Лазарь

Со спинки стула свисала хэллоуиновская маска зомби: окровавленные зубы за сгнившими губами.

– Период принцесс закончился, – заметила Сага.

– Да.

Вдалеке словно кто-то заколотил в дверь.

– Ты слышала? – Сага посмотрела на девочку.

– Не-ет, – протянула та.

Сага повернулась к окну. Крупные снежинки густо летели сквозь свет, падавший из комнаты.

– В доме только вы с папой?

Девочка молча теребила завязки устрашающей маски.

На втором этаже что-то скрипнуло. Наверное, Джим с хозяином дома направляются к лестнице.

– Присядь на кровать, – попросила Сага.

Девочка послушно села на кровать, отчего скрипнули пружины. Подошвы белых носков были грязными.

– Мимми… ты же понимаешь, что должна рассказать мне, что произошло, – серьезно сказала Сага.

– Я лучше умру, – прошептала Мимми.

Глава 83

Ингрид стояла в коридоре, слушая доносящийся из комнаты девочки спокойный голос Саги Бауэр. Вот семья, пострадавшая от развода, утратившая радость.

Ингрид, колеблясь, смотрела на дверь Акселя. Она не поняла, хотела Сага, чтобы она, Ингрид, вошла в комнату или чтобы она подождала в коридоре.

Пыль скользила по полу коридора, поблескивала в белом свете диодных лампочек.

Ингрид нажала дверную ручку и вошла в комнату мальчика.

В холодной темноте что-то царапалось и позвякивало.

С потолка на нейлоновых нитях свисала большая модель самолета. Ингрид щелкнула выключателем, но лампа не работала.

Через стену было слышно, как Сага беседует с Мимми. В воздухе стоял сильный запах засохших цветов.

Ингрид двинулась вперед. При каждом шаге полицейская форма поскрипывала.

Окно было незакрыто, створка качалась под ледяным ветром. Крюк позвякивал в гнезде, шторы надувались.

Со стола сдуло какие-то бумаги.

Что-то было совершенно не так.

Самолет качнулся от очередного порыва, и дверь, ведущая в коридор, закрылась. В платяном шкафу что-то скрипнуло.

Инрид взглянула на плакат с Чудо-Женщиной с панцирем на спине и сделала несколько шагов.

Лежавший на кровати мальчик смотрел на Ингрид буро-красными глазами.

Почти все его тело покрывали цветы.

Лицо мальчика было в ожогах, зеленоватый живот вздулся от газов.

Он умер неделю назад, а то и больше.

– Бауэр, посмотри, что здесь! – крикнула Ингрид.

Штора снова надулась и мягко опала.

Краем глаза Ингрид увидела, как открывается дверь гардероба. Холод прошел по спине; Ингрид обернулась и успела заметить напряженное выражение на лице женщины, а потом лезвие топора вонзилось ей в лоб. Голова Ингрид ударилась о стену, о плакат с супергероиней. Толстое лезвие глубоко вошло в мозг, и все стало темно и тихо. Ингрид даже не заметила, как у нее подкосились ноги, как она затылком ударилась о выступ стены. Кровь выхлестывала на пол.

* * *

Проговорив, что ей лучше умереть, девочка замкнулась окончательно. Она больше не отвечала на вопросы и сидела молча, опустив голову. Сага услышала, как ее зовет Ингрид, и попросила Мимми пока подождать.

– Обещай, что не уйдешь.

Что-то тяжело ударило в стену, и пробковая доска над письменным столом Мимми качнулась.

Девочка полными ужаса глазами посмотрела на Сагу и зажала уши руками.

Сага вышла в коридор, но Ингрид там не оказалось. Взглянув в направлении кухни, она увидела, что дверь в комнату мальчика приоткрыта.

– Ингрид, – вполголоса позвала Сага и подошла ближе.

Из темной комнаты тянуло холодным ветром. Сага поколебалась и переступила порог. На открытом окне трепетали шторы, в комнату летел снег, лепестки цветов скользили по полу. В тяжелом запахе гиацинтов угадывался ручеек разложения.

Сага отметила это бессознательно, однако насторожилась.

По стене скользнул бледный блик.

Сага шагнула в комнату – и тут же заметила взметнувшийся сбоку топор.

Годы занятий боксом научили Сагу правильно определять направление удара. Она инстинктивно запрокинула голову назад и наискось. Лезвие пролетело у нее перед лицом, врезалось в гипсокартонную стену и застряло в деревянном каркасе.

Сага, споткнувшись, вылетела в коридор, прежде чем женщина успела выдернуть топор из стены. Она коснулась стены, чтобы удержать равновесие, захлопнула дверь и попятилась, одновременно вытаскивая из кобуры “глок”.

Направив пистолет на дверь, Сага сделала еще несколько шагов назад и коротко оглянулась через плечо.

За спиной никого.

Дверь в ванную закрыта, но там горит свет.

– Ингрид? – громко позвала Сага.

Ответа не последовало, и Сага снова быстро взглянула на комнату мальчика.

Женщина тем временем беззвучно выбралась в коридор. Она замерла, держа топор на плече и глядя на Сагу. Ее лицо было замкнутым и сосредоточенным. Очки, шея и руки забрызганы кровью.

Сага медленно отступила назад, вскинула пистолет и сняла палец со спусковой скобы.

– Полиция! – крикнула она и положила палец на крючок. – Не двигаться! Топор на пол!

Однако женщина, сопя, широкими шагами пошла прямо на нее.

Поддерживая пистолет левой рукой, Сага быстро опустила мушку и выстрелила женщине в бедро. Пуля прошла навылет, сзади брызнула кровь. Женщина застонала, но упорно хромала вперед.

Брючина потемнела от крови.

Сага попятилась и уперлась спиной в дверь ванной.