Лавкрафт. Я – Провиденс. Книга 1

Если Лавкрафт на самом деле прочитал «Замороженного пирата» У. Кларка Расселла в возрасте семи-восьми лет, то этот мелодраматичный роман – вероятно, наряду с менее эмоциональной, но более изящной «Повестью о приключениях Артура Гордона Пима» Эдгара Аллана По, – мог пробудить его интерес к географии, и в особенности к Антарктиде, в результате чего он написал не только несколько рассказов, но и документальных произведений.

Лавкрафт путается, сообщая о том, когда именно он заинтересовался географией и конкретно Антарктидой: в двух письмах (1916, 1935) он говорит, что это случилось в 1900 г.[255], а в двух других (1915, 1926) – в возрасте двенадцати лет, то есть в 1902 г.[256]. Я больше склоняюсь к первому варианту, ведь в письме от 1916 г. Лавкрафт пишет: «На мое увлечение сильно повлияла экспедиция Борхгревинка, поставившая новый рекорд по достижении Южного полюса». Великий успех норвежца Карстена Эгеберга Борхгревинка заключался в том, что он первым развернул лагерь на территории самой Антарктиды. Он отправился в плавание из Англии в августе 1898 г., разбил лагерь в феврале 1899 г., провел там всю долгую полярную ночь (май – июль 1899 г.), 19 февраля 1900 г. прошел по шельфовому леднику Росса и вернулся в Англию к лету 1900 г.[257]. В письме от 1935 г. Лавкрафт объясняет: «Думаю, именно газетные статьи о второй экспедиции Борхгревингка [sic] в 1900 г. … привлекли мое внимание».

Неудивительно, что экспедиция Борхгревинка заинтересовала Лавкрафта, ведь это было первое серьезное исследование Антарктиды с 1840-х. Как раз поэтому в трех утерянных работах Лавкрафта, посвященных изучению Антарктиды, – «Морские путешествия капитана Росса, ВМФ Великобритании» (1902), «Исследования Уилкса» (1902) и «Атлас Антарктиды» (1903)[258], – рассматриваются экспедиции 1840-х годов: других на тот момент предпринято не было. Впрочем, я не уверен насчет правильности дат, приведенных Лавкрафтом в письме от 1936 г. Я отнес бы их к более раннему периоду, скажем к 1900 г., и сейчас поясню почему.

Можно справедливо отметить, что история исследования Антарктиды началась с капитана Джеймса Кука, который в 1772–1774 гг. пытался достичь Южного полюса, но из-за ледниковых полей был вынужден повернуть обратно. Во время второго путешествия (1774), двигаясь на север, он наткнулся на остров Пасхи. 30 января 1820 г. британец Эдвард Брансфилд увидел сам континент, а 29 января 1821 г. Фаддей Беллинсгаузен открыл Землю Александра I (крупный остров у берегов территории, которую теперь называют Антарктическим полуостровом). Окруженная плотными ледниковыми полями, до 1940 г. Земля даже не считалась островом, из-за чего возникали серьезные споры по поводу того, кто же на самом деле стал первооткрывателем Антарктиды.

В конце 1830-х благодаря трем разным экспедициям удалось нанести на карту некоторые участки континента. Американец Чарльз Уилкс (1798–1877) отправился в Антарктиду, как ни странно, чтобы проверить теорию о плоской земле, выдвинутую в 1818 г. Джоном Кливсом Симмсом (эту теорию Лавкрафт раскритиковал в своем письме в Providence Journal в 1906 г.). Экспедиция Симмса и Джеремайи Н. Рейнольдса, предпринятая в 1829 г., провалилась, однако несколько лет спустя Рейнольдс сумел уговорить Уилкса, тогда еще лейтенанта ВМС США, снова отправиться в плавание. Экспедиция Уилкса – 6 кораблей, 83 офицера и 345 членов команды – тронулась в путь 18 августа 1838 г. и достигла антарктического пояса в марте 1839 г. Один из кораблей попытался войти в замерзшее море Уэдделла на востоке Антарктического полуострова, далеко продвинуться ему помешали льды. Другая команда, перезимовав в Сиднее, прошла вдоль западного побережья Антарктиды и увидела сам континент 19 января 1840 г. (кстати, в тот день Эдгару Аллану По исполнился тридцать один год). К 30 января Уилкс осмотрел достаточный массив суши и, убедившись, что это действительно континент, а не группа островов или громадное замерзшее море, сделал важное заявление: «Теперь, когда мы все убедились в его существовании, я провозглашаю этот континент Антарктидой». 11 марта 1840 г. Уилкс вернулся в Сидней.