Лавандовая лента

– Лео, прошло столько лет. Я хочу сказать, Сара уехала… Если ей было семнадцать, она была достаточно взрослой, чтобы остаться здесь, по крайней мере хотя бы на время, чтобы повидаться с ним. Но она предпочла уехать. Я думаю, эти новости только повредят Уильяму.

Проницательные серые глаза Лео посмотрели на нее.

– Нет, если у Сары будет шанс самой рассказать ему все.

Глава 9

– Что ты делаешь, Попс?

Уилл протянул руку к коробке, в которую его дед укладывал овощи, взял помидор и поднес ко рту. Но Попс отреагировал с быстротой молнии и выхватил помидор у Уилла.

– Не трогай эту коробку.

Попс повернулся к внуку и погрозил ему пальцем, и в этот момент Уилл увидел искорку. В глазах Попса искорки загорелись, когда Эдриэнн Картер перевернула посудину с крабами и их жизнь.

– У нас овощей больше, чем мы в состоянии съесть, и эта коробка – для Эдриэнн. Ты же знаешь, что она любит готовить?

– Она приедет сегодня утром?

Неужели в его голосе прозвучало возбуждение? Да, очевидно, учитывая, как Попс улыбнулся ему. Он честно не понимал, почему это вообще его касается. Она вернула письма деда, но Попс постоянно находил причины, чтобы она заехала к нему. Сначала это была книга о водопроводе, потом он одолжил ей какой-то инструмент, который разыскал в гараже. А сейчас она заедет за свежими овощами. Его овощами. У Уилла потекли слюнки. Этот помидор был великолепен. И все это было безумием.

Эдриэнн, очевидно, нравился Попс, поскольку она еще ни разу не отклонила его приглашения. Но Уилл не мог не заметить, что она всегда приезжала, когда он был на работе, по всей видимости не желая иметь с ним дела. Уилла это устраивало. Но она приезжает сегодня. А сегодня была суббота. Она должна знать, что он будет дома. Может быть, она специально это запланировала?

Он представил, как Эдриэнн, благоухая полевыми цветами, ворвется в дом, мешая его утренним занятиям и, может быть, разбрасывая еду по кухонному полу. Эта мысль навела его на воспоминания о том вечере, который они с Попсом, смеясь, провели за столом. Он увидел в отражении окна, как на его лице появилась улыбка, и тут же нахмурился. Она не доберется до него. Не сегодня. Уилл направлялся к пристани. Его просто не будет дома. Он будет держаться от нее подальше. Так что проблема решена. Выходя из кухни, он услышал, как Попс пробормотал, что Эдриэнн привезет особую приманку для рыбалки. Уилл воздел глаза к небу.

Направляясь к лодке, он остановился, чтобы полюбоваться результатами своей нелегкой работы, проделанной накануне. Лодка в тридцать два фута сверкала на ярком солнце. Он провел вчерашний вечер с щеткой в руке, натирая каждый дюйм, намывая окна и полируя все хромовые детали. Она выглядела лучше, чем новая. И никто, даже эта любопытная и слишком хорошенькая брюнетка, не испортит ему выходной…

– Вот эти хороши в салате из шпината. Вот здесь есть кормовая капуста, листовая горчица, листовая капуста. – Руки Попса касались различных овощей, собранных в коробке. – Конечно, в моем детстве это называлось «увядшим салатом», но Уилл говорит, что звучит ужасно. Вы знаете, как его готовить?

– Да, – ответила Эдриэнн.

Но мысли ее были далеко. Из окна в кухне она увидела Уилла на заднем дворе и боролась с желанием выйти из дома и понаблюдать за ним. Он был обнажен по пояс, солнце играло на его мускулах, и он выглядел таким расслабленным.

– Я всегда использую свиной жир как основу для соуса, но Уилл говорит, что это вредно для моих сосудов, повышается холестерин.

– Угу, – согласилась девушка, снова выглядывая из окна.

– А как вы готовите соус? – Попс понюхал пучок редиски.

Она слышала обращенные к ней слова, но не улавливала их смысла.

– Эдриэнн, как вы готовите ваш соус?

Она заставила себя опомниться.

– Ну, я беру немного оливкового масла, добавляю в сковороду свежий чеснок, соль, перец и немножко сахара.

Старик кивнул, и она видела, как он перечисляет в уме ингредиенты.

– Немного лука?

– По настроению. Но обычно я кладу сушеный измельченный лук. Свежий слишком перебивает остальные запахи.

Он указал на нее пальцем.

– Вы совершенно правы.

– Потом я добавляю уксус перед тем, как полить салат соусом. – Она дотрагивалась пальцами до разных листьев салата, которые Попс дал ей. – Это будет таким приятным разнообразием. Я обычно использую для салата один только свежий шпинат.

– Тогда вам понравится эта смесь. А вы перед подачей кладете грибы и гренки?

– Всегда. Да, и еще вареное яйцо. А гренки я делаю сама.

– Правда?

– Не так давно подруга дала мне рецепт. Я привезу вам немного на пробу.

Он заметил, как она снова выглянула в окно, выходящее на задний двор.

– Уилл готовит лодку для нашего путешествия.

– Угу.

Попс наблюдал за ней, а она наблюдала за Уиллом.

– Уверен, что сегодня будет чудесная погода. Вода спокойная, и холодный фронт принес с собой прохладный бриз.

– Звучит заманчиво.

Вроде бы. Эдриэнн панически боялась лодок. Однажды с ней случился неприятный инцидент, а Эрик очень долго издевался над ней. Она не дружила с лодками. Но обнаженный по пояс мужчина во дворе? Вот на это она могла смотреть часами.