Ласурские призраки

В то же мгновение из зарослей вокруг бесшумно выступило два десятка эльфов в зеленых одеяниях, в руках они держали луки с натянутыми тетивами. Стрелы были направлены в непрошенных гостей.

Один из эльфов, высокий и красивый пепельный блондин с холодными серыми глазами, бесстрашно подошел к троллю и ткнул в него пальцем.

– Кому из этих существ ты принадлежишь, каменный гость? – высокомерно спросил он.

– Что? – нехорошим голосом осведомился тролль.

Вита поспешила встать между ним и эльфом. К ее удивлению, Альперт, все еще держащий в руках сверток с лягушкой, встал рядом с ней плечом к плечу.

– Прикажите своему троллю окаменеть, – не обращая внимания на загоревшиеся рубиновым глаза Дробуша, продолжал эльф. – Сложите оружие и следуйте за нами! Вы обвиняетесь в нарушении границы суверенного государства Лималль и нанесении ущерба его заповедной фауне.

«Какой-такой фауне?» – шепнул Кипиш на ухо Вите, и она машинально повторила:

– Какой-такой фауне?

– Вивер… – эльф не договорил и выпучился на два холма земли, лежащих на месте упавших виверн.

– Я прошу прощения, офицер, – подал голос Альперт, – но мы не нарушали границы вашего прекрасного государства намеренно. Согласно статье семьсот тридцать четвертой Ласурского магического кодекса, случаи некорректной работы портальных свитков, вследствие которых пользователи покинули свое государство и оказались на территории другого, не считаются злым умыслом и оцениваются по Общему своду магических правил Тикрея. Насколько я помню, Лималль никогда не заявлял, что не подчиняется общетикрейским законам! Исходя из этого и на основании Магического пакта о границах государств, мы имеем право покинуть территорию немедленно, при условии, что не заимствуем имущества граждан, природных ископаемых, редких и ценных растений или животных, принадлежащих вашей стране. Ваша же задача проследить, чтобы мы действительно ушли порталом, а не тыкать в нас оружием!

– Класс! – восхищенно пробормотала Вителья, а тролль хлопнул мага по плечу так, что тот едва не упал.

– Э-э-э… – промычал эльф. – А можно еще раз, помедленнее?

– Я с удовольствием повторю, – искренне произнес Альперт. Видно было, что он действительно повторит столько раз, сколько нужно. Причем с удовольствием. – Будьте так добры, прикажите опустить оружие, иначе это выльется в конфликт с магическим сообществом Ласурии. Никому из нас это не нужно, верно?

– Верно! – раздался звучный низкий голос, услышав который Руфусилья вздрогнула и широко раскрыла глаза. – Это так же верно, как и то, что эти существа, включая тролля, находятся на территории Лималля по моему личному приглашению и немедленно проследуют в Независимое Подгорье. Вы не станете их удерживать, согласно пункту пятьдесят шесть Соглашения о сотрудничестве, подписанного между нашими государствами.

– Да что ж это такое… – растерянно пробормотал эльф. Обернулся и уважительно поклонился подходящему широкоплечему гному с волосами и бородой цвета спелой пшеницы. – Ваше Величество Ахфельшпроттен Первый, позвольте засвидетельствовать вам свое почтение и уверить, что мы не собирались причинить зло вашим гостям. Мы только хотели разобраться с нарушением границы.

– Разобрались? – мягко спросил Его Величество Подгорный король.

Эльф поморщился, но снова поклонился.

– Разобрались и сейчас же уходим.

– Вот и славно! – улыбнулся Ахфельшпроттен и оглядел онемевших от изумления нарушителей границы. – Рад видеть всех вас, други! А где же мой товарищ, уважаемый Йожевиж Агатский Синих гор мастер и его прекрасная супруга?

– Ох, это долгая история, Ваше Величество! – воскликнул, придя в себя от изумления, Грой. – Может быть, мы уже укроемся в ваших волшебных чертогах, дабы перевести дух и рассказать вам последние новости Тикрея?

– Идемте же! – провозгласил король и пошел первым.

Из лесной чащи, едва ли не так же бесшумно, как ранее эльфы, выступали один за другим королевские тяжеловооруженные гвардейцы, держа наготове боевые топоры.

– Как вы узнали, что мы здесь, Ваше Величество? – поинтересовался Яго.

Ахфельшпроттен усмехнулся и ничего не ответил.

В нижней части утеса, чья вершина виднелась над лесом, чернел проход, ведущий в недра земли.

Вита дождалась, пока Дробуш оденет свой амулет – иначе тролль не смог бы войти в пещеру, следом за ним и Ягораем шагнула в темноту, и подумала, что, пожалуй, впервые радуется тьме куда сильнее, чем солнечному свету.

⁂

Владыка Скальных эльфов Мунливиль никогда не видел настолько испуганную эльфийку. То, что эта эльфийка была одной из его наложниц, дела не меняло. Будь причина в другом, например, увидь волоокая дева впервые мужское достоинство Владыки, Мунливиль лишь понимающе улыбнулся бы. Но как вести себя сейчас, он не имел понятия.