Лавочка мадам Фуфур

…Просторный холл. Слева – несколько кабинетов за стеклянными стенами, справа – чёрные блестящие диваны вокруг низкого белого стола. Всюду крупные фото, в основном групповые. Девушка в центре одной из фотографий показалась мне похожей на Иляну. Я подошёл ближе, чтобы рассмотреть её, и как раз приблизил лицо к фотографии, когда вспыхнул свет. Я отпрянул, левой рукой выставив простейший блок (правая инстинктивно прикрыла от вспышки глаза). Ждал крика или удара…

Но оказалось, всего-навсего включилась автоматическая подсветка дальнего зала. Я выдохнул и скользнул дальше. Стеклянная лестница уводила на второй этаж, там располагалось ещё несколько таких же светлых пустых кабинетов. Сверкающие оранжевые буквы «ФУ-ТЕХНО» мне по пояс, кадка с громадной пальмой, стеллажи с книгами и витрина со старинными вычислительными моделями, вплоть до калькуляторов и абака…

Всё это, конечно, было красиво и так далее, но где же тайны? Где та самая комната, в которой колдуют со временем? Где я могу отыскать лекарство, которое нужно выпить, чтобы вернуться в будущее, туда, где Фуфур ещё не обрела надо мной такой тотальной власти?

Отсюда, из прошлого, шаг назад величиной в год казался детской глупостью. Я был как страус, спешащий сбежать и спрятаться. Мне бы хоть на минуту задуматься о том, что могло подстерегать в прошлом, хоть на минуту допустить, что Фуфур гораздо опаснее и прозорливее, чем кажется… Но нет же, нет.

Так где же эта волшебная комната?!

– Мне интересно, что вы хотите увидеть, – из-за спины, легка на помине, поинтересовалась мадам. – Микроскопы? Пробирки? Машину времени? Перегонные кубы?

– Ну, вы ведь и без моего ответа можете узнать, что нарисовало моё воображение.

– Верно. И вы сможете, причём не только это, но и многое, многое другое. Надо только подучиться, Антон. И я обещаю, я не трону ваших друзей, если вы будете по-настоящему хорошим студентом.

Глава 8 В учениках у мадам

– Присаживайтесь, Антон Константинович, присаживайтесь.

Фуфур стояла, облокотившись на кафедру и постукивая пальцами по старомодной белой папке, перевязанной красной тесёмкой.

– Моё личное дело? – кивая на папку, спросил я.

– Догадались или считали невербальный поток?

– Что за невербальный поток? Мысли, что ли?

Мы сидели в классе – или, по крайней мере, в том помещении хроно-корпуса, которое максимально напоминало учебный кабинет. Только был он… эклектичным. И аляповатым. Как помесь ретро и техно, гимназического класса и высокотехнологичной лаборатории.

Две стены были стеклянными – сквозь них просвечивали оранжевые буквы «ФУ-ТЕХНО», а две другие – кирпичными, вымазанными снизу серой масляной краской, а сверху белой. На стенах висели портреты учёных, схемы и чертежи. В углу стоял макет какой-то машины в разрезе: шестерёнки, рычажки, колёсики… Когда в ожидании Фуфур я дотронулся до медной ручки, меня легонько тряхнуло. Видимо, предупреждение: не лезь без спросу.

У окна кабинета, за которым крутилась белёсая муть, стояла кадка с огромным алоэ. В ней валялись камушки, колпачок от ручки и фантики от конфет из моего детства. Пахло мелом, жвачкой, аргоном, резиной кроссовок и нафталином, каким раньше сдабривали, защищаясь от моли, суконные гимназические мундиры.

– Именно. Мысли, – строго произнесла Фуфур, вырывая меня из созерцания кабинета. – Но не они одни. Невербальный поток – это эмоции, воспоминания, намерения, вдохновение, инсайты. Будете прилежны – научитесь разбираться во всех тонкостях.

Я пригляделся к мадам: у её висков ореолом дрожала мутно-белая рябь. «Как старая вата», – подумал я.

– Лестные же у вас сравнения, – проворчала Фуфур, мотая головой.

От резких движений рябь рассеялась, но отдельные отголоски, как белые облачка, всё ещё вились вокруг головы. Я прищурился, пытаясь разглядеть, что у них внутри, и даже привстал из-за парты. Облачка были плотными, но, приложив усилие, я смог приблизиться и проникнуть между волокнами. Перед глазами замелькали картинки: офисное помещение, заваленное свитками и скоросшивателями; гардероб, переполненный цветными облегающими платьями одного фасона; какая-то полузнакомая девушка вполоборота, свет падает снизу, и от этого девушка напоминает зомби; рыжая дракониха с салатовой сумкой на животе… Да это же Ракушка!

– Антон! Антон! Ну куда так грубо! – Фуфур сморщилась, зажмурилась, сжала виски́. – Вмешиваться в невербальный поток может быть так же больно, как в физическое тело! Имейте это в виду.

Видимо, у меня плотоядно сверкнули глаза. Мадам отпустила виски́ и усмехнулась:

– Хотите использовать против меня? Ну попробуйте. Это сейчас у вас получилось, потому что я не рассчитывала, что вы такой прыткий, не приняла мер. Но впредь буду настороже… Это, кстати, и к вам относится: если не научитесь блокировать свой невербальный поток, будете так же уязвимы.

– Странно, что вы не используете это против своих врагов.

Мадам рассеянно и ласково улыбнулась:

– Не использую?