Лаванда Рейн и лесной призрак

Рози ухмыляется:

– Уверена, Обри и все её пафосные подружки нам обзавидуются. Интересно, а можно попросить Эмму, чтобы она являлась к Обри? Вот бы её немного попугать!

Я хихикаю и спускаю ноги на пол:

– Это уже чересчур, Рози. Чересчур.

Рози подбирает ноги под себя:

– Да ладно тебе, она гадила нам весь прошлый год и заслужила небольшую встряску. Помнишь, как она нарисовала ту кошмарную карикатуру, где ты ковыряешь в носу, и показала её Броку? Она знала, что он тебе нравится.

Мне стало немного лучше, я беру чашку и грею о неё руки, качая головой и улыбаясь при мысли, что привидение явится к самой вредной девчонке в нашем классе.

– Нет. А ещё мне почему-то кажется, что призраки так не работают. Нельзя просто оставить обращение в сервис призрачных услуг.

Улыбка Рози меркнет:

– Но если серьёзно: что будем делать дальше?

– Ты же у нас эксперт. Я не прочитала ни одной из маминых странных книжек.

– Я знаю, что он тебе не очень нравится, – говорит Рози, бросив на меня нервный взгляд, – но думаю, что нам нужно поговорить с Уорнером. Может, он знает, почему Эмма не ушла и что ей нужно? И что она имела в виду, когда упомянула медальон.

Меня передёргивает при звуке его имени, но в логике Рози не откажешь. Уорнер действительно может помочь.

– А он нам поверит?

Какое совпадение – именно в эту секунду у Рози звонит телефон. Она вытаскивает его из кармана и смотрит на экран. Румянец сходит с её щёк:

– Помяни чёрта…

У меня создаётся ощущение, что в последнее время Уорнер постоянно её контролирует. Стоит нам собраться вместе, как он отвлекает Рози какими-то запросами. Меня бесит, как она с ним носится.

– Чего ему надо? – спрашиваю я.

Рози поджимает губы и отводит глаза:

– Просто волнуется. Он написал мне полчаса назад, а я не ответила. Он хочет встретиться.

Я смотрю на часы:

– Сейчас девять. Разве тебя уже не ждут дома?

Рози пожимает плечами и встаёт с кресла:

– Я сказала маме, что мы будем смотреть кино и я могу задержаться.

– С моей мамой такое бы никогда не прокатило, – я хмурюсь. – И со мной тоже.

– Моя не будет спрашивать, – Рози идёт к выходу и оглядывается на меня. – Тебе не страшно оставаться тут одной?

Я смотрю в окно, за которым всё ещё ливень. Мама вернётся очень поздно, её смена заканчивается не раньше трёх утра. Но я не маленький ребёнок. В доме мне ничего не угрожает, а Уголёк составит компанию.

– Всё в порядке. Меня охраняет Уголёк, – я с уверенным видом улыбаюсь Рози. – Мы посмотрим что-нибудь диснеевское, чтобы отвлечься.

Рози ухмыляется:

– И никаких фильмов про призраков?

– Ни за что. – Я глажу Уголька по спине, и он выгибается под моей рукой.

– Хорошо. Напиши мне, если не сможешь уснуть. – Рози подходит к двери и обувается. – Я спрошу у Уорнера насчёт Эммы. Может, нам стоит завтра встретиться всем вместе, чтобы ты тоже могла с ним поговорить?

– Ладно, – отвечаю я, хотя меня начинает тошнить от одной мысли, что придётся расспрашивать его про мёртвую двоюродную сестру. Но Рози знает Уорнера лучше меня, и если она считает, что так надо, то остаётся только ей довериться. – Ещё созвонимся. Удачи.

– До скорого! – она машет мне рукой и закрывает дверь.

В доме остались только мы с Угольком. Я включаю телевизор и листаю детские каналы. Мне нужно что-то лёгкое и весёлое, чтобы отвлечься. Уголёк мяукает и бодает меня головой. Я прижимаю его к себе. Где-то вдалеке снова грохочет гром, и я вжимаюсь в мягкие подушки, надеясь, что хотя бы сегодня больше не увижу Эмму.

Глава восьмая

Я приоткрываю глаза. Надо мной склоняется Эмма, на месте глаз у неё чёрные впадины. Волосы свалялись и свисают вниз, почти касаясь моего лица. Я вся сжимаюсь, сердце гулко колотится в груди, а её губы приоткрываются, словно она хочет что-то сказать.

Входная дверь с громким стуком закрывается, и я, очнувшись от кошмара, резко сажусь на диване. Пригревшийся у меня под боком Уголёк шипит и спрыгивает на пол. Эмма исчезла. Это был только сон.

Я включаю лампу на столике и потираю затёкшую шею. Не позавидуешь тому, кому доведётся спать на этом старом истёртом диване.

В комнате раздаётся голос мамы:

– Лаванда? Что ты тут делаешь? Сейчас пять утра.

Сонно щурясь, я поворачиваюсь к двери. Мама снимает дождевик и стаскивает с ног ботинки.

– Кажется, я заснула. Мы с Угольком смотрели фильм, – отвечаю я. Мультик на экране телевизора стоит на паузе. Я беру с журнального столика пульт и выключаю его. – А ты почему так поздно?

Мама влетает в гостиную и садится на краешек дивана:

– Брайан пригласил меня на кофе после работы. Он такой лапочка: встал среди ночи, чтобы увидеться со мной на часик или два. – Щёки у неё горят румянцем, а глаза сверкают. Она чему-то очень радуется.

– Мм, здорово. Очень мило с его стороны. – Я протираю глаза и трясу головой: может, мозг хоть так прояснится. – У тебя счастливый вид.

Мама улыбается ещё шире и хихикает:

– Вообще-то у него был для меня сюрприз. Вернее, для нас.

Это меня уже настораживает. Мама сейчас похожа на ребёнка в Новый год. Что происходит?

– И какой же?

– Мы отправляемся в путешествие. – Мама обнимает меня одной рукой. – Брайан везёт нас на Гавайи!