Ласточки летают низко

– А я все равно сомневаюсь, что нам удастся обвести Мора вокруг пальца, – сложила руки на груди Дейна.

– Не волнуйся, – успокоил девушку Лео, – я сделаю все, чтобы убедить его. У него не должно остаться сомнений.

После окончания военного совета в поместье Сорель прибыли имперские войска. Облаченные в форму из белого и голубых цветов, вооруженные мужчины один за другим колоннами занимали главный холл поместья.

Друзья встретились верных Дворцу людей, которые готовиться биться за свою Императрицу и за тех, чью сторону она заняла.

Анна, Магда и Дейна давали указаниям девушкам о том, чтобы они нашли комнаты, в которых можно будет разместить солдат. На кухне тоже начались приготовления, чтобы накормить всех воинов.

Альциона и Марайя приветствовали верных солдат.

– Я рада, что многие из вас откликнулись на мой зов не только по приказу, но и по личным убеждениям. Ваш Император и мой муж, Приам Лафэй, действительно находится под чарами Кардинала, которая служит Патриарху и Церкви. Небесная Резиденция хочет сместить Дворец с места главной правящей основы. Империю всегда составляли две основы: Дворец и Церковь, но последняя решила взять всю власть над Хайронделлом в свои руки. Для этого Патриарх прибегнул к подлым мерам. Я, ваша Императрица, и Марайя, принцесса, остаемся верны Дворцу и Империи такой, какой вы ее знаете, какой она была все эти годы, какой ее сделала наша семья. Я призвала вас сюда, чтобы присоединиться к Семьям мафии и вступить в схватку с врагом, который тоже строит козни против Хайронделла, намереваясь захватить власть. У меня также есть подозрения, что этот враг может вступить в союз с Патриархом, если уже не сделал этого. И этот враг – Семья Идо. Поместье Сорель и его владелица, госпожа Анна Сорель, предоставит вам политическое убежище, новый дом. Вы не обязаны жить под крышей Дворца, где всем заправляет Кардинал и гвардейцы. После победы над Идо мы вступим в схватку с Церковью и спасем вашего Императора. Хайронделл снова будет свободен.

Речь Альционы вдохновила все имперское войско. По лицам этих мужчин Лео видел готовность в их сердцах сражаться до конца.

Но сейчас Лео одолевали лишь мысли о грядущей встрече со своим заклятым врагом. Готов ли он остаться с Мором один на один?

Глава 33. Ход конем

Без пяти девять черный автомобиль остановился у тротуара, где мерцала яркая вывеска названия кафе «Джаз». Даже отсюда Лео услышал веселые мелодии и женское пение. Влюбленные парочки стекались в эти двери, чтобы весело провести время.

– Ты готов? – Кейро выключил мотор.

Лео пытался собраться с силами. Он отвел взгляд от кафе и посмотрел на брата.

– Да, – неуверенно ответил Лео.

Кейро извлек ключи из зажигания и сжал их в кулаке, а потом развернулся к брату.

– Так, слушай меня внимательно. Ты должен помнить о том, что Мор все прекрасно понимает. Он знает, что мы к нему не с добрыми намерениями. Помнишь инструктаж Виргилия? Главное – убеди его, что мы явимся на битву в назначенный час и в назначенное время. Он должен поверить, что мы намерены победить в равном бою.

– Нагло лгать. Я тебя понял.

– И веди себя максимально уверенно. Не показывай страха или что там еще у тебя в голове мешается… Он такой же простой человек, обладающий даром, как и ты. Он не посмеет убить тебя сегодня. Ты в жилете и обладаешь новой силой. При любом раскладе ты справишься, верно?

– Ты прав… я не должен забывать о своих новых способностях. Даже если что-то произойдет… моя кровь поможет мне.

– Да. Веди себя максимально расслабленно и серьезно. Ты предлагаешь врагу честное сражение за весь Хайронделл. Будет только один победитель.

– Сделаю. Кажется, я готов…

Кейро не сдержал легкой улыбки. Он видел в этом мужчине перед собой все того же младшего братика.

– Удачи тебе, Лео.

Кейро обнял брата и похлопал его по плечу.

– Спасибо…

– Я буду ждать тебя на остановке. Если ты не появишься через полчаса, то я иду. Понял?

– Хорошо, но только… не надо врываться. Мы же не знаем, сколько это может занять времени.

– Я все сделаю правильно. Сейчас тебе стоит тщательно подумать над своими словами, над их интонацией и над лицом, с которым ты их скажешь.

– Я помню. Важно то, кто говорит, потом – как говорит, и только затем – что говорит.

– Вот и молодец! Вперед!

Лео отстегнул ремень и вышел из машины. Музыка и дамский смех оглушили его.

Кейро, помахав брату рукой, завел мотор и уехал за кафе.

Лео развернулся лицом ко входу. По его лицу скользили синие и красные блики – яркая вывеска и подсветка дверей и окон. Прямо перед ним в кафе забежала очередная парочка, которая весело пританцовывала, шевеля бедрами.

Лео посмотрел на время. Девять. Он слегка ослабил галстук, чтобы было чем дышать, собрался с силами и направился ко входу.

Перед его носом вышла компания молодых людей, которые курили и смеялись.

– Прости, парень!

Лео старался не акцентировать на них внимание, а сосредоточиться на деле. Пропустив молодежь, он вошел в кафе «Джаз».