Лавандовая ветвь

– Вообще-то в гостях Ева, давай не будем пугать её нашими… любезностями. – Прошептал он мне.

Я насупилась, приняла гордый вид и протерла красные глаза. Пройдя в гостиную, я застала Еву и маму на диване, что-то бурно обсуждающих. Находясь с Евой в одном помещении, я всегда испытывала напряжение, будто меня чем-то придавливали. То ли так действовала её красота, то ли умение держаться изысканно и хладнокровно.

– Привет, милая! Мы тут как раз обсуждаем предстоящее событие… – Мама заговорщицки мне подмигнула. – Присоединяйся!

– О, судя по вашим бокалам, открыто вино? – Указала я на красную жидкость.

– Да-да, Пабло, дорогой, принеси Селине бокал! – Попросила мама.

– Селина, я здесь, чтобы официально пригласить вас на свадьбу. Она состоится в середине мая! Мы с Пабло решили снять ресторан в Лондоне…

– В Лондоне?! – Вспыхнула я. У нас на бирмингемские то заведения финансов едва хватало, а тут столица!

– Детка, а что такого? У Пабло и Евы должен быть красивый, запоминающийся праздник!

– О, мы точно запомним его надолго… – Пробурчала я, принимая бокал из рук Пабло. Он смерил меня взглядом, говорившим: «Придержи язык».

– Я хотела уточнить, Селина. – Ева всем видом показывала, как ей наплевать на мои высказывания. Она уже все решила, значит, будет так, как она того захочет. – Мы составляем список гостей, ты ведь придешь «плюс один»? С Конором, кажется?

Я поперхнулась вином, разлив половину драгоценного напитка на юбку.

– Эм… С Конором… да, «плюс один». – Невпопад ответила я. – Что ж, девочки, я вас оставлю!

– Ох, Селина… и дались тебе такие мучения с этой кофейней? – С заботой спросила мама.

Только из-за искренности её заботы я не обрушилась на неё гневными ответами и просто побрела в спальню. В этом доме не хватает тишины и уединения. Даже в своей комнате я чувствовала себя так, будто стояла посреди шумной улицы. Но каждый раз, когда такие мысли посещали мою голову, я вспоминала о Дороти и произносила благодарственную молитву. Стянув вчерашнюю водолазку и юбку, которые я впредь никогда больше не собиралась надевать, потому что теперь они вызывают отвратительные воспоминания, я упала на кровать.

– Как я устала, Господи… – прошептала я в подушку.

И тут же одернула себя. Благодарность. Я, между прочим, осуществила свою мечту и обязана бороться за свою кофейню, и плевать, что ради этого придется пожертвовать сном и отдыхом. Когда-нибудь настанет день, и я найму сменщика. Он ведь настанет?

Телефон завибрировал.

Неизвестный номер: Привет.

Я не меньше пяти минут всматривалась в цифры, пытаясь припомнить, кому они могли принадлежать.

С: Это кто?

Прошла минута, две, три…

Р: Нечисть.

Я отбросила телефон, словно в руке моей оказалась бомба замедленного действия. Дыхание участилось, пульс вдарил по вискам. Откуда у Дьявола мой номер?! Почему он вообще мне пишет?! Господи, да что же это такое, где моя стабильная, незаурядная жизнь! Вернись, я все прощу!

Надо придумать ответ. Или вообще не отвечать? Может, завтра же купить новую сим-карту? Тут же зазвенел телефон. Нет, это уже не Дьявол.

К: Эй?

Отлично. Половина двенадцатого, вставать ни свет, ни заря, а двое мерзавцев решили нарушить мой покой! Поделом им. Я выключила телефон, повернулась к стенке и уснула лишь к двум часам, унимая дрожь.

Глава 5

На следующий день я встала без будильника около семи часов. Не спеша включать телефон, я всерьез задумалась о том, чтобы по пути на работу обзавестись новым номером. Только сначала напишу Эбигейл, какого черта она раздает мой номер налево и направо, ведь откуда ещё Дьявол мог его заполучить? Ещё оставался нерешенный вопрос с Конором. На свежую голову мне показалось, что я поступила глупо. Очевидно, что я имела право рассердиться, завидев подозрительные сообщения, и все же та ночь… она вернула меня во времена первого курса. В начало нашей истории.

– Привет, сестренка, можно тебя на пару слов? – Перехватил меня Пабло, как только я вышла из душа.

– Сердишься на меня? – Я тут же принялась строить глазки, как в далекие десять лет, когда старалась отжать у брата последний кусок шоколадки или новую игрушку.

Несмотря на весь мой не самый положительный настрой перед свадьбой брата, я не могла ни заметить, каким счастливым он стал. Его обычно унылые карие глаза теперь сияли, его некогда твердый голос становился мягче в присутствии Евы, и, главное, Ева ведь тоже помогла Пабло справиться с горем. Так что теперь, под гнетом его темных, жгучих испанских глаз, я покраснела от стыда за вчерашние колкости.

– Пабби, прости меня. Я не хотела ехидничать, просто… ты ведь и сам понимаешь, какие у нас трудности? Лондон…

– Сел, помолчи. Вот, возьми пирог. – Пабло положил кусок малинового пирога на блюдце и придвинул ко мне. – Будешь чай?

– Угу.

– Я не сержусь на тебя и понимаю, что ты беспокоишься о семье. Я тоже о ней беспокоюсь. Разве ты не видишь, что и я пашу, как проклятый? Знаю, тебе кажется, что я где-то прохлаждаюсь, раз не приношу ни копейки, но… обещай, что не скажешь маме?