Ларин Петр и параллельный мир

— Конечно, но как? — поинтересовалась цыганка.

Профессор махнул рукой, подзывая к себе Бараку и Добрелу.

— Сам Самыч не посмеет тронуть Петра Ларина, — уверенно сказал добрый волшебник, — по крайней мере, пока тот не принесёт ему Золотой Глаз.

Собравшиеся согласно закивали головами.

— Золотой Глаз нужен всем, — произнесла Добрела. — Кто будет обладать этим сокровищем, тот и будет править Параллельным миром.

На мгновение в кабинете профессора воцарилось тягостное молчание, которое вскоре нарушил звездочёт.

— Как вы все знаете, — продолжил профессор магии, — Золотой Глаз можно получить, но без помощи волшебства и только в день большого Затмения и Полнолуния.

— Оно будет через день, — напомнила Добрела.

— Да, уважаемая, — согласился профессор и посмотрел на часы, — даже немного раньше. — Веравул шумно вздохнул, словно принял для себя трудное решение. — И поэтому я предлагаю такой план: во-первых, зажечь все огни в парке, чтобы дети могли ориентироваться в незнакомом месте, во-вторых, срочно послать поисковые группы, а в-третьих…

Профессор взял карандаш, чистый лист бумаги и, нагнувшись над столом, стал размашисто и энергично чертить какие-то схемы, иероглифы и слова. Голос его понизился до шёпота, словно его мог кто-то подслушать. Его помощники также склонились над столом, внимательно следя за движением карандаша и слушая умного волшебника.

— Вам всё понятно? — на всякий случай переспросил звездочёт своих коллег. — Необходимо прочесать все окрестности; возможно, они заблудились и плутают где-то рядом.

В ответ раздалось утвердительное «да».

— А я в это время пройдусь по университетскому городку, — сказал старец, — судьба тоже любит преподносить сюрпризы. Вдруг фортуне захотелось пошутить, и дети находятся там, где мы их и не ждём.

— В университете? — неуверенно спросила Добрела.

— Вот именно, — вздохнув, произнёс Веравул, — хотя это один шанс из тысячи.

— Главное — верить и не опускать руки, — приободрил садовник Барака.

— Будем надеяться, что Великий Дородел поможет нам, — согласился с бородатым великаном волшебник. — За дело, друзья, — поторопил коллег профессор, — время не терпит.

— Да, да, — засуетились Барака и Добрела.

Помощники доброго волшебника спешно удалились из кабинета, а профессор, посмотрев на звёздное небо, на мгновение задумался. Потом вдруг вышел из оцепенения и засуетился. Веравул вдруг ощутил неуёмную жажду выйти на свежий воздух. В груди сдавило тревожное предчувствие.

«Хорошо, если они ещё не попали в лапы этого чудовища, — с ужасом подумал профессор. — Что ж, будем надеяться на лучшее…»

Профессор поправил очки, натянул на седую голову свой колпак, поплотнее укутался в длинный халат и медленно вышел на улицу подышать свежим воздухом…

Глава 12 СТРАННЫЙ «УНИВЕРСИТЕТ»

Маленькие путники быстро выбрались из густых зарослей леса. Перед ними предстало в мерцающих огнях высокое огромное здание, окруженное кирпичной стеной. Строение напоминало средневековый замок, хотя в сумерках здание было похоже и на дворец. Ребята прошли вдоль кирпичного забора и оказались перед огромными железными воротами, которые были открыты настежь. Никого из сторожей или охранников на посту не было видно, а следовательно, и спросить, куда попали дети, не было возможности. Ребята молча переглянулись, и в каждом взгляде застыл один и тот же вопрос: где мы?

— Мрачное здание, — с опаской произнёс Пётр Ларин, — похоже на логово воронья.

— После наших приключений, — вздохнула Туманова, — да ещё в сумерках оно может и Бастилией показаться.

Если быть откровенным, то представившаяся измученным детям картина была не столь радужная, как показалось вначале. Высокие шпили строения напоминали наконечники воинственных копий. Статуи, окутанные сумрачным светом фонарей, напоминали египетских сфинксов, мифических зверей и фантастических существ, которые загадочно и угрожающе ухмылялись. Казалось, ещё мгновение — и они оживут. Одним словом, обстановка, в которой оказались дети, вызывала если не страх, то обоснованное волнение и настороженность.

— Ерунда, — первым прервав возникшее молчание, бесшабашно махнул рукой Витька Трошкин, — главное, что мы выбрались из дремучих дебрей и снова оказались в цивилизованном мире.

Пётр недовольно покачал головой.

— Как сказать… — вздохнул мальчик.

— А что тут говорить, — воскликнул Трошкин, — спрашивать нужно; может, это и есть тот университет, где твой Веравул нас дожидается.

— У кого спрашивать? — мрачно усмехнулся Пётр. — У стены? Тут же ни единой живой души!

Соня Туманова насупилась, смотря на мрачное здание, в окнах которого не горело ни огонька. У неё постепенно пропал весь энтузиазм и настроение испортилось. Чувство тревоги усилилось.

— Странный университет, — произнесла девочка, — ни одного горящего огонька в окнах.

— А что тут удивительного? — спокойно возразил Трошкин. — Сейчас лето, у студентов каникулы, к тому же на дворе ночь… Нормальные люди, в отличие от нас, давно уже спят в тёплых постелях.