Лавкрафт. Я – Провиденс. Книга 2

Том с перепиской, между тем, придется отложить: коллеги Лавкрафта слали письма от него горами, а рук на отбор и редактуру не хватало, поскольку в 1942 году Дональд Уондри отправился на фронт. Паузу в публикациях заполнит книга «Marginalia» (1944). Помимо нескольких переработок, эссе, проб пера и отрывков она собрала под обложкой воспоминания и выдержки из всевозможных материалов от коллег Лавкрафта. Публикация отчасти судьбоносна, поскольку начнет собой череду памятных трудов о нем, не иссякающую до сих пор. «Marginalia» – один из лучших подарков Дерлета биографам Лавкрафта, раскрывающий о нем много ценного и неожиданного в воспоминаниях (кто-то из опрошенных авторов уже не застанет ее выхода). Впрочем, изюминка книги в другом – в беспристрастном очерке «Его самое фантастическое творение» Уинфилда Таунли Скотта. На счету Скотта, сменившего Б. К. Харта на посту литературного редактора Providence Journal, уже было несколько глубоких статей о Лавкрафте, а также он время от времени вспоминал о нем в своей колонке Bookman’s Gallery. «Подлинное фантастическое творение» – первое масштабное и достоверное исследование жизни Лавкрафта, сохранившее ценность и по сей день.

Названием очерк обязан Винсенту Старретту, отдававшему дань своим бывшим корреспондентам краткими статьями и рецензиями. Вот знаменитая цитата из его обзора «По ту сторону сна»:

«Однако мне больше интересны не столько рассказы Лавкрафта, сколько он сам – подлинное фантастическое творение, Родерик Ашер или Огюст Дюпен, опоздавший родиться лет на сто… Эксцентрик, дилетант и poseur par excellence, но в то же время писатель от бога, тонко чувствующий красоту и таинственность слов. На выбранном им поприще его лучшим творениям почти нет равных»¹⁸.

Старретт хотел польстить его мастерству, но поневоле породил заблуждение о Лавкрафте-чудаке, который лишь эксцентричностью и примечателен.

Между тем не терял времени даром и мир самиздата. В нем дань памяти Лавкрафту отдавали не столько мемуарами и одами в прессе, сколько публикациями: Корвин Ф. Стикни выпустит брошюру с его стихами «Г. Ф. Л.» (1937), Уилсон Шепэрд – «Историю Некрономикона» в «ограниченном памятном издании» (1937), Барлоу составил «Записи и тетради для записок» (1938), Уильям Х. Эванс отпечатает для ассоциации любительской фантастической прессы (АЛФП) тридцать три сонета из «Грибов с Юггота» (почему без трех заключительных, трудно сказать, но, возможно, у него была урезанная копия).

В 1942 году случилось кое-что значимое: Фрэнсис Т. Лейни основал Acolyte – самый примечательный любительской журнал после Fantasy Fan, который к тому же за четыре года жизни издаст множество ценных редких работ Лавкрафта, а также мемуары и статьи о нем. Лейни в мир самиздата привел Дуэйн У. Раймел¹⁹, который вкупе с ним и Ф. Ли Болдуином (вернувшим себе страсть к печати) и занимался выпуском журнала (по номеру раз в три месяца). Вышел он неказистым, поскольку первый номер воспроизводили под копирку (он уже почти нечитаем), а остальные – на мимеографе. Содержание, впрочем, весьма ценно. Богатые впечатления от мира самиздата Лейни потом опишет в курьезной автобиографии «Ах, чудесный идиотизм!» (1948). Много ценной критики по части Лавкрафта выпустило еще одно издание – Fantasy Commentator А. Ленгли Сирлза.

Кое-кто же наравне с туманной прозой, стихами, эссе и даже письмами Лавкрафта печатал и своеобразную похвалу в его адрес. Отличился в этом плане Ж. Б. Мишель со статьей «О Г. Ф. Лавкрафте посмертно» в Science Fiction Fan за ноябрь 1939 года. Лавкрафта он не знал, однако вместе с Дональдом А. Уоллхеймом съездил в дом 66 по Колледж-стрит. Энни Гэмвелл впустит их в кабинет племянника – нетронутый со дня его смерти. Мишель после этого разразится страстным, едковатым пассажем, показывающем, что образ Лавкрафта уже обрастал небылицами: