Лаура и король

Дойдя до места, скинула плащ и приступила к разминке. Мышцы привычно заныли, соскучившись за эти несколько дней без тренировок. Но это была приятная боль, которая уже через пятнадцать минут сменилась легким теплом. Расстегнув пару верхних пуговиц на дублете, чтобы не было жарко, я аккуратно раскрыла свой саквояж, стоявший на каменной скамье, и достав оттуда ножи, обернулась, чтобы найти мишень. Она нашлась сбоку, в противоположной стороне от входа на площадку. Примерившись к расстоянию, я некоторое время перекатывала один из ножей между пальцами, дополнительно разминая их и кисти рук, а потом резко выбросила руку вперед. Нож угодил четко в яблочко. Второй вонзился в паре миллиметров от него. Усмехнувшись, я дошла до мишени, и вытащив ножи, усложнила себе задачу, кидая их в фантазийном порядке, выписывая то буквы, то цифры. Спустя еще примерно полчаса я осталась вполне довольна тренировкой, и приведя ножи в порядок, и убедившись, что они остро заточены, убрала их обратно. Теперь не помешало бы…

– Донна? – голос, раздавшийся за спиной, заставил оглянуться. Позади меня стоял слуга крепкого телосложения и удивленно разглядывал мой наряд. – Вы пришли тренироваться?

– Совершенно верно, обо мне должны были предупредить.

– Да, мне передали просьбу оказать Вам содействие. Но…чем я могу быть полезен? – слуга еще раз окинул меня взглядом, в котором явно читалось сомнение.

– Мне необходима рапира. И, если Вы согласны, соперник в спарринге.

Некоторое время слуга ошеломленно молчал, пару раз открывая и закрывая рот и порываясь что-то сказать, но все же в итоге пересилил себя, и кивнув, произнес:

– Прошу следовать за мной. Все оружие хранится в павильоне.

***

Спустя десять минут я стояла, примеряясь к балансу оружия, которое выбрала. Это была легкая рапира, весившая не более пятисот грамм, с остро заточенным четырехгранным клинком, способным с легкостью проткнуть насквозь, и чашевидной гардой, украшенной сложной вязью узоров. Впрочем, сейчас острие рапиры было закрыто специальным наконечником, для безопасности тренирующихся. Максимум что оно могло сделать – оставить неприятный синяк на теле. Сделав несколько выпадов, я убедилась, что она для меня идеальна.

Напротив меня встал слуга, в руках у которого было аналогичное оружие. Одев специальные перчатки из тончайшей замши, облегающие руки, как вторая кожа, сделав церемониальный поклон и встав в начальную позицию, я ждала, что он первым сделает выпад, как это часто делал мой наставник, но увы… выпада не последовало. Слуга встал в оборонительную позицию и, кажется, вознамерился побыть просто манекеном для отработки ударов, что меня изрядно развеселило.

Я шагнула вперед, сделав пробный укол, который слуга легко парировал, в свою очередь все же наступая на меня. Ленивый выпад, который не сделал бы чести даже младенцу, и мой ответный, неожиданно резкий, заставивший противника стремительно отпрыгнуть назад.

– Так мы будем сегодня фехтовать?

– Как скажете донна, – промямлил слуга.

Следующие десять минут напоминали что угодно, но только не спарринг. Я наступала, но мой противник ушел в глухую оборону, и практически не атаковал в ответ, видимо боясь причинить вред. Движения его были столь медлительны, что я могла бы закончить поединок за пару секунд, но… другого противника у меня не было.

– Нападайте! Ну же! – Слуга снова сделал вялый, легко предсказуемый выпад, который я без труда отбила. Нет, так дело не пойдет.

Сзади раздались одинокие звонкие хлопки, распугавшие птиц, что сидели в кроне ближайших кустарников. Пернатые с недовольным чириканьем сорвались с места, и перелетели подальше.

– Браво, Лаура! Не знал, что Вы фехтуете. Может быть вы согласитесь, чтобы я стал вашим партнером? – на меня смотрели искрящиеся весельем и каким-то затаенным предвкушением голубые глаза Элиана Гвиди.

– Граф… Какая неожиданная встреча…

– Ну почему же, я практически ежедневно прихожу сюда тренироваться. Деско, – обратился граф к слуге, – принеси мою рапиру.

Кивнув, слуга с явным облегчением ушел, заставив меня нахмуриться.

– Ну же, Лаура, соглашайтесь. Уверен, я Вам понравлюсь больше, чем он. – При этом граф внимательно скользил по мне взглядом, не пропуская ни малейшей детали моего гардероба, и улыбался чисто мужской улыбкой.

Мне кажется, или это прозвучало слишком уж двусмысленно? Не слишком ли много позволяет себе этот Гвиди? В любом случае, уходить сейчас было бы обидно. Получится, что тренировка не состоялась. Больше не колеблясь, я кивнула:

– Хорошо, граф, я согласна!

– Элиан, – мягко поправили меня, – просто Элиан.

Ну что ж, «просто Элиан», сейчас посмотрим, на что ты способен. А заодно и немного собьем с тебя спесь.

Слуга как раз принес вторую рапиру и замер неподалеку, явно намереваясь наблюдать за поединком.