Лавкрафт. Я – Провиденс. Книга 1

Лавкрафт не переставал много читать – в одном письме он рассказывает, как примерно в 1899 г. (вероятно, на летних каникулах в Вестминстере) мама вдруг заставила его прочитать «Маленьких женщин», которых он счел «скукой смертной»[254], – а также продолжал свои писательские опыты. Из-под его пера выходили и проза, и поэзия, и научные трактаты. Вдобавок к этому он взялся за написание исторических трудов. В каталоге от 1902 г. числятся две утерянные работы: «Становление Род-Айленда» и «Хронология прошлогодней войны с ИСПАНИЕЙ». Последняя явно относится к 1899 г., да и первая, возможно, была написана примерно в то же время. Как мы знаем, в Лавкрафте рано, в возрасте трех лет, пробудился интерес к предметам древности родного города и штата, и можно не сомневаться, что он с самого детства познавал историю штата из книг. «Становление Род-Айленда» он оценил в 25 центов, значит, работа была объемной. Источниками информации, вероятно, послужили следующие книги из его библиотеки: «В старом Наррагансетте: романтика и реальность» (1898) Элис Морс Эрл, «Мемуары Роджера Уильямса, основателя штата Род-Айленд» (1834) Джеймса Д. Ноулза и два тома из коллекции Исторического общества Род-Айленда, «Исторический трактат по гражданским и религиозным вопросам колонии Род-Айленд» (1838) Джона Кэллэндера и «Анналы города Провиденс: от первого поселения до создания городской администрации в июне 1832 г.» (1843) Уильяма Рида Стейплза. Некоторые из этих трудов сложноваты для восприятия в возрасте девяти лет, однако я не сомневаюсь, что Лавкрафт сумел в них разобраться. Если он написал «Становление Род-Айленда» в 1902 г., то мог воспользоваться и выдающейся трехтомной работой Эдварда Филда «Колония Род-Айленд и Провиденские плантации в конце века» (1902).

Нам ничего не известно о содержании трактата по Испано-американской войне, однако об этой работе можно многое рассказать. Ее значимость заключается в том, что это первый явный намек на интерес Лавкрафта к политике.

На момент рождения Г. Ф. Лавкрафта у власти находился совершенно непримечательный президент-республиканец Бенджамин Гаррисон, который, как ни странно, тоже родился 20 августа. В год рождения писателя на юге и на западе страны появилось популистское движение, которое подавило демократов, и вскоре его приверженцы основали собственную партию. Отчасти именно с их помощью в 1892 г. на выборах победил демократ Гровер Кливленд. Как мы помним, в шесть лет Лавкрафт был предан королеве Виктории, а не президенту Кливленду, которого поддерживали остальные члены семьи (скорее всего, неохотно, ведь они все наверняка были республиканцами). На выборах 1896 г. все родные Лавкрафта (по крайней мере, мужчины), без сомнения, голосовали за Мак-Кинли, а не за его оппонента Уильяма Дженнингса Брайана.

Люди не поддерживали Кливленда и демократов не только из-за экономического кризиса 1893–1896 гг., который тяжело ударил по рабочему классу, но и также из-за нежелания президента, вопреки настроениям многих американцев, выступить на стороне Кубы против Испании в Кубинской войне за независимость 1895 года. Мак-Кинли тоже не хотел вмешиваться в военный конфликт, однако после того, как 15 февраля 1898 г. в Гаванской бухте взорвался броненосный крейсер «Мэн», на борту которого погибло 260 американцев, у него не осталось выбора. Хотя Испания была готова принять ультиматумы США, общественное давление вынудило Мак-Кинли вступить в войну, которая завершилась разгромом Испании всего через десять недель (май-июль 1898 г.). Полк «Мужественных всадников» возглавлял Теодор Рузвельт. Американцы требовали предоставить Кубе независимость (в 1901 г. она стала протекторатом США) и уступить им Пуэрто-Рико и Гуам, а вдобавок Мак-Кинли решил аннексировать Филиппины. Военный триумф отчасти повлиял и на результат выборов 1900 года: при поддержке Рузвельта Мак-Кинли вновь опередил невезучего Брайана.

Не сомневаюсь, что легкая победа американских войск над Испанией воодушевила Лавкрафта, любившего разыгрывать исторические сражения с помощью игрушечных фигурок. Несмотря на англофилию, он всегда гордился политическим и культурным превосходством Америки над всеми другими странами мира (кроме Англии). Вряд ли в его работе тщательно исследовались политические или дипломатические предпосылки к войне, зато наверняка он увлекательно рассказал об основных битвах конфликта. Впрочем, если Лавкрафт не просто так выбрал слово «хронология» для названия работы, то, возможно, он действительно поведал в ней об испанском влиянии в странах Карибского бассейна или даже на обоих американских континентах – в дальнейшем данная тема вызывала у него очень большой интерес.