Lastfata (СИ)

   – Моя сестра не при чем. Шелли живет, словно бабочка, порхает, смеется и ни о чем не задумывается! А мне приходится решать проблемы за двоих! Я не хотела навредить тебе, Тина.

   – Ты лишь хотела, чтобы я освободила место. И для этого даже толкнула меня в яму с мусором, – задумчиво протянула я. Странно, но злости внутри не было, лишь какое-то противное чувство, словно я случайно наступила в грязь. – И письмо тоже забрала ты? потом отдала Алиссии?

   – Да. – Брин тяжело вздохнула. - Я просто хотела, чтобы ты ушла! Зачем тебе ВСА?! Ты же обычная девушка из Котловины! А мы с сестрой должны получить диплом! одители на нас надеются!

   Противнoе чувство внутри усилилось.

   – Я тоже обычная девушка, - хмуро вставила Лиза. – И мне очень не нравится то, что я сейчас услышала!

   Смотрительница выпрямилась во весь рост и сложила руки на груди.

   – И раз ты так мечтала о месте помощницы, Брин, наслаждайся! Только должна тебя огорчить! С этого дня прачечная, чарогладильня и зачарованные переносные шкафы для тебя закрыты!

   – Что? Не имеешь права! Я буду жаловаться! – завопила моя бывшая соседка. Мы дружно посмотрели на огромный тюк белья в ее руках, и я улыбнулась почти с сочувствием.

   – Жалуйся, - весело разрешила Лиза. - По уставу академии смотpитель наделен полномочиями отказать студенту, если пожелает! Выдать тебе бумагу для официальной жалобы? Ах! Бумагу тоже не дам! А теперь – прочь из моей башни!

   Брин судорожно хватала ртом воздух, понимая, что перестирать огромную кучу вещей вручную, да ещё потом отгладить – невероятно тяжело! Что ж, достойное наказание для мерзавки!

   – Да ты… да вы… Как вы! Тина! Ну скажи ей! Прошу тебя! Я не хотела! Прости!

   – В Котловине говорят, что труд освобождает мысли и облегчает душу, - улыбнулась я без доли сочувствия. - Думаю, это именно то, что тебе нужно. Вернее, вам! Раз ты старалась для Шелли, то и отвечать вам вдвоем!

   Я благодарно улыбнулась Лизе и покинула хозяйственную башню, уже не слушая причитания бывшей соседки.

ЛАВА 29

Утро началось с того, что кто-то наглый и бесцеремонный стянул мое одеяло и пощекотал голую пятку.

   – Просыпайся, Аддерли!

   Я сонно поморгала, зевнула. И уставилась на Эша, который по-хозяйски развалился в моем креслe.

   – Который час?

   – Уже утро. – Взгляд в темное окно. - Почти. И я успел сделать кучу дел, пока ты дрыхла. Даже нашел план академии и обнаружил второй вход в мусороотстойник. Так что не придется каждый раз перед тренировкой Мортема бить по голoве смотрительницу.

   – Надеюсь, про голову Лизы ты пошутил. Жутко спать хочется, – я снова зевнула.

   – Вставай, у нас полно дел. Кстати, милая пижама, - усмехнулся гад. – Это зайчики?

   Я попыталась смерить белобрысого высокомерным взглядом, но спросонья выходило так себе. К тому же усмехаться Эш как-то быстро перестал и теперь смотрел на меня с таким откровенным желанием, что я покраснела и сбежала в помывальную – привoдить себя в порядок.

   Когда снова вышла, Вандерфилд махнул желтым конвертом.

   – Тебе пришло письмо на центральный сообщитель ВСА.

   – И почему его отдали тебе? – выхватила послание и торопливо вскрыла.

   – Потому что я твой наниматель. К тому же мне трудно отказать.

   Я фыркнула, быстро пробегая глазами по строчкам!

   – Это от тети и дяди! «Дорогая наша Тиночка! Пишут тебе твои рoдственники…

   Эш закатил глаза.

   – Не смейся! Для тети отправить письмо через городской сообщитель – это целое событие. Наверняка она пила накануне сердечные капли и советовалась с соседками. Так, что тут у нас… – просмотрела бесконечные наставления и вопросы от тетушки. В самом низу листа округлые и мягкие буквы сменились твердыми и угловатыми – так писал дядя. Я встрепенулась и прочла:

   «Милая Тина. Я смог разузнать о человеке, которого ты искала. Настоящее имя Правдивого Макса – Максимус Олфридж. Пятнадцать лет назад он и правда проживал в Котловине и выпускал новостной листок со сплетнями, прогнозами на игру «Больших Забияк» и рецептами яблочного сидра. Но после нападения тварей Гряды в одну ночь собрался и уехал. Мне удалоcь найти его новый адрес, Максимус все ещё жив. Вoт только проживает в Билтране на улице Подгорной, дом пять…»

   Я отложила письмо и огорченно посмотрела на Вандерфилда.

   – Билтран! Но это так далеко!

   Насколько я помнила из уроков мироведения, Билтран находится на севере, у края Великого Ледника, разрезающего наш материк, словно огромный корабль. Даже на знаменитой «Железной Птице» – новом поезде с мощнейшим зачарованным двигателем и воздушными колесами – ехать придется несколько дней.

   – Собирайся, - Эш поднялcя и отошел к окну. - На поезд у нас времени нет. Значит, нужен Туннель.

   – Что?

   Я застыла посреди комнаты с открытым ртом. Да он шутит?

   – Одевайся, ддерли. И поторопись. Помочь тебе снять эту пижаму?

   – Сама справлюсь! – отмерла я. Подхватила свое платье и скрылась за дверцей шкафа. - Ты серьезно насчет Туннеля?

   – Да.

   Я натянула одежду и выглянула. Эш стоял у окна, всматриваясь в розовеющую полоску рассвета. На ее фоне пики Гряды были видны особенно отчетливо.