Многое из того, о чём говорил Ве-равул, Пётр уже слышал от Озара, его нового товарища из Параллельного города. Но самая главная странность была о том, что чем больше говорил рассказчик, тем меньше было вопросов у слушателей. Разумеется, это было естественно, однако не только Ларин, но и его друзья подсознательно ловили себя на мысли в том, что у них появилась апатия ко всему происходящему. Возможно, это было от сытного и обильного ужина, возможно, от нервного стресса и усталости, а возможно, от мрачного и пьянящего воздуха странного «университета»…

— Золотой Глаз, — словно удав перед кроликами, шептал старец, — находится на острове…

Пётр пытался слушать, но глаза его непроизвольно закрывались, а веки предательски склеивались. В сознании и в памяти оставались нужные сведения, но с какими-то провалами.

— Тебе, Пётр, необходимо набраться сил, — читал как заклинание волшебник, — чтобы завтра отправиться в путь. Однако волю Судьбы ты должен будешь выполнить в одиночестве, без своих друзей.

— Почему? — едва шевеля губами, поинтересовался мальчик.