В течение ряда лет (1962–1974) в стране продолжались локальные партизанские выступления, причем сандинистские боевые группы оставались изолированными от масс. Слабость антидиктаторских сил заключалась также в их разобщенности и в отсутствии политического единства. Между сандинистами и рабочими организациями не было почти никакой координации действий. Более того, многие относились к партизанам отрицательно, упрекали их (и нередко справедливо) в увлечении тактикой террора и даже в политическом авантюризме.
Поиски более эффективной стратегии привели к тому, что постепенно внутри сандинистского движения выделились три автономных течения. Отчасти это объяснялось тем, что отдельные партизанские отряды сражались в разных районах и постоянной связи друг с другом не имели. Группировка «пролетарская линия» во главе с Хайме Уилоком и Луисом Каррионом считала, что для успешного развития борьбы с диктатурой главное внимание следует перенести на политическую работу среди рабочих, студенчества, городских низов.
Второе течение, возглавляемое Томасом Борхе и Анри Руисом, именовавшее себя «Ля гера популяр пролонгада» («Затяжная народная война»), полагало, что прежде всего необходимо укрепиться в сельской местности и продолжать партизанские акции, постепенно организуя опорные районы.
Третье течение во главе с братьями Ортега Сааведра и Виктором Мануэлем Сирадо (так называемые терсеристы) исходило из тезиса о необходимости «третьей стратегии». Суть ее сводилась к подготовке всеобщего антидиктаторского восстания (в городе и в деревне) в союзе со всеми другими оппозиционными силами внутри и вне страны.
Разногласия касались в основном тактических вопросов, ибо все три течения считали главной общей задачей вооруженную борьбу против диктатуры Сомосы. В какой-то степени каждое течение дополняло одно другое. Боевое единство трех течений свидетельствовало о высокой политической зрелости и ответственности руководящих кадров сандинистского движения.
Постепенно стала вырисовываться политическая стратегия всего движения. В 1970 г. СФНО обнародовал свою программу, в которой ставилась одна задача — «свержение бюрократического и военного аппарата диктатуры, завоевание политической власти в стране и создание революционного правительства, основанного на союзе рабочего класса и крестьянства при участии всех патриотических и антиимпериалистических сил страны»{154}
.Спустя несколько лет в программе 1977 г. были сформулированы цели будущего революционно-демократического правительства. Среди них главными являлись следующие: достижение подлинного национального суверенитета и освобождение страны от империалистической зависимости, создание сандинистской рабоче-крестьянской армии, проведение аграрной реформы с целью передать землю тем, кто ее обрабатывает. Это была общедемократическая и антиимпериалистическая платформа, во многом напоминающая позицию молодого Фиделя Кастро, выраженную в его известной речи в военном трибунале «История меня оправдает».
Разработка четкой политической программы и военно-стратегического курса на максимальное развертывание партизанского движения и подготовку общенационального вооруженного восстания открыла новый важный этап в развитии революционного процесса в Никарагуа — этап политической консолидации СФНО как ведущей силы антидиктаторского сопротивления. Большое внимание стало уделяться идейно-политической работе среди населения. Была создана сеть подпольных кружков политобучения, начали издаваться нелегальные газеты и журналы: «Рохо и негро», «Тринчера», «Сандиниста», брошюры, листовки, в которых пропагандировались идеи революционного сандинизма, разоблачались преступная деятельность диктатуры и реакционная политика империализма США. Огромную роль в формировании патриотического общественного мнения сыграла подпольная радиостанция «Радио Сандино».
Рост и укрепление СФНО, сдвиг общественного мнения влево имели главным результатом политическую изоляцию диктатуры. Особенно сильно выросли антидиктаторские настроения в связи с нежеланием и неспособностью правительства прийти на помощь населению, пострадавшему в связи с ужасным землетрясением в декабре 1972 г.
На выборах 1974 г. более 50 % взрослого населения страны не приняло участие в голосовании. Повсюду ширилась антиправительственная пропаганда. Стали известны факты, о которых прежде знали немногие. Неопровержимые улики обвиняли диктатуру в уничтожении более 20 тыс. человек как «политических противников» режима. В газетах, несмотря на строжайшую цензуру, появились материалы о том, что в стране из 2,5 млн. жителей более 250 тыс. человек безработные, 65 % населения остается неграмотным, а средняя продолжительность жизни не достигает 35 лет.