Ласточки летают низко

Дейна взяла утреннюю газету, что лежала на каминной полке и произнесла:

– Еще бы! Об этом трещат все информационный потоки Хайронделла! «Императрица Альциона Лафэй, что была изгнана из Дворца Императором Приамом, своим мужем, сегодня выводит имперские войска, делая свой бывший дом беззащитным. Где укрываются Императрица и принцесса до сих пор неизвестно. Имперская полиция законно призвана Альционой Лафэй, которая беспокоится о своей безопасности и готова к агрессии со стороны мужа. Состоится ли развод правящей четы, пока не сообщается».

– Эти газетчики вечно все перевернут с ног на голову, – печально усмехнулась Альциона, – но, когда Идо будет оставлен, и мы сразим Кардинала, подняв всю правду о планах Патриарха и Церкви на поверхность… люди в тысячный раз изменят свою точку зрения.

Сегодня утром Императрица Альциона выполнила обещание, данное Лео и Анне. Ее плата им за спасение дочери из лап Дильтей – имперская армия в борьбе с Идо.

– Мои люди подойдут к вечеру, – объяснила Альциона.

– Тогда мы встретим их с почестями, – ответила Анна.

– Эти воины знают правду. Они верны мне. Они убеждены, как и я, что Приам находится во власти Кардинала, а Церковь и гвардейцы замыслили перехватит власть и подняться выше Дворца, чтобы узаконить свои порядки в Хайронделле.

– Значит, они знают, за что сражаются?

– Безусловно.

Известие о том, что Императрица выводит имперские войска из Дворца, потрясла все районы города. Эта весть просочилась даже в глубины Трущоб, что отрезаны от остального мира. Люди чувствуют, что происходит нечто неладное. Скоро им придется принять решение, на чьей они стороне.

Будут ли они верны беглой Императрице и принцессе, которые присоединились к мафиозным Семьям… или же они останутся на службе у Дворца, населенного гвардейцами, который скоро перейдет во власть Церкви…

Этот резонанс отвлечет общество от войны А.Т.С. с Идо. М.И.Д.а больше нет. Есть только Идо, которому недолго осталось существовать.

Против Мора выступает союз трех Семей, победивший все его фигуры на поле, имперская армия во главе с Императрицей и люди Королевы гангстеров. Идо противостоит мощный союз, могучая армада, но и сама эта Семья не так слаба.

На Мора работают опасные одаренные так, как Шаратан, который в одиночку способен противостоять целой армии. Зеленые пиджаки – пешки, берущие своим числом. Но намного опаснее приближенные Мора, которых он еще не выпустил на поле.

– Чтобы победить Идо, нужно все тщательно продумать, – начал Кейро, – до этого нам удавалось одерживать победу, полагаясь на эффект неожиданности. В этот раз Мор каждый день готов встречать нас в своей крепости.

Это правда.

Идо позаботится о своей безопасности и не попадется на уловку, из-за которой потерпели поражение другие падшие Семьи.

– Нам нужна другая тактика, – утвердила Магда.

– А, может, и не придется кардинально менять тактику, – задумался Виргилий.

Все обратили на него взгляд.

– Что ты задумал? – не понял Лео.

– Виктор, быстро записывай! – скомандовал Ганс.

Быстро обдумав все у себя в голове, Виргилий выдал:

– Мы не можем напасть на Идо и воспользоваться эффектом неожиданности потому, что он поджидает нас, верно? Тогда… почему бы нам не сломать сложившуюся ситуацию и не воссоздать такие условия, при которых Идо не будет готов к нападению?

Все нахмурились.

– Не записывай, – прошептал Ганс, – я ничего не понимаю!

– Тише вы! – упрекнула Ганса принцесса Марайя. – Продолжайте, Виргилий. Что вы задумали?

Присутствующих не могла не удивить такая вовлеченность юной принцессы в происходящее.

– Спасибо, принцесса, – учтиво поклонился Виргилий, – итак, все мы и Идо знаем, что пришло время нашего противостояния. Мы, как и он, ждем решающей схватки. Почему бы нам не устроить ее? Скажем так, генеральное сражение…

– Но тогда он будет готов к нападению, ведь нет? – задалась вопросом Дейна.

По взглядам окружающих Лео понял, что не все просекли хитрый замысел Виргилия.

– Виргилий, – обратился Лео к друг, – ты – чертов гений, дружище!

На этой ноте кто-то ахнул, кто-то выгнул бровь, кто-то переглянулся.

– А вы не поняли? – Лео обратился к остальным. – Мы назначим Мору генеральное сражение. Обещаем честный поединок двух армий. Победивший забирает все. Но на битву мы не пойдем… после переговоров Мор расслабится. Он будет уверен в нашей честности. Он не подумает о том, что такие «святоши», как мы посмеют опорочить свою честь. Мор ослабит защиту своей крепости и бросит все силы на подготовку к генеральному сражению. Мы же уже будем готовы… но не к генеральному сражению, а к осаде дома Идо. Так мы получим эффект неожиданности, которого лишились. Но все можно вернуть! Идо не будет ожидать нашего нападения, потому что доверится нам. Поверьте, он будет железно уверен, что мы сдержим свое слово. Идо с самого начала играл не по правилам. Почему мы должны уступать ему? Нападем ночью и сокрушим врага.

Все задумались.

По взглядам окружающих, Лео и Виргилий поняли, что этих людей совершенно разные мнения на их план. Но в какой-то момент эти взгляды сменились проступившей уверенностью.