Латышские народные сказки

— Коли так, — говорит лошадь, — пойдем к камню. Кто из него огонь высечет, тот и съест другого.

Согласился медведь, и пошли они к камню. Пришли, лошадь и говорит медведю:

— Бей по камню!

Стал медведь по камню бить, бьет, бьет, а огня высечь не может.

— Теперь я попробую из этого камня огонь высечь, — сказала лошадь.

Подняла она ногу да как стукнет по камню, искры так и посыпались.

Увидел медведь, что лошадь огонь высекла, и — бежать. А лошадь вслед ему кричит:

— Стой! Я тебя съем!

За пригорком встретил медведь волка.

— Ты кого ж так испугался? — спрашивает волк.

— Зверь в лесу объявился, чуть не съел меня; еле ноги унес.

— Да что ж это за зверь такой? — удивляется волк.

— Хвост у него длинный, и на шее грива растет, — рассказывает медведь.

— Ну и дурень же ты, — смеется волк, — да это ж лошадь, а лошадей я сам ем. Отведи-ка меня туда, где ты этого зверя видел.

Прошли они немного, медведь и говорит:

— Вон она ходит!

— Где? Не вижу я, — говорит волк.

Обхватил медведь волка, приподнял и спрашивает:

— Теперь видишь?

— И теперь не вижу, — отвечает волк.

Сжал медведь волка покрепче, поднял повыше, опять спрашивает:

— А теперь видишь?

Волк не то что говорить, дохнуть не может. А медведь еще крепче его сжал, еще выше поднял и опять спрашивает:

— Ну, теперь-то видишь ее?

Не отвечает ему волк — от медвежьих объятий из него уж и дух вон.

Рассердился медведь:

— Ну и олух! Хвастался, что лошадей ест, а как увидел одну, так со страху слова вымолвить не может.

Бросил медведь волка оземь и убежал. А лошадь уже без опаски по лесу ходила.

Кто трусливее зайца

Опостылела однажды зайцу жизнь. Да и как не опостылеть, когда все его преследуют? Днем охотники с собаками гоняют, ночью от волка, лисы и других зверей прятаться надо. А орел да ястреб сверху так и смотрят, как бы схватить. Даже кот и тот норовит в зайца вцепиться.

«Такая тяжелая у меня жизнь, — сокрушается заяц. — Все меня гоняют, все меня обижают. Зачем мне, горемыке, жить на белом свете? Пойду-ка я лучше на озеро и утоплюсь».

Отправился заяц на озеро — руки на себя наложить. А на берегу озера было множество лягушек. Как и заяц, жили они в страхе, все по сторонам озирались — как бы враг не подкрался. Увидели лягушки зайца, перепугались: что за чудовище появилось? Плюх! — и попрыгали одна за другой в воду. Увидел заяц, что лягушки от него удирают, и не стал топиться.

— Вот здорово! — обрадовался он. — Ведь это они от меня убежали! Чего же мне горевать? Видно, лягушкам еще хуже, чем мне, живется. Вон их сколько, а одного зайца испугались.

Развеселился заяц, и так он смеялся, что губа у него лопнула.

с тех пор у зайца губа раздвоенная, а сам он больше жизнь свою не клянет и топиться не думает.

Собака и заяц

Сидел как-то заяц на опушке леса, передние лапки скрестил и знай себе насвистывает, да так, что весь лес звенит. А мимо собака шла. Слышит она: свистит кто-то, и остановилась послушать. «Ну до чего ж хорошо свистит! — подумала она. — Кто ж это насвистывает так красиво?»

Посмотрела она по сторонам и увидала зайца.

— Так это ты, братец Янцис! — удивилась она. — Посвисти-ка, дружок, еще, очень мне нравится, как ты свистишь.

Засвистел заяц.

— Как хорошо! — вздыхает собака. — Не научишь ли ты и меня свистеть?

— Нет, голубушка, — отвечает заяц, — тебя-то как раз и нельзя научить свистеть.

— Это почему? — спрашивает собака.

— С таким ртом, как у тебя, не посвистишь.

Сел заяц на задние лапки и опять насвистывает, а собака стоит рядом и слушает. Послушала немного и снова стала упрашивать зайца, чтоб он научил ее свистеть.

— У тебя рот слишком узкий, — говорит ей заяц. — Был бы он чуточку пошире, может, ты и научилась бы свистеть.

— А ты не можешь мне рот пошире сделать? — спрашивает собака.

— Пожалуй, я мог бы немножко его распилить, тогда он станет пошире, — отвечает заяц.

Очень хотелось собаке научиться свистеть, так хотелось, что согласилась она потерпеть, пока заяц рот ей пилить будет.

— Ладно уж, братец Янцис, — говорит собака, — пили, так и быть. Больно будет — я потерплю, только бы свистеть научиться.

Взял заяц пилу и распилил собаке рот пошире.

— Попробуй теперь свистнуть, вот так, как я, — сказал заяц и свистнул.

Собака тоже хотела свистнуть, да не тут-то было.

И так пробует она свистеть и эдак, но вместо свиста у нее только одно получается: «Гав, гав, гав!»

Рассердилась собака на зайца:

— Ты зачем мне рот распилил? Ты зачем мне сказал, что я свистеть научусь? Вот я тебя сейчас проучу!

Бросился заяц со всех ног, собака — за ним. Плохо пришлось бы зайцу, да успел он в нору юркнуть. В то время у зайцев хвосты были гораздо длиннее, чем нынче. Когда собака подбежала, заяц уже в норе сидел, только хвост его из норы торчал. Тут собака ему хвост и откусила. С той поры у всех зайцев хвосты короткие, а когда собака зайца встретит, она гонится за ним и лает: «Гав, гав, гав!»

Как заяц женился

Однажды заяц подумал, что, будь он женат, ему бы жилось полегче. Приглянулась ему дочь одного крестьянина. Попросил заяц медведя невесту ему высватать. А девушка свату так ответила: