Ларин Петр и параллельный мир

— Пётр! — радостно воскликнул старец как ни в чём не бывало и сжал мальчика в своих крепких объятиях. — Пётр Ларин! Ну конечно же, это ты! Как я мог ошибиться! Пётр Ларин — наше спасение!

Хозяин ещё долго мял своего юного гостя, безостановочно причитая и восхваляя. Друзья молча наблюдали странную картину. Пётр сначала сохранял молчание, но скоро его терпению пришёл конец, и он попытался высвободиться из цепких объятий гостеприимного хозяина.

— Спасибо, спасибо, уважаемый Веравул, за приём, — робко начал мальчик, — однако хотелось бы узнать: где мы находимся и как отсюда выбраться?

Вопрос Петра был настолько неожиданным, что у старика отвисла нижняя челюсть. По виду можно было сказать, что он даже обиделся. Его бескровные старческие губы вдруг свернулись замысловатым бантиком и надулись.

— Пётр, — обиженно пробурчал старик, — не успел появиться, как тут же хочешь исчезнуть. Тебя все заждались, а ты…

Ларин не понял, чем обидел старика, но почувствовал какую-то вину, хотя понимал, что ни в чём не виноват. Он нервно дёрнул плечами и примирительным голосом произнёс:

— Нет, я не собираюсь сейчас исчезать, но хотелось бы разобраться во всей этой истории, которая происходит с нами.

Ларин посмотрел на своих товарищей, ища у тех поддержки. Ребята, молчавшие до сих пор, тут же «проснулись» и закивали в знак солидарности.

— Уважаемый Веравул, — обратившись к волшебнику, поддержала Соня Петра, — разъясните нам все эти происходящие странности, мы ничего не можем понять…

— Да-да, — подхватил Трошкин, — хотелось бы узнать: что это за фокусы? Это что: массовый психоз, гипноз или новое слово в науке?

Старик понемногу остыл и успокоился, видя, что Пётр не собирается исчезать. Он попытался улыбнуться, но улыбка получилась натянутой и какой-то омерзительной.

— Видите ли, молодые люди, — осторожно начал хозяин, — вы задали очень много вопросов, и на это нужно время. Я удовлетворю ваше любопытство и отвечу на все ваши вопросы. Но сначала… — старик поднял кверху указательный палец, — как принято в добропорядочных домах, давайте пройдём в наш университет, профессором которого я являюсь, отдохнём, поужинаем и уж после этого за десертом разложим всё по полочкам.

При упоминании об ужине у ребят заурчало в животе — голод давал о себе знать. Ребята забыли о своих вопросах и готовы были следовать за хозяином куда угодно.

— Согласны? — поинтересовался седовласый старец.

В ответ раздалось дружное «да».

— Тогда, дорогие гости, прошу вас пройти со мной в храм знаний, — торжественно произнёс хозяин гостям и, поманив ребят пухлым пальчиком, проследовал в здание.

Ребята, не сговариваясь, молча поспешили за профессором в предвкушении обильного ужина, долгожданного отдыха и ответов на мучившие их вопросы…

Глава 13 ОТВЕТЫ БОЛЬШЕ ПОХОЖИ НА ВОПРОСЫ

Гостей приняли на славу! Стол ломился от диковинных фруктов и овощей. Потом глаза разбегались от сладостей: разных сортов мороженого, всевозможных напитков и конфет в ярких фантиках. Соня Туманова, в отличие от мальчиков, была умеренна в еде, соблюдая, как истинная дама, диету. Зато ребята опустошали стол за себя и за «того парня», словно верблюды запасаясь вторым горбом. Правда вместо горба у них вырос огромный живот. Пётр Ларин ещё кое-как мог двигаться, а что до Трошкина, так тот даже не мог подняться из-за стола.

— Вы что, — возмущалась Соня, — с голодного края? Как вам не стыдно столько есть! И куда в вас лезет!? — корила маленьких обжор девочка. — Ещё лопнете ненароком.

— Да кто ж от такого угощения откажется? — виновато оправдывался Ларин.

— Вот имен-но, — икнул уставший от застольной «работы» Трошкин, — где ещё такая халява обломится? Да и нервные клетки необходимо было восстановить, — обосновал своё обжорство кучерявый брюнет. — У меня от сладкого лучше мозги работают. Мне необходима глюкоза.

Он попытался выбраться из-за стола, но не смог и, шмыгнув носом, снова уселся на прежнее место.

— Съем-ка я ещё одно пирожное, — решил мальчик и потянулся за лакомым куском пирога.

Однако Туманова категорически возразила и больно ударила по Витькиной протянутой руке.

— Довольно! — приказным тоном произнесла девочка. — Не хватало, чтобы у тебя ещё заворот кишок случился!

— Прошу не указывать! — возразил Витька. Соня укоризненно покачала головой и повернулась к Ларину.

— Пётр, ты хоть ему скажи! — воскликнула она.

— А что я… — равнодушно пожал плечами светловолосый мальчик.

— Что я, что я… — передразнила Туманова. — Ты же мир спасти должен, а друга от обжорства уберечь не можешь! Какой же ты спасатель?!

Пётр недовольно нахмурился.

— Нужен мне этот мир, — хмыкнул Ларин. — Тебе он нужен, ты и спасай!

Кого имел в виду Ларин, Соня не поняла: то ли мир спасать, то ли Трошкина, то ли его самого.

— А ты, Трошкин, и в самом деле передохни, — поддержал Соню Ларин, — а то потом всю ночь с горшка не слезешь!

Слова товарища возымели действие на Витьку и даже разозлили его. Он снова икнул, но гордо вскинул кучерявую голову.

— Это ты про кого? — вызывающе поинтересовался Витя.