Лавкрафт. Я – Провиденс. Книга 1

И так далее еще на половину колонки («А что начнется, когда он пустит в ход свои жуткие стишки!»). Публичного ответа Лавкрафта на это ядовитое высказывание не последовало.

К лету споры начали утихать. Согласно редакторскому комментарию в номере за май 1914 года, «битва из-за Джексона продолжается как в стихах, так и в прозе», и в данном выпуске (помимо стихотворения Расселла, упомянутого выше) содержится еще несколько критических выпадов в сторону Лавкрафта в рифмованной форме. Вот довольно нескладные стихи Дж. К. Кам– мингса из Чикаго:

У него нет никаких чувств,
Раз он не испытывает любви

к Джексону,Чье творчество, в отличие от поэта из Провиденса,
Приносит удовольствие.

А вот творение Ричарда Форстера из Ротвелла, штат Вайоминг:

Будет лучше, если мы
Оставим в покое беднягу Джексона,
А Лавкрафт пусть вымещает злобу
На каком-нибудь другом несчастном.

Миссис У. С. Риттер из Кливленда недовольна тем, что «этому Лавкрафту выделяют слишком много места – лучше бы напечатали пару-тройку других интересных писем». Самый жестокий ответ в прозе пришел от Джека Э. Брауна из Келлогга, штат Айдахо: «Меня ужасно раздражают люди вроде Г. Ф. Л. Готов платить по пятнадцать центов в месяц, чтобы он перестал читать ARGOSY… Я погонщик скота, и я с удовольствием разрядил бы в этого Лавкрафта свой “Магнум”». В этом выпуске сторонников у Говарда не нашлось, хотя высказывание Г. Р. Дж. из Сидар-Рапидс, штат Небраска, звучит довольно неоднозначно: «В связи с комментариями касательно Г. Ф. Лавкрафта раздел читательских писем стал намного интереснее». Однако, когда Лавкрафт перестал отвечать (или его ответы перестали печатать), дальнейшие споры утихли. В неопубликованной «Четвертой книге» «Ad Criticos» он все же возвращается к колким замечаниям Расселла из майского номера журнала:

В своей злобной писанине он избегает вежливости
И попрекает меня в том, что я мало учен.
В изящных строках, источая яд,
Он считает мои неудачи, чтобы показать свой ум.

Остроты Расселла явно задели Лавкрафта. Что до Дж. К. Каммингса, он «достиг известности и вечной славы, / Бросаясь ненавистными именами», а неуклюжие поэтические потуги Фостера Лавкрафт и вовсе разгромил:

Поэт начинает высказывать злобу хореем,
Когда вдруг вмешивается ямб.
Еще через восемь строк он переходит к балладе,
Но в бесформенный рой врывается дактиль:
Пятнадцатая строка написана героическим куплетом
И выделяется среди прочих.

Замечание вполне разумное, ведь Фостер не использует белый стих, а старается попадать в обычный стихотворный размер, но у него ничего не получается. Затем Лавкрафт прибегает к аргументу, который еще не раз будет применять в отношении к белому стиху:

Что до остального, разве кто-то знает
Стихи это иль рифмованная проза?
Мне нет дела до чувств Фостера,
Так зачем же обсуждать то, чего нет?

В июне появляется очередное творение Расселла – стихотворение «Любовь против Лавкрафта» (в ответ на «Вторую книгу» Говарда), в котором он выдает интересное предположение:

Если по невезению прекрасная дева
Затронет его чувства,
Он должен молча вытерпеть боль
И перестать насмехаться над любовью.
Быть может, этот умник считает,
Что женщина – существо подлое,
Что любовь – это шутка,
Тогда он убежденный циник.